Les raffineurs de pétrole indiens qui ont augmenté les taux de traitement en réponse à un rebond de la demande de carburant ont une poussée saisonnière pour espérer que même un virus à propagation rapide ne devrait pas dérailler.

Les deux principaux festivals du pays – Navratri et Diwali – commencent à la mi-octobre et durent plus d’un mois, augmentant généralement la demande de biens de consommation avec davantage de camions gourmands en diesel qui prennent la route pour tout livrer, des vêtements aux réfrigérateurs. Cela pourrait conduire les raffineurs à augmenter davantage les taux de traitement du brut déjà élevés pour faire face à la consommation croissante de carburant.

Indian Oil Corp., premier transformateur du pays, exploite actuellement ses raffineries à un taux moyen de 86% de sa capacité, contre 66,7% en août, a déclaré un responsable de la société qui a demandé à ne pas être identifié car l’information ne l’est pas. Publique. Bharat Petroleum Corp. est à plus de 85%, tandis que Hindustan Petroleum Corp. est déjà à pleine capacité, selon des responsables de l’entreprise.

Les porte-parole des raffineurs ont refusé de commenter.

Alors que la Chine a fait des progrès pour contenir la pandémie et a dirigé la reprise mondiale de la demande de carburant après les verrouillages, l’Inde a eu beaucoup moins de succès pour contenir le virus avec des taux d’infection dépassant sept millions. Cependant, malgré l’augmentation des cas, les gens reprennent leurs activités quotidiennes et se préparent même à célébrer les festivités en grand.

«Je doute qu’il y ait une peur du virus», a déclaré K. Ravichandran, vice-président principal de l’évaluateur de crédit ICRA Ltd., l’unité locale de Moody’s Investors Service. «Les foules se pressent sur les plages et les centres commerciaux. Ce n’est peut-être pas revenu à la normale, mais les gens relâchent vraiment les cordons de la bourse et vous pouvez voir la hausse de la consommation dans tous les secteurs.

Surtension saisonnière
Dans l’ensemble de l’Inde, les taux globaux de traitement du brut dans les raffineries de pétrole sont actuellement supérieurs à 85 pour cent de la capacité et se rapprochent progressivement de 90 pour cent, contre environ 76 pour cent en août. L’essence a jusqu’à présent conduit un rebond inégal du carburant, car de plus en plus de gens optent pour leur propre voiture ou scooter plutôt que les transports en commun pour éviter d’être infectés.

La consommation de diesel est sur le point d’être stimulée par les festivités, les activités de récolte, ainsi que par un stimulus qui comprend une avance spéciale sans intérêt pour les festivals pouvant atteindre 10000 roupies (136 $) pour chaque employé du gouvernement fédéral.

«La récupération du diesel se rapproche lentement de la normale et les festivals et les saisons de récolte stimuleront davantage la demande», a déclaré R. Ramachandran, ancien directeur des raffineries de Bharat Petroleum qui a près de quatre décennies d’expérience dans l’industrie du raffinage indienne. «La saison des festivals ajoute au moins 10% à la demande globale de carburant de l’Inde par rapport à la saison des pluies.»