Le directeur du sport automobile de Honda, Masashi Yamamoto, a hâte de voir Yuki Tsunoda en Formule 1 et de réaliser le «souhait de longue date» de Honda.
Depuis 2014, il n’y a pas eu de pilote japonais en Formule 1, c’est Kamui Kobayashi qui a concouru pour la dernière fois pour Caterham. Mais cette attente se terminera par Yuki Tsunoda qui s’associe Pierre Gasly chez AlphaTauri pour 2021.
Le joueur de 20 ans a connu une ascension sensationnelle dans les rangs juniors depuis son arrivée en Europe il y a seulement quelques années, et une P3 au championnat F2 2020 a suffi au pilote soutenu par Honda pour faire ses débuts en Formule 1. .
Yamamoto a déclaré qu’il s’agissait d’un «souhait de longue date» pour Honda pour amener un pilote japonais en Formule 1 et il a hâte de voir Tsunoda déchaîné.
« Quelque chose que j’attends avec impatience dans la nouvelle saison de Formule 1, c’est les débuts de Yuki Tsunoda à AlphaTauri », a déclaré Yamamoto dans une chronique personnelle, citée par Racingnews365.nl.
«La naissance d’un pilote de Formule 1 japonais est un souhait de longue date de Honda et nous sommes ravis que ses qualités soient reconnues.
«Nous le surveillons depuis sa saison de Formule 4. C’est un bon pilote avec une bonne vitesse de base, une grande adaptabilité et un style de conduite agressif. En Formule 2, il a terminé troisième lors de sa première saison et il a atteint un niveau rare pour un débutant dans cette catégorie.
«Je pense que la Suzuka Circuit Racing School, par exemple, associée au talent de Tsunoda, a porté ses fruits. J’ai vraiment hâte de découvrir tout ce que nous pouvons encore accomplir avec lui.
«Après une année record pour lui, et à peine sa deuxième année en Europe avec une culture complètement différente, il est très apprécié dans le monde entier. En tant que Honda, nous sommes donc très heureux qu’il ait obtenu une super-licence.
Gasly avait également suivi les progrès de son nouveau coéquipier, se disant impressionné par les performances de Tsunoda en F2.
« Je regarde toujours la Formule 2 et la Formule 3. J’aime regarder ça, parce que ces courses sont souvent assez divertissantes », a-t-il déclaré. Motorsport.com.
«Et je pense qu’il [Tsunoda] fait très bien. Il a remporté quelques courses et a été en pole à plusieurs reprises.
«En quelques instants, il a perdu beaucoup de points pour le championnat. Je ne sais pas exactement quelles étaient les raisons. Soit c’était à cause de quelque chose hors de son contrôle, soit à cause de quelque chose qu’il avait fait lui-même. Mais dans l’ensemble, à mon avis, il a très bien performé.
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