En 2020, la RIAA a exaspéré de nombreux acteurs de la communauté open source en ciblant l’outil d’extraction YouTube youtube-dl.

La RIAA a envoyé un avis de retrait à GitHub, alléguant que le logiciel contournait les mesures de protection technologiques, en violation du DMCA.

GitHub s’est d’abord conformé mais a ensuite changé de cap. Après consultation d’experts juridiques, dont ceux de l’EFF, il restauré le youtube-dl dépôt. GitHub a également lancé un fonds de défense d’un million de dollars pour aider les développeurs dans des litiges similaires.

Ciblage de l’hôte de Youtube-dl

Cet épisode a été un énorme revers pour l’industrie de la musique, qui combattait les outils d’extraction de flux depuis des années. Cependant, au lieu de déposer les armes, les maisons de disques s’en sont pris à Uberspacela société d’hébergement de sites Web de youtube-dl en Allemagne.

Il y a quelques jours, ce procès s’est soldé par une nette victoire pour Sony Entertainment, Warner Music Group et Universal Music. Le tribunal de district de Hambourg a essentiellement statué que youtube-dl violait la loi car il contournait les mesures de protection technologique de YouTube.

Allant plus loin, le tribunal a également conclu qu’en tant qu’hébergeur, Uberspace peut être tenu responsable de l’activité de youtube-dl. Le fournisseur d’hébergement a reçu un avis de retrait pour le site Web dans le passé, mais a continué à l’héberger. Selon Uberspace, le logiciel n’était pas clairement illégal, mais le tribunal a jugé que l’entreprise aurait dû le savoir.

Alors que la poussière commençait à retomber, TechTribune France s’est entretenu avec le propriétaire d’Uberspace, Jonas Pasche, qui a décidé de faire appel de la décision. Selon Pasche, le tribunal a commis une grave erreur qui pourrait avoir de lourdes conséquences.

Uberspace répond au verdict du tribunal

Pour commencer, Pasche ne croit toujours pas qu’il soit clair que youtube-dl viole la loi sur le droit d’auteur. Plus important encore pour sa propre entreprise, cependant, est la conclusion du tribunal selon laquelle une société d’hébergement peut être tenue responsable de douter de la validité d’une demande de retrait.

La loi allemande oblige les sociétés d’hébergement à supprimer le contenu dès qu’elles sont informées d’une activité illégale « claire » ou « évidente ». C’est une décision facile dans de nombreux cas, mais Uberspace s’est arrêté pour réfléchir dans le cas de youtube-dl, probablement pour une bonne raison.

« Ce n’est pas nécessairement parce que quelqu’un « affirme » que quelque chose hébergé chez nous est illégal, que cela doit être vrai. Ainsi, lorsque nous avons reçu l’avis du cabinet d’avocats Rasch indiquant que nous hébergeons youtube-dl qu’ils prétendaient être illégal, notre première réaction a été : Vraiment ? Est-ce ..? Faisons des recherches », nous dit Pasche.

«Et mon garçon, avons-nous fait des recherches. En commençant par une simple recherche sur Google pour « youtube download legal », il y a une tonne de sources – des magazines publics bien connus et sérieux – déclarant toutes : Ouais, c’est totalement légal de télécharger des vidéos depuis YouTube.

Uberspace sait que les réponses qui apparaissent via Google doivent être soigneusement pesées. Uberspace a donc continué à chercher des réponses. La société a examiné les mesures de protection de YouTube, par exemple, qui ne semblaient impliquer aucun type de cryptage pour les vidéos gratuites et accessibles au public.

« Clairement pas clairement illégal »

De plus, Uberspace n’a trouvé aucune affirmation de YouTube lui-même selon laquelle leur contenu dispose d’une protection efficace contre la copie. Au contraire, les recherches de l’entreprise ont suggéré que le contraire était vrai.

Par exemple, GitHub a finalement conclu que youtube-dl ne violait pas la loi américaine sur le droit d’auteur, une décision basée sur la contribution des experts juridiques de l’EFF. De plus, Uberspace a consulté un avocat en Allemagne qui est parvenu à une conclusion similaire.

« Nous nous sommes également informés sur le « fair use » en vertu de la loi allemande. Nous avons même nommé un avocat, à nos propres frais, qui a fait ses propres recherches et est également arrivé à la conclusion que ce que fait youtube-dl est parfaitement légal et couvert par un usage loyal », nous dit le propriétaire d’Uberspace.

Uberspace maintient Youtube-dl en ligne

Sur la base de sa propre enquête sur youtube-dl, Uberspace a décidé de maintenir le site Web en ligne. La société a informé Rasch, le cabinet d’avocats de la société de musique, de sa décision, qui a répondu par quelques questions de suivi.

