De l’autre côté du miroir: Pitié la pauvre salle de conférence. Souvent décriés dans le passé pour être la source d’énormes pertes de temps, on s’attend maintenant à ce qu’ils alimentent de nouveaux niveaux de productivité et de collaboration dans le monde du travail hybride post-pandémique à venir. Du moins, c’est sur quoi beaucoup d’entreprises semblent parier lorsqu’elles commencent à comprendre et même à annoncer certaines de leurs stratégies de retour au travail.
Nous sommes encore loin d’être revenus à la normale, mais avec les chiffres globaux s’améliorant et les vaccinations en augmentation, de plus en plus de gens commencent à réfléchir et à parler de ce que sera la vie quand un grand nombre de personnes reviendront au bureau.
Sur la base d’une combinaison d’enquêtes publiées et de nombreuses conversations sur le sujet, il semble clair qu’il y aura une énorme variété d’approches que les entreprises adopteront pour déterminer leur processus de retour au travail. Le seul point qui semble cohérent, cependant, est une dépendance croissante à l’égard des espaces axés sur la collaboration tels que les salles de conférence, les salles de réunion, etc. En fait, certaines entreprises se lanceraient dans l’idée, convertissant la plupart de leurs espaces de bureau existants dans des espaces collaboratifs. Parallèlement à cela, ils parlent de faire revenir leurs employés au bureau uniquement lorsqu’ils travaillent sur des efforts de collaboration avec leurs collègues dans ces espaces reconfigurés.
En théorie, cela semble certainement être un concept intéressant, mais je commence à me demander s’il va vraiment être aussi efficace que certains le pensent. L’un des plus gros problèmes est que la pénétration des systèmes de visioconférence de haute qualité en salle est assez faible dans la plupart des organisations.
Après un an ou plus d’appels Zoom, Teams, Webex, etc., il sera assez difficile de plaider pour des environnements de travail hybrides efficaces si chaque espace de collaboration n’est pas configuré avec un système de visioconférence. Bien sûr, nous pouvons revenir à des conférences téléphoniques uniquement audio de temps à autre, mais cela ne fonctionnera clairement pas sur le long terme. À court terme, cela pourrait être un énorme coup de pouce pour les entreprises comme Cisco, Poly, Microsoft, Google, Zoom et d’autres qui créent des systèmes de visioconférence dédiés en salle pour des espaces de collaboration de différentes tailles.
Cependant, même dans les pièces où ces systèmes sont installés, je peux facilement prévoir un certain nombre de défis potentiels. Premièrement, les attentes concernant la qualité et le niveau d’interaction personnelle possibles pour les appels vidéo ont considérablement augmenté au cours de l’année écoulée. Il sera très difficile de revenir à bon nombre des systèmes de fonctionnalités frustrants et limités que les gens ont laissés avant la pandémie. Après ce qui sera probablement au moins 18 mois de carrés à la Brady Bunch de participants individuels à une réunion, voir une vue d’ensemble d’une table de salle de conférence entourée d’un certain nombre de personnes ne sera pas particulièrement efficace.
N’oublions pas que pour de nombreuses réunions prépandémiques, si la plupart des participants étaient dans la salle et qu’une ou deux personnes seulement appelaient, ces anciens systèmes de visioconférence n’étaient même pas utilisés, car ils n’étaient pas considérés comme très efficaces ou ils étaient considérés comme trop compliqués à utiliser. Si les fournisseurs peuvent trouver des solutions qui permettent aux personnes assises autour d’une table de salle de conférence d’avoir leur propre caméra, sans que chacun ait à transporter son propre ordinateur portable, à se connecter à une plate-forme et à regarder sa webcam, ce qui va à l’encontre de l’objectif de la personne réunions – cela pourrait être une grande opportunité.
