Publié à 14h03 MT 25 juillet 2020
LAS CRUCES – À partir du printemps, chaque camion commercial passant par le port d’entrée de Santa Teresa sera scanné à l’aide de systèmes d’inspection non intrusive (NII) dans le but de détecter mieux et plus efficacement les drogues illégales et autres marchandises de contrebande.
Le programme pilote, qui, selon les responsables américains des douanes et de la protection des frontières, serait déployé dans cinq points d’entrée le long des frontières du pays, y compris Santa Teresa, ne scannera que les véhicules commerciaux, pas les véhicules de tourisme.
La technologie scanne les véhicules pour détecter les armes présumées, les drogues ou les victimes de la traite des êtres humains sans que les fonctionnaires aient besoin de fouiller physiquement le véhicule à l’aide d’appareils allant des scanners d’imagerie à rayons X et gamma à grande échelle aux scanners portables.
Le financement du programme, 570 millions de dollars, a été garanti par des crédits de l’exercice 2019 au département de la sécurité intérieure, selon le représentant américain Xochitl Torres Small, DN.M., un défenseur de l’obtention de systèmes NII à chaque passage à la fois sur le nord et frontières méridionales pour arrêter le trafic de drogue et d’êtres humains.
« Les besoins technologiques à nos points d’entrée devraient être au premier plan des priorités du Congrès pour le CBP », a déclaré Torres Small. « Surtout quand nous avons des organisations criminelles transnationales qui font le trafic de drogues mortelles comme l’héroïne, la méthamphétamine et le fentanyl. »
«Plus nous obtenons de matériel, mieux nous combattons les méchants», a déclaré Barry Miller, directeur adjoint des opérations sur le terrain au bureau extérieur du CBP El Paso.
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Torres Small a présenté un projet de loi en novembre qui obligerait le CBP à scanner 100% des véhicules de tourisme et utilitaires entrant aux États-Unis aux points d’entrée terrestres. Ce projet de loi a été adopté par la Chambre des représentants en février et fait maintenant partie de la Loi annuelle sur l’autorisation de la défense nationale, qui a été adoptée par la Chambre mercredi.
La technologie sera testée à un poste frontalier très fréquenté. Six cents véhicules commerciaux et 1000 véhicules de tourisme traversent chaque jour le passage de Santa Teresa, a déclaré le directeur du port Fernando Thome.
La numérisation à Santa Teresa devrait commencer à la mi-2021. La mise en œuvre devrait commencer en octobre. Le montant spécifique du financement destiné à Santa Teresa n’était pas immédiatement disponible.
L’objectif est des temps d’attente plus courts et des inspections plus efficaces.
Les fonctionnaires appellent cela un processus d’analyse pré-primaire. Pensez-y comme des voyageurs dans un aéroport. Tout le monde est soumis à une norme minimale d’analyse aux points de contrôle de sécurité, et certaines personnes sont mises à l’écart pour des fouilles ou des interrogatoires supplémentaires.
La numérisation pré-primaire fonctionne de la même manière. Chaque camion commercial sera radiographié au fur et à mesure de son passage au passage à niveau et les agents signaleront certains camions pour une inspection secondaire.
Christopher Sullivan, le directeur de la division NII du CBP, a déclaré que les systèmes de numérisation avaient «fondamentalement changé la dynamique de l’autre côté de la frontière».
«Les agents ont un équipement plus sûr, un équipement portatif qui aide à identifier le fentanyl sans le toucher et des radiographies portables qui nous permettent d’aller dans des endroits comme des tableaux de bord que nous ne pourrions jamais aller auparavant», a déclaré Sullivan. « Avec l’aide du Congrès, notre statut d’application va tout simplement exploser ici. »
Sullivan a déclaré que la technologie ajoute à l’approche en couches adoptée pour examiner les véhicules qui traversent les États-Unis, qui a plus souvent inclus le renseignement et l’expérience et l’intuition d’un officier.
La technologie X-Ray étant par défaut, un agent des frontières aura désormais plus d’informations qu’un simple manifeste et sa propre intelligence pour décider si un véhicule peut ou non passer le point de contrôle.
Une certaine technologie NII existe à Santa Teresa, a déclaré la membre du Congrès, mais elle est généralement utilisée comme outil d’inspection secondaire. Actuellement, le CBP affirme qu’il ne scanne qu’environ 15% des véhicules commerciaux passant par tous les points d’entrée terrestres.
Le programme est conçu pour minimiser les temps d’attente au passage à niveau et accélérer le commerce, permettant peut-être plus de va-et-vient par jour, ont déclaré des responsables.
Torres Small a déclaré que, s’il peut y avoir une courbe d’apprentissage pour les fonctionnaires utilisant la technologie, l’objectif net est de faire passer le commerce plus rapidement au passage de la frontière.
Une inspection de conteneur de fret ne prend que 8 minutes en utilisant les systèmes NII. Une recherche physique peut durer en moyenne 120 minutes, selon le CBP. Les données fédérales montrent que plus de drogues sont saisies aux points d’entrée terrestres que dans les tronçons éloignés de la frontière.
Les temps d’attente liés à l’augmentation du trafic au passage à niveau de Santa Teresa, à la pénurie de personnel et au manque de technologie d’inspection ont été un problème soulevé à un champ entendant la députée tenue avec le coparrainant du projet de loi NII, le représentant américain Dan Crenshaw, R-Texas, en décembre.
Les deux représentants siègent au sous-comité de la sécurité intérieure sur la surveillance, la gestion et la responsabilité. Torres Small préside le sous-comité.
En 2019, le CBP a utilisé 320 systèmes NII à grande échelle dans les ports d’entrée terrestres et maritimes pour effectuer 6,6 millions d’examens, ce qui a entraîné 3026 saisies d’objets tels que des drogues, des armes, des passagers clandestins et des devises non déclarées, selon le récent rapport sur le commerce et les voyages du CBP.
Torres Small représente le deuxième district du Congrès du Nouveau-Mexique, qui englobe le sud du Nouveau-Mexique et comprend des points d’entrée à Santa Teresa, Columbus et Antelope Wells.
Michael McDevitt peut être rejoint au 575-202-3205, mmcdevitt@lcsun-news.com ou @MikeMcDTweets sur Twitter.
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