Il est le 65e pilote à marquer des points à ses débuts et le premier pilote japonais à s’inscrire depuis le Grand Prix du Brésil 2012 – mais Yuki Tsunoda n’était pas ravi de sa neuvième course.

Le petit pilote AlphaTauri est parti 13e, a chuté au 15e rang dans le premier tour, puis s’est frayé un chemin dans les points, dépassant d’abord le pilote le plus expérimenté de F1 Kimi Raikkonen pour la P10, puis titubant dans Lance Stroll d’Aston Martin avant de dépasser le Canadien avec emphase dans le dernier tour. .

«Je suis heureux d’avoir des points», a-t-il déclaré par la suite. «J’ai perdu pas mal de positions dans le premier tour. C’était ma grosse erreur et j’ai dû m’en remettre. Je suis content à 50%, mais toujours à 50%, c’était ma grosse erreur.

«Il était possible d’aller plus en avant pour les positions, donc les premiers points se sentent bien, mais je pense qu’il y avait beaucoup d’espace pour améliorer cette course à Imola.

Mais s’il n’était pas vraiment ravi de marquer les premiers points de l’année pour son équipe, avec son coéquipier Pierre Gasly éloigné 17e après avoir perdu son aileron avant tôt, Tsunoda était au moins satisfait de sa riposte.

« Le rythme était bon », se dit-il. « Les trois derniers tours, j’étais derrière Stroll et j’ai eu l’air sale et j’ai vraiment, vraiment eu du mal à m’adapter à cet air sale et [made] pas mal d’erreurs. Donc dernier tour, premier virage, il y avait encore un gros écart mais je l’ai envoyé. Heureux de l’avoir dépassé et heureux pour le premier point.

Tsunoda est le huitième pilote japonais à marquer des points en F1, après Shinji Nakano, Ukyo Katayama, Aguri Suzuki, Kazuki Nakajimi, Satoru Nakajima, Takuma Sato et Kamui Kobayashi – qui ont marqué pour la dernière fois à Sao Paolo en 2012.