George Russell a accusé Valtteri Bottas de manquer de respect pour les dangers de la Formule 1 après leur chute lors du Grand Prix d’Émilie-Romagne.
Les stewards ont décidé que la collision à 200 mph entre eux était un incident de course et n’ont pris aucune mesure disciplinaire.
Russell a déclaré: « Votre cœur s’arrête un moment lorsque vous vous écrasez à plus de 200 mph. Vous ne savez pas ce qui va se passer.
« Ma colère envers lui était que je pensais qu’il nous avait mis tous les deux en danger. »
Russell de Williams a déclaré qu’il s’était demandé si Bottas de Mercedes se serait défendu différemment s’il avait piloté un autre pilote.
Et il a ajouté: «Sa manœuvre était dans les règles et dans son droit mais elle aurait pu être évitée et il aurait dû y avoir un peu plus de respect pour la vitesse et les conditions, à mon avis.
«Heureusement, nous sommes partis tous les deux sans cicatrices de bataille, mais cela aurait pu être très différent.
« C’était un incident incroyablement effrayant à cette vitesse. »
Les deux sont des rivaux potentiels pour un siège chez Mercedes l’année prochaine, et Russell a surclassé Bottas en remplaçant Lewis Hamilton pour les champions du monde au Grand Prix de Sakhir l’année dernière.
Bottas a rejeté l’interprétation de Russell de l’incident et sa motivation potentielle.
Le Finlandais a déclaré: « Je vais toujours me défendre contre n’importe quel pilote. Je n’ai pas envie de perdre des positions.
«C’était normal de défendre, cela aurait pu être beaucoup plus agressif si nécessaire, donc je ne suis pas du tout d’accord avec cela.
« Je faisais mon truc et qui que je défendais, ça aurait été exactement la même chose. »
Que s’est-il passé lors de l’incident?
L’accident s’est produit à mi-distance dans une course affectée par la pluie alors que la Williams de Russell défiait la Mercedes de Bottas pour la neuvième place.
Bottas avait eu du mal dans la première moitié de la course et n’avait pu progresser depuis sa huitième place sur la grille, une situation dont Mercedes a admis s’inquiéter.
Il venait de sortir des stands et avait du mal avec des pneus froids, tandis que Russell, dans une voiture qui n’est généralement pas assez rapide pour pouvoir courir avec une Mercedes, s’était arrêté deux tours auparavant.
Le Britannique est parti pour l’extérieur en s’approchant de la chicane Tamburello. Mais alors que Bottas avançait légèrement sur sa droite pour se défendre, les Williams ont attrapé la partie humide de la piste et ont filé.
La voiture de Russell est entrée en collision avec Bottas et l’incident a jonché la piste de débris, interrompant temporairement la course.
Russell est allé à Bottas et lui a fait des remontrances alors qu’il était encore assis dans la voiture. Le Finlandais répondit par un salut au majeur, après quoi Russell passa son casque avec sa main.
Bottas a déclaré: « Il savait que ça allait être humide là-bas et je le savais aussi et ce n’est tout simplement pas l’endroit où aller dans ces conditions sur slicks. Mais il y est quand même allé et c’était son choix d’y aller.
« Je faisais mon travail en essayant de défendre. Je ne vais pas bouger et lui donner la partie sèche de la piste. »
Russell a déclaré: « Le mouvement était tout à fait en marche. Ce n’était que les trois quarts de la ligne droite et cela aurait été un dépassement clair et facile s’il n’avait pas été un peu humide à ce moment-là.
« Ce n’était pas humide là où je me suis retiré. La piste allait à gauche et j’étais légèrement pressé vers la droite et c’est là que se trouvait l’humidité. Aurais-je dû réagir comme je l’ai fait ensuite dans le feu de l’action? Probablement pas mais le les émotions sont incroyablement élevées.
«C’était juste un ensemble de circonstances malheureuses, qui auraient pu être évitées.
« Est-ce que Valtteri avait tort? Probablement pas. Aurait-il pu faire quelque chose de plus? Peut-être. Est-ce que j’ai eu tort? J’ai causé l’accident en vrillant mais avais-je eu tort d’aller pour le dépassement? Absolument pas. Cela aurait été insensé de le faire. soulevez dans cette position. «
Qu’a dit Mercedes?
Les commissaires ont statué qu’aucun des deux conducteurs ne se comportait de manière erratique et que Bottas avait maintenu sa ligne et laissé la largeur d’une voiture sur son extérieur comme l’exige la réglementation.
Ils ont ajouté que la voiture de Russell s’est cassée lorsqu’elle a heurté la partie la plus humide de la piste, en partie à cause du manque d’appui arrière causé par le déploiement de l’aide au dépassement du DRS.
Le patron de Mercedes F1, Toto Wolff, a déclaré qu’aucun des pilotes n’était entièrement à blâmer, mais que Russell, qui est sous contrat de gestion avec la société, aurait dû prendre en compte qui il courait.
« Il n’y a jamais de situation dans la vie où l’un est responsable et l’autre zéro », a déclaré Wolff. «Toute la situation n’aurait jamais dû se produire.
«Valtteri a réalisé un mauvais 30 premiers tours et n’aurait pas dû être là, mais George n’aurait jamais dû se lancer dans cette manœuvre compte tenu de l’assèchement de la piste.
« Cela signifiait prendre des risques et l’autre voiture est une Mercedes devant lui. Dans le développement de tout pilote, pour un jeune pilote, il ne faut jamais perdre cette perspective globale, et il y a tellement de choses à apprendre pour lui, je suppose. »
Wolff a rejeté l’affirmation selon laquelle Bottas avait réagi différemment en raison du contexte dans lequel il combattait Russell.
Il a ajouté: « La situation dans son ensemble n’est pas amusante pour nous, pour être honnête. C’est un gros shunt. Notre voiture ne sera pas totalement radiée, mais presque, dans un environnement de plafonnement des