L’histoire horrible de la façon dont Dorothy Stratten a été entraînée dans un monde mortel de célébrité, de porno et de violence, et des hommes qui ont continué à l’exploiter même après sa mort.

« Dorothy regardait le monde avec amour et croyait que tout le monde était bon au fond », a déclaré Peter Bogdanovich, l’un des hommes qui aimait Dorothy Stratten. « Elle s’est trompée.

Quelques jours auparavant, elle avait trouvé la mort entre les mains de l’une de ces personnes en qui elle avait confiance – son mari, Paul Snider.

Dorothy Stratten pose pour le Toronto Star en mai 1980.

Elle a été retrouvée dans son appartement, déshabillée et abattue, la fin tragique de ce qui semblait être l’une des plus incroyables réussites d’Hollywood.

Une adolescente Dorothy Stratten tombe amoureuse d’un proxénète nommé Paul Snider

« Il y a toujours une grande tendance… pour que cette chose tombe dans le cliché classique de » la fille d’une petite ville vient à Playboy, vient à Hollywood, la vie sur la voie rapide «  », a déclaré Hugh Hefner après la mort de Dorothy Stratten. « Ce n’est pas vraiment ce qui s’est passé. Un type très malade a vu son ticket repas et sa connexion au pouvoir, peu importe, s’éclipser. Et c’est ça qui l’a poussé à la tuer.

Dorothy Stratten avec son mari et meurtrier, Paul Snider, en février 1980.

Ce « type très malade » était Paul Snider – ou, comme on l’appelait dans leur ville natale de Coquitlam, en Colombie-Britannique, « The Jewish Pimp ». Il était facile à repérer en ville : le type en manteau de vison avec une étoile de David ornée de bijoux autour du cou à la recherche de jolies filles.

Dorothy Stratten n’était qu’une jeune fille de 18 ans qui travaillait à la caisse chez Dairy Queen lorsqu’elle l’a rencontré, mais Snider savait déjà qu’il avait touché le jackpot. « Cette fille pourrait me rapporter beaucoup d’argent », a-t-il dit à un ami.

Jusque-là, sa vie n’avait rien de remarquable. Dorothy se considérait comme simple et inintéressante, et elle ne pouvait s’empêcher d’être prise dans l’excitation d’être courtisée par un homme plus riche et plus âgé. Snider lui a acheté des diamants et des bijoux, a préparé son dîner, lui a donné du vin et s’est extasié sur le fait qu’elle était assez belle pour être mannequin.

Le type de mannequinat que Paul Snider avait en tête, cependant, n’impliquait pas de piste. Il a lentement convaincu Dorothy de se déshabiller et de le laisser prendre des photos – même si, au Canada à l’époque, elle était encore légalement mineure. Et après avoir envoyé ces photos à Playboyil l’a convaincue de déménager jusqu’à Los Angeles pour participer à sa Great Playmate Hunt du 25e anniversaire.

Dorothy allait faire de lui quelque chose de plus grand qu’un type qui obligeait les filles à tourner des tours au coin d’une rue. Elle allait faire de lui un millionnaire.

Dorothy Stratten devient Miss de Playboy en août 1979

Dorothy Stratten et Hugh Hefner tenant une plaque avec sa couverture de magazine en tant que Playmate de l’année des années 1980.

Hugh Hefner a vu autant d’argent dans cette douce petite blonde que Snider. Dès qu’il le put, il lui donna une diffusion complète dans son magazine en tant que Miss August 1979 et se mit à lui chuchoter à l’oreille comment il allait faire d’elle une star.

Il murmurait encore ces promesses quand il l’a entraînée dans une chambre privée de son manoir et – selon Bogdanovitchbien que Hefner le nie – l’a violée par le jacuzzi.

Même que Dorothy Stratten a traité comme un manque de jugement pardonnable. Chaque homme dans sa vie l’utilisait pour son corps; tout ce que Hefner avait fait était de lui montrer qu’il n’était pas différent des autres hommes de sa vie. C’est peut-être pourquoi, peu importe combien de ses amis ont essayé de la convaincre de quitter Paul Snider, elle n’a jamais écouté. Snider n’était qu’un proxénète de plus dans un monde rempli d’eux.

Quand il a proposé, elle a dit oui. « Il tient tellement à moi », a déclaré Stratten à une amie lorsqu’elle a essayé de la convaincre de dire non. « Il est toujours là quand j’ai besoin de lui. Je ne peux pas m’imaginer être avec un autre homme que Paul.

La prochaine Marilyn Monroe

Wikimédia CommonsUne affiche pour Galaxinele premier rôle principal de Dorothy Stratten.

Dorothy Stratten était « la prochain Marilyn Monroe“, a déclaré Hefner au monde. Elle n’allait pas seulement être une fille nue sur la couverture d’un magazine. Il allait faire d’elle une star sur le grand écran. Il l’a aidée à décrocher des rôles Buck Rogers et Île fantastiquepuis dans les films comme Amérithon et Skatetown, États-Unis. En moins d’un an, elle décroche son premier rôle principal en tant que robot sexpot dans une comédie de science-fiction intitulée Galaxine.