Par exemple, le cabinet d’avocats voulait savoir combien de fois le logiciel youtube-dl avait été téléchargé. Cependant, Uberspace n’a pas pu répondre à cette question car il n’hébergeait ni ne distribuait le code réel, qui était stocké sur GitHub.

« Je suppose qu’ils n’ont pas aimé ma réponse, mais c’est leur problème, pas le mien. Que diriez-vous de demander à GitHub les numéros de téléchargement ? Nous leur avons proposé cela ! Je suis sûr qu’ils n’ont même pas demandé là-bas.

La plus grande déception et menace vient finalement de la conclusion du tribunal selon laquelle Uberspace est responsable des actes répréhensibles présumés de youtube-dl parce qu’il n’a pas mis le site Web hors ligne. Apparemment, Uberspace aurait dû savoir que youtube-dl était illégal, même si ce n’était pas clair.

« C’est ridicule. Et c’est dévastateur », dit Pasche, craignant que l’ordonnance du tribunal n’ait un effet dissuasif sur l’activité d’hébergement.

« Les conséquences de cela seront que les hébergeurs recevant des plaintes expulseront très probablement leurs clients sans décision de justice, pour des choses qui pourraient être parfaitement légales. Sinon, ils doivent craindre d’être tenus responsables par un tribunal qui pourrait voir les choses différemment.

Les hébergeurs comme police de l’Internet ?

D’une certaine manière, l’ordonnance du tribunal oblige les sociétés d’hébergement à contrôler leur réseau, ce qui nécessite de peser des problèmes juridiques avancés sur lesquels même les experts juridiques ont des opinions différentes.

En fin de compte, de nombreuses sociétés d’hébergement choisiront probablement l’option prudente et résilieront les comptes clients pour éviter toute responsabilité.

« Cette décision de justice supprime essentiellement la possibilité de rester neutre pour un fournisseur d’hébergement », déclare Pasche.

« Ils seront incapables de dire ‘il pourrait être illégal, mais ce n’est pas vraiment clair. Laissez un tribunal décider à ce sujet et jusque-là continuez à l’héberger. Après tout, nous avons un contrat d’hébergement à remplir !’ À l’avenir, ils devront dire « Ça pourrait être illégal, alors mieux vaut s’en débarrasser, sans ordonnance du tribunal ».

« Il est tout simplement trop risqué d’insister sur une décision de justice, car nous pourrions faire face à des dommages-intérêts pour avoir » aidé « à une activité illégale. »

Pasche trouve également bizarre que le tribunal ait ordonné à Uberspace de répondre à diverses questions auxquelles il ne peut pas répondre. Cela inclut le nombre de téléchargements de youtube-dl, qui est une information qu’il n’a tout simplement pas.

GitHub ?

Il existe une cible beaucoup plus logique dans ce cas sous la forme de GitHub, qui héberge en fait le logiciel. Pour une raison quelconque, les sociétés de musique ont décidé de s’attaquer à Uberspace à la place.

« GitHub n’est pas un hébergeur louche à l’épreuve des balles situé sur une île confortable. C’est une société appartenant à Microsoft. Ils ont des processus pour traiter les plaintes. Ils ont une équipe juridique. Ils pourraient parfaitement bloquer youtube-dl, même juste en Allemagne », explique Pasche.

« A quoi bon poursuivre l’hébergeur d’un site montrer du doigt à ce référentiel GitHub, alors qu’ils avaient des moyens parfaitement établis de déposer une plainte auprès de l’hébergeur du logiciel réel qu’ils veulent voir banni ? »

Les sociétés de musique ont approché GitHub plus tôt, bien sûr, mais se sont attaquées à Uberspace lorsque leur retrait DMCA a été refusé. Selon Pasche, les sociétés de musique ont choisi de choisir une cible « plus facile » après ce revers.

« On dirait vraiment qu’ils ne voulaient tout simplement pas affronter ce qu’ils pourraient considérer comme un « vrai » adversaire ; Microsoft. Au lieu de cela, ils visent ce qu’ils auraient pu considérer comme une « cible facile ». C’est exactement le comportement des intimidateurs.

La bataille juridique continue

Uberspace n’aime pas être victime d’intimidation, il continuera donc à se battre devant la cour d’appel. En fait, l’entreprise est déterminée à mener cette bataille jusqu’au bout, quoi qu’il en coûte.

Pasche pense que la récente ordonnance du tribunal ouvre effectivement la porte à une censure accrue, et il espère refermer cette porte avant qu’il ne soit trop tard.

« C’est un jour honteux pour la liberté d’expression. Cela ouvre la voie à une censure privatisée. En tant que société, le voulons-nous vraiment ? Nous croyons fermement que nous sommes du bon côté de l’histoire ici. Tout le monde, sauf l’industrie de la musique, le sait », conclut-il.