WINSTON-SALEM, NC (AP) – Le mécontentement sur la façon dont les étudiants, les professeurs et le personnel noirs ont été traités pendant des années dans l’université publique phare de Caroline du Nord réapparaît après que l’école a refusé d’offrir la titularisation à une éminente journaliste d’investigation qui a remporté des prix pour son travail sur racisme systémique.

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Plusieurs centaines d’étudiants se sont réunis vendredi sur un quad près du bureau du chancelier de l’UNC pour demander aux administrateurs de reconsidérer le mandat de Nikole Hannah-Jones

Une décision des administrateurs plus tôt cette année d’arrêter la candidature au mandat d’Hannah-Jones, bien que ses prédécesseurs aient reçu la distinction, a déclenché un torrent de critiques au sein de la communauté.

Le président du corps étudiant, Lamar Richards, qui est également administrateur, a officiellement demandé cette semaine que le conseil d’administration convoque une réunion spéciale au plus tard mercredi pour voter sur la titularisation de Hannah-Jones.

Vendredi, plusieurs centaines d’étudiants de l’Université de Caroline du Nord à Chapel Hill se sont rassemblés sur un quad près du bureau du chancelier pour exiger que les administrateurs reconsidèrent le mandat de Nikole Hannah-Jones, qui a remporté un prix Pulitzer pour son travail sur le projet 1619 examinant l’amère héritage de l’esclavage.

Des manifestants s’exprimant à travers un mégaphone ont décrit des années de frustration face au traitement réservé aux étudiants noirs sur le campus et ont brandi des pancartes avec des messages tels que « 1619 … 2021. Même combat » et « Je peux vous donner 1 619 raisons pour lesquelles Hannah-Jones devrait être titularisée. »

Une décision des administrateurs plus tôt cette année d’arrêter la candidature de Hannah-Jones, bien que ses prédécesseurs aient reçu la distinction, a déclenché un torrent de critiques au sein de la communauté et a finalement révélé la profondeur de la frustration suscitée par l’incapacité de l’école à répondre aux préoccupations de longue date. Les avocats d’Hannah-Jones ont informé l’école cette semaine qu’elle ne rejoindrait pas la faculté sans titularisation.

Le Carolina Black Caucus, un groupe de professeurs, a rapporté après une réunion la semaine dernière qu’un nombre croissant de ses membres envisageaient de quitter l’école, ce qui a incité le chancelier Kevin Guskiewicz à convoquer une réunion avec les dirigeants du caucus.

« Le moral est bas », a déclaré Patricia Harris, vice-présidente du caucus et directrice du recrutement de l’école d’éducation.

« Ce n’est pas un cas isolé. Cela a exacerbé ce que nous avons vu sur le campus, et même à travers le pays en ce qui concerne les professeurs, le personnel et les étudiants noirs », a-t-elle déclaré. « Il s’agit d’un problème systémique où les poteaux de but sont constamment déplacés pour les personnes de couleur. »

Le caucus a été fondé en 1974, lorsque des étudiants noirs demandaient la création d’un centre pour un programme d’études afro-américaines. Le Centre Sonja Haynes Stone pour la culture et l’histoire des Noirs a ouvert ses portes en 2004. Ce retard de trois décennies fait partie d’une histoire de problèmes rencontrés par les Noirs qui ont travaillé ou fréquenté l’UNC.

UNE thèse soumis à l’UNC en 2006 par le doctorant de l’époque. le candidat John K. Chapman a souligné les luttes des membres noirs du personnel de l’école dans les années 1960, dans les premières années après la déségrégation officielle de l’école. En 1991, l’UNC Housekeepers Association a lancé une lutte soutenue pour lutter contre la persistance des pratiques d’emploi de Jim Crow à l’université, menant à une victoire juridique en 1996 qui a fourni des augmentations, une formation accrue et une reconnaissance formelle des contributions des travailleurs noirs à l’université. , a écrit Chapman.

« Alors que Chapel Hill est connue de loin comme » la partie sud du paradis « , les travailleurs noirs du campus et les résidents de la communauté voient généralement l’université comme » la partie sud de l’enfer « ou » la plantation «  », a écrit Chapman. « Cela a à voir avec la longue histoire de suprématie blanche de l’université et son rôle en tant qu’institution dominante et employeur principal à Chapel Hill. »

En 2019, le campus a été secoué par une statue confédérée qui se tenait depuis des années. Les manifestants ont renversé «Silent Sam», mais des différends sur ce qu’il fallait en faire ont conduit le chancelier de l’époque à démissionner et le chef de la police du campus à prendre sa retraite. En vertu d’un règlement juridique, la statue a été remise à un groupe de descendants confédérés.

Dans la controverse actuelle, Hannah-Jones a accepté un contrat de cinq ans pour rejoindre la faculté de l’école de journalisme en tant que chaire Knight en journalisme racial et d’investigation après le blocage de sa candidature. L’administrateur qui examine les demandes de titularisation a choisi en janvier de reporter l’examen de la soumission d’Hannah-Jones en raison de questions sur ses antécédents non universitaires, a déclaré Richard Stevens, président du conseil d’administration du campus de Chapel Hill. Il n’a jamais été présenté à l’ensemble du conseil pour approbation.

Le président du corps étudiant, Lamar Richards, qui est également administrateur, a officiellement demandé cette semaine que le conseil d’administration convoque une réunion spéciale au plus tard mercredi pour voter sur la titularisation de Hannah-Jones.

« C’est tellement plus profond que la titularisation », a déclaré Richards dans une interview. «Les gens de couleur ont été manqués de respect dans cette université pendant si longtemps, ce sont des universitaires. Même si elle venait ici, elle serait toujours irrespectueuse. La titularisation ne garantit pas le respect. Mais ce qu’il fait, c’est protéger son travail et qu’elle est capable de l’enseigner comme elle veut l’enseigner à Carolina. »

Dans une interview avant la manifestation de vendredi, la présidente du Mouvement des étudiants noirs et junior montante, Taliajah Vann, a déclaré qu’il était difficile pour les étudiants noirs de se sentir valorisés lorsqu’il y a peu de professeurs noirs.

« J’ai eu jusqu’à présent deux professeurs noirs pendant tout mon séjour à la Caroline », a-t-elle déclaré. « Alors (les dirigeants de l’université) pensent que je suis un excellent étudiant et que je mérite d’être ici, mais vous ne pensez pas que des professeurs qui me ressemblent devraient être en classe pour m’enseigner ? C’est incroyablement inapproprié.

Jasmé Kelly, une diplômée de l’UNC de 1995 qui est noire, a déclaré que le recrutement et le maintien de professeurs noirs talentueux étaient un problème depuis qu’elle était étudiante, et elle ne peut pas blâmer les professeurs ou les étudiants qui ne veulent pas rester.

« Pourquoi quelqu’un irait-il là où il n’est pas recherché ? » elle a dit. « Nous perdons du talent. Nous perdons des opportunités et l’État s’en moque.