Avec McLaren signant Juan Pablo Montoya pour l’Indy 500, Zak Brown a déclaré qu’il était l’un des plus grands talents que l’équipe ait jamais vus.

Le Colombien a piloté pour l’équipe britannique en Formule 1 en 2005 et 2006, et il a été récemment annoncé qu’il ferait son retour pour la course Indy Car 2021, qu’il avait déjà remportée en 2000 et 2015.

Beaucoup le considèrent comme l’un des meilleurs pilotes de F1 à n’avoir jamais remporté de championnat du monde, et Brown, le PDG de McLaren, dit que l’équipe en a vu peu d’aussi talentueux que lui.

« Nous avons toujours été un fan de Juan Pablo Montoya, je pense que tout le monde l’est », a déclaré Brown Autosport.

«Il est probablement l’un des pilotes les plus naturellement talentueux que nous ayons jamais vus. Il a évidemment une grande histoire avec McLaren.

«Il a énormément de succès à l’Indianapolis 500 dans la poignée de courses qu’il a disputées, après l’avoir remporté deux fois.

«Il a conduit pour moi à United Autosports au Mans il y a quelques années, alors j’ai eu la chance de travailler avec lui là-bas. J’ai toujours été ami avec lui.

«Donc, quand nous avons cherché à proposer une troisième voiture, nous avons deux pilotes plus jeunes et moins expérimentés, donc nous voulions quelqu’un d’expérience avec un grand nom qui pourrait gagner la course qui avait l’histoire de McLaren. Il n’y avait qu’un seul de ces gars-là, donc c’était très clair.

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Brown a également révélé qu’il avait des plans initiaux l’année dernière pour que Montoya conduise la course aux côtés de Fernando Alonso, formant une équipe extrêmement talentueuse.

Cependant, en raison de problèmes contractuels, cela n’a pas été le cas.

«J’ai essayé de convaincre Juan Pablo de courir pour nous en 2019, mais il était sous contrat et il n’a pas été autorisé à courir», a ajouté Brown.

«C’était notre deuxième tentative pour le faire concurrencer avec nous à l’Indy 500, mais comme il était en rupture de contrat, nous avons pu obtenir ses services cette fois.

Sans Montoya, Patricio O’Ward et Oliver Askew ont roulé aux côtés d’Alonso à la place, O’Ward terminant la course en P6 tandis que les deux autres n’ont pas réussi à franchir la ligne dans le top 20.

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