« Nous sommes sur une fusée vers la lune ! » Snider lui dirait. C’était vrai. La presse l’appelait déjà « l’une des rares déesses émergentes de la nouvelle décennie », et elle était déjà alignée pour co-vedette dans un film majeur avec Audrey Hepburn.

Paul Snider, cependant, n’était pas aussi fermement attaché à sa fusée qu’il voulait le croire. Pendant la majeure partie de leur séjour à Los Angeles, il n’avait même pas de visa de travail et il ne pouvait donc pas apporter un sou pour les soutenir. Avec le temps, il a commencé à rapporter un peu – en fait, Snider était l’homme qui a créé les danseurs Chippendales – mais il vivait toujours dans une maison louée qu’il partageait avec deux autres gars.

Et tandis qu’il luttait pour ramener de l’argent, le cœur de Stratten errait ailleurs. Elle était à New York, filmant ses scènes avec Audrey Hepburn et entretenant secrètement une liaison avec le réalisateur du film, Peter Bogdanovich.

La chute d’une étoile montante

Bibliothèque et Archives CanadaDorothy Stratten lors d’une entrevue à la radio à Montréal en 1980.

Paul Snider a commencé à avoir des soupçons. Il appellerait Stratten et lui dirait combien il l’aimait, et elle se taisait à l’autre bout du fil. Quelque chose, il le savait, avait changé.

Il a engagé un enquêteur privé pour la suivre et découvrir ce qui se passait, mais l’enquêteur n’a rien eu à lui dire. Lorsque Stratten est revenue en ville, elle lui a dit elle-même la vérité. Elle était tombée amoureuse de Bogdanovich, lui avait-elle dit. Elle voulait divorcer.

Snider n’a pas dit grand-chose, pas devant elle, en tout cas. Mais ses amis ont rapporté qu’après que Stratten l’ait annulé, il a commencé à s’intéresser étrangement aux armes à feu et à la chasse. Il a acheté un fusil de chasse de calibre 12, a pris quelques leçons de tir et a commencé à se glisser dans des conversations qui Playboy avait pour politique de ne pas imprimer de photos nues d’une fille si elle était assassinée.

Dorothy Stratten s’est rendue chez lui pour la dernière fois le 13 août 1980. C’était censé être une réunion au sujet d’un règlement de propriété qu’elle lui avait proposé dans le cadre du divorce. Son manager avait essayé de la dissuader d’aller le voir elle-même, mais elle avait insisté en disant : « J’aimerais rester son amie.

Les colocataires de Paul Snider les ont trouvés lorsqu’ils ont vérifié sa chambre un peu après 23h00. Stratten et Snider étaient allongés nus sur le lit, un coup de fusil de chasse perçant un trou dans chacune de leurs têtes.

Selon le rapport de police, Paul Snider lui avait tiré une balle dans l’œil avec un fusil de chasse de calibre 12, ne laissant qu’une pulpe d’os brisés et de sang dans son orbite. Puis, dans une folle crise de chagrin, de terreur et de dépravation, il l’avait déshabillée et avait violé son cadavre. Il y avait des empreintes de mains sanglantes laissées sur sa chair là où il l’avait agrippée.

Cela dut lui prendre un moment pour réaliser quand il avait fini. Il devait regarder l’horreur quand il a finalement trouvé le courage de mettre ce fusil de chasse dans sa propre bouche et d’appuyer sur la gâchette.

Éloge funèbre pour un camarade de jeu

Dorothy Stratten et son amant Peter Bogdanovich en 1980.

Paul Snider s’est trompé sur une chose : Hefner n’a pas tiré sa prochaine page. Il savait que les gens l’achèteraient parce que le nom de Dorothy Stratten faisait la une des journaux. Hefner a laissé le numéro d’octobre courir avec le corps nu d’une femme alors décédée sur la couverture, et a même travaillé ses vieilles photos dans un autre numéro en décembre qui l’appelait comme l’une des «stars du sexe des années 1980».

Elle s’est retrouvée sur le grand écran, mais maintenant en tant que sujet et non en tant que star. Deux films — Étoile 80 et Mort d’une page centrale – et un livre a été publié racontant son histoire au cours des deux prochaines années, et Hugh Hefner a envoyé ses avocats après chacun.

Peter Bogdanovich ne s’en remettrait jamais. « Je ne sais pas si je pourrai jamais aimer aussi totalement et complètement que j’ai aimé Dorothy » il a dit plus d’un an après sa mort. Il a passé les années suivantes à s’occuper de sa mère et a fini par épouser la sœur de Dorothy, Louise.

« Il n’y a pas de vie que Dorothy a touchée qui n’ait été changée pour le mieux en la connaissant », a déclaré Bogdanovich dans son éloge funèbre, « même brièvement ».

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