En outre, de nombreux systèmes existants sont limités à une seule plate-forme et à un codec vidéo particulier – y compris de nombreux anciens systèmes basés sur Skype – et, encore une fois, cela va se sentir extrêmement limitant après un an de rebond facile d’une plate-forme à l’autre. Oui, les entreprises vont certainement acheter de grandes quantités de nouveaux systèmes pour ces espaces de collaboration, mais il n’y en a pas beaucoup qui soient faciles (ou même capables de) travailler sur plusieurs plates-formes. En fait, cela peut être un avantage pour des entreprises comme Cisco qui ont de grandes bases installées de matériel de visioconférence basé sur une salle spécifique à Webex.
Même les entreprises qui utilisaient peut-être d’autres plates-formes peuvent soudainement se rendre compte que, pour utiliser les ressources matérielles de vidéoconférence dont elles disposent, elles peuvent avoir besoin de normaliser sur une plate-forme différente. L’autre option pourrait être que davantage d’entreprises commencent à revoir l’idée d’utiliser des PC polyvalents comme noyau de leurs systèmes de visioconférence en salle en raison de la flexibilité qu’ils offrent. Dans les dernières versions de Microsoft de ses grands appareils Surface Hub 2S, par exemple, la société propose une option pour Windows 10 Pro standard au lieu de sa version axée sur les équipes.
Même si les vendeurs d’équipement peuvent résoudre correctement tous ces problèmes, il faudra probablement un certain temps (et beaucoup d’argent!) Avant que tous les systèmes nécessaires ne soient disponibles et installés. En fait, il n’est pas inconcevable qu’au moment où tout cela sera fait, la situation autour de la pandémie aura tellement changé que nous serons de retour dans des environnements de travail qui ressemblent beaucoup plus aux choses avant que beaucoup ne le pensaient au départ.
Les premiers exemples abondent. Si vous regardez Taiwan, certaines parties de la Chine et d’autres endroits où le virus est sous contrôle, ils sont à peu près retournés dans des environnements de travail qui sont les mêmes qu’avant la pandémie. Certes, il existe de grandes différences culturelles entre les États-Unis et certaines régions d’Asie – en particulier autour de choses comme le port de masques – mais il est certainement possible que quelque chose de similaire se produise également aux États-Unis et en Europe.
En plus de tous les problèmes matériels et logiciels, d’importants facteurs humains doivent être pris en compte. De toute évidence, de nombreuses personnes ont hâte de reprendre des interactions régulières avec leurs collègues et collègues, et de nombreuses entreprises commencent à dire clairement qu’elles s’attendent à ce que la plupart de leurs employés reviennent au bureau. (La question de savoir si des vaccinations seront nécessaires ou non est une autre torsion potentielle à tout cela). De plus, la nature humaine étant ce qu’elle est, une fois que les gens commencent à assister à des réunions où un pourcentage de plus en plus grand de participants sont réunis en personne, ils commencent à se sentir obligés d’être là.
La quantité de communication – à la fois verbale et non verbale – qui se produit en étant simplement avec les autres est beaucoup plus grande et plus importante que la plupart d’entre nous ne le pensent. Peu importe le nombre d’améliorations apportées par les solutions de visioconférence logicielles, il n’y a aucun moyen de reproduire cela, sans parler des conversations informelles dans le couloir juste avant et après les réunions, etc.
Tout cela me ramène à ma prémisse d’origine. L’idée que les espaces collaboratifs tels que les salles de conférence peuvent finir par fournir la solution miracle qui fait vraiment réussir les nouveaux environnements de travail hybrides n’est peut-être pas aussi bien pensée que certains le pensent. Certes, ils ont toujours été, et seront toujours, un outil essentiel pour permettre des environnements de travail productifs et performants, mais une trop grande dépendance à leur égard pourrait finir par faire plus de mal que d’aider lorsque les gens recommenceront à travailler.
Bob O’Donnell est le fondateur et analyste en chef de TECHnalysis Research, LLC une société de conseil en technologie qui fournit des services de conseil stratégique et d’études de marché à l’industrie de la technologie et à la communauté financière professionnelle. Vous pouvez le suivre sur Twitter @bobodtech.
