Steven Sinofsky, ancien responsable des équipes Microsoft Office et Windows, revient sur certaines des périodes difficiles de son mandat chez Microsoft. Il était dans l’entreprise lors de certaines des plus grandes alertes virales sur Internet, avec des virus comme ILOVEYOU menaçant la sécurité de millions d’ordinateurs Windows dans le monde, tout comme les gens se familiarisaient avec des technologies comme la messagerie électronique.

Certaines des plus grandes menaces pesant sur Windows en tant que système d’exploitation sécurisé remontent aux premiers jours d’Internet, où la nature ouverte des PC Windows a permis une excellente flexibilité pour des logiciels comme Office, mais a également laissé des espaces pour les « mauvais acteurs ». Sinofsky explique :

« La capacité pour les mauvais acteurs ou même les farceurs de faire des ravages sur l’infrastructure de PC en pleine croissance et nouvellement connectée est devenue un handicap majeur pour Microsoft. Pourtant, nos produits se comportaient exactement comme prévu et les clients appréciaient ces modèles de conception. L’extensibilité était un argument de vente majeur d’Office et une partie importante de nos efforts en matière de produits et d’ingénierie. Dès que nous avons introduit les changements de fonctionnalité, de nouveaux virus ont été créés pour contourner les protections en place. »

Certains des pires virus de l’époque étaient distribués par courrier électronique, le ver « ILOVEYOU » s’est propagé en extrayant automatiquement les contacts de courrier électronique de programmes comme Outlook et en s’envoyant à tous les contacts de courrier électronique que l’utilisateur avait enregistrés :

« L’infection a commencé par une pièce jointe à un e-mail portant le nom de « Love Letter », qui était un programme caché et pas du tout une lettre. N’importe quel programme de messagerie aurait été vulnérable à cette méthode de transmission, qui obligeait simplement l’utilisateur à ouvrir le fichier sur son PC, mais Outlook n’était pas seulement le plus important, c’était aussi le plus facilement programmable.

La sécurité est aussi importante aujourd’hui qu’elle l’était dans les années 90 et au début des années 2000. Les systèmes d’exploitation et les logiciels que nous exécutons sur eux sont devenus beaucoup plus sophistiqués, les utilisateurs se sont progressivement habitués à faire attention aux pièces jointes des e-mails et à ce sur quoi ils cliquent en ligne, et les mauvais acteurs ont également intensifié leurs techniques pour, avec plus de tentatives créatives et sournoises d’en finir avec les utilisateurs grâce à la technologie. Windows et les autres logiciels Microsoft sont bien plus sécurisés que jamais auparavant, mais il est toujours utile d’être prudent en matière de sécurité lors de l’utilisation de tout appareil connecté à Internet.

Vous pouvez lire l’article complet de Sinofsky sur cette période de sa carrière sur Entreprise rapide.