GULFPORT – Les manifestants demandent justice pour un bébé décédé en mai après que des agents des forces de l’ordre du Mississippi ont déclenché un torrent de coups de feu dans une voiture conduite par son père, qui était recherché pour le meurtre de la mère du bébé et d’une autre personne en Louisiane.

Jeremy Parker, l’oncle de La’Mello Parker, 3 mois, a rejoint les manifestants mercredi devant le siège du service de police de Gulfport, l’une des agences impliquées dans la poursuite, a rapporté WLOX-TV. Parker a noté qu’avant la fusillade, les pneus de la voiture conduite par Eric Derell Smith avaient déjà été crevés.

« Je veux juste savoir pourquoi vous avez tiré sur cette voiture comme ça et vous savez tous que le petit bébé était là-dedans », a déclaré Parker.

Le 3 mai, les soldats de la patrouille routière du Mississippi, la police de Gulfport et les députés du comté de Harrison ont poursuivi une voiture conduite par Smith sur l’Interstate 10 après son passage de la Louisiane au Mississippi. Smith, 30 ans, était soupçonné d’avoir tué son ex-petite amie Christin Parker et son neveu de 26 ans à Baker, en Louisiane, puis de s’être enfui avec La’Mello.

Des vidéos de conducteurs sur l’autoroute montrent que des agents ont tiré plus de 20 balles dans la voiture. Le chef de la police de Biloxi, John Miller, a déclaré que les policiers avaient commencé à tirer après que Smith leur ait tiré dessus.

Smith est décédé sur les lieux et La’Mello est décédé le lendemain dans un hôpital de l’Alabama. Une autopsie a déterminé que le bébé était mort d’une seule blessure par balle.
Le capitaine de police de Biloxi, Brian Dykes, a déclaré samedi que l’enquête se poursuivait et que des informations seraient communiquées au bureau du procureur du comté de Harrison lorsqu’elle serait terminée. Il a dit qu’il ne pouvait pas estimer quand cela pourrait arriver.

Smith et La’Mello étaient noirs et des militants se sont demandé si la race avait joué un rôle dans les tirs d’officiers dans le véhicule.

La famille du nourrisson et les membres du Biloxi NAACP, Black Lives Matter Mississippi, Yo Gulf Coast, Mississippi Rising Coalition et ADOS Mississippi exigent la transparence des forces de l’ordre au sujet de l’enquête, a rapporté le Sun Herald. Ils veulent que les autorités disent si la balle qui a tué La’Mello provenait de l’arme d’un officier.

Reginald Virgil, président de Black Lives Matter Mississippi, a déclaré qu’il était temps que les agents des forces de l’ordre soient tenus responsables.

« Nous ne nous sentons pas en sécurité ou respectés lorsque la police agit avec une force excessive et au mépris de la vie et de la sécurité publique », a déclaré Virgil.

« Pire, les organismes d’application de la loi impliqués n’ont pas été transparents avec nous lorsque nous exprimons nos préoccupations et notre frustration et essayons d’obtenir des réponses. Nous sommes les contribuables qui payons leurs salaires. Les vies des Noirs comptent. La vie de La’Mello comptait.

Le Sun Herald a déposé une demande d’enregistrement public en mai auprès du département de police de Biloxi. Le journal a rapporté que les enquêteurs avaient reçu les résultats d’un test médico-légal sur la balle qui a tué La’Mello. Un avocat de la police de Biloxi a fourni trois pages d’un rapport d’incident, mais a exclu deux autres pages citées comme étant exemptées de divulgation publique car il s’agit de rapports d’enquête.