Le directeur de l’équipe Williams, Simon Roberts, a déclaré qu’il «suppose» que le junior de Mercedes George Russell passera un jour à l’autre.
Le Britannique est devenu l’un des plus brillants espoirs de la course automobile au niveau junior avec le soutien de Mercedes, remportant le titre GP3 2017, puis le championnat F2 2018 deux saisons consécutives, en répétant les réalisations de Charles Leclerc.
Mais les deux premières saisons de Russell en Formule 1 l’ont vu lutter pour montrer tout son potentiel dans la lenteur. Challengers Williams.
Une opportunité en or s’est cependant présentée pour Russell au Grand Prix de Sakhir 2020 après le septuple champion du monde de Mercedes Sir Lewis Hamilton testé positif au COVID-19. Russell qualifierait P2 à sa place avant de prendre la tête de son coéquipier Valtteri Bottas dans le virage 1.
S’il n’y avait pas eu un arrêt au stand bâclé de Mercedes où les Silver Arrows ont monté les pneus de Bottas sur la voiture de Russell, et plus tard une crevaison lente, Russell aurait probablement eu une victoire sur les débuts de Mercedes à son nom.
Le « prêt » de trois ans de Russell avec Williams est en cours à la fin de 2021, et Roberts n’imagine pas qu’ils pourront le garder en permanence.
Au lieu de cela, l’équipe espère qu’un jour ils pourront se remémorer leur temps avec Russell et dire qu’ils ont travaillé avec l’un des «grands» de la Formule 1.
«Cela ressemble à un long, très long chemin mais qui sait», a déclaré Roberts GPFans Global lorsqu’on lui a demandé si Williams s’était résigné à perdre Russell à la fin de son contrat.
«Nous devons supposer que ce [being with Williams] fait partie de sa carrière, que ce ne sera pas toute sa carrière.
«Ce serait bien de penser que nous avons travaillé avec l’un des plus grands un jour.»
Au Grand Prix de Sakhir, Russell était initialement en danger d’abandonner en Q1, pour se hisser en P3 avec un méga tour, et ce que Roberts a dit n’est qu’un exemple du talent naturel de Russell.
«Ce n’est qu’un de ces pilotes qui a un énorme sac plein de talent naturel», a-t-il déclaré.
«Ce qu’il a fait à Bahreïn, ce tour de qualification [to secure a Q2 spot], d’où vient ce tour de qualification, nous ne savons pas.
«C’était l’un de ces tours spéciaux que vous obtenez de temps en temps en F1 et il peut le faire.
«Il est très jeune mais il vient d’un bon endroit et peut-être que lorsque les gens voient ce genre de genoux en lui, c’est ce qui les fait penser que c’est la vraie affaire.»
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