Williams espère que de nouvelles réglementations relatives au plancher des voitures les rapprocheront de leurs rivaux à l’extrémité pointue.
Bien qu’il n’ait pas réussi à marquer un point en 2020, Williams étaient encore plus compétitifs tout au long de la saison que l’année précédente lorsque Robert Kubica avait décroché un point solitaire au Grand Prix d’Allemagne.
En effet, Nicolas Latifi, qui a succédé à Kubica aux côtés de George Russell pour la dernière campagne, a déclaré le comparatif de l’équipe des améliorations en termes de temps au tour étaient « inouïes » dans le sport – bien qu’ils partaient d’une base très basse, il faut le dire.
Maintenant, il y a plus de promesses potentielles, car dans le cadre d’un certain nombre de modifications de la réglementation à venir pour 2021 visant à réduire les appuis pour aider à réduire le stress exercé sur les pneus, les équipes doivent faire face à des restrictions plus strictes autour des surfaces de plancher.
En particulier, signaler Motorsport.com, il leur sera demandé de couper une partie du plancher devant le pneu arrière et leur interdiction d’utiliser des fentes dans cette région.
Les équipes exploitent cette zone de la voiture depuis un certain temps pour aider à mieux alimenter l’air à travers le diffuseur pour plus d’appui.
Les équipes dirigeantes exploitant potentiellement les conceptions de sol mieux que leurs rivaux, en raison des vastes ressources nécessaires pour comprendre pleinement un domaine aussi complexe, Williams pense que sa suppression va égaliser les choses.
Cela signifie qu’il est possible que des équipes telles que Mercedes et Red Bull soient plus gênées en perdant les avantages de ce domaine que certaines équipes plus loin dans l’ordre.
Le responsable des performances des véhicules de Williams, Dave Robson, estime que le changement pourrait être assez important et une bonne nouvelle pour son équipe.
«C’est un changement majeur au sol, en particulier la zone proche du pneu arrière», a déclaré Robson à Motorsport.com. «C’est un domaine dans lequel nous soupçonnons que nous ne sommes pas un leader de classe, disons, donc j’espère que pour nous, c’est moins un succès que certaines des autres équipes.
«Je pense que c’est traditionnellement un domaine très difficile à comprendre, en particulier comment le plancher réagira au pneu lorsqu’il se déforme, vieillit et s’use.
«J’espère donc que cela aura un effet assez important pour les équipes aux extrémités pointues et peut-être moins pour nous.
«C’est ce que nous espérons et j’espère qu’il y a quelques indications préliminaires de la course que nous avons faite vendredi à Abu Dhabi que cela pourrait être le cas.
Un certain nombre d’équipes ont testé les nouveaux designs de sol lors des séances d’essais libres du vendredi de l’année dernière pour essayer de mieux comprendre les conséquences des changements.
La FIA espère que les nouvelles règles de 2021 réduiront les niveaux d’appui d’environ 10%, les voitures devant être encore ralenties par les pneus plus robustes de Pirelli.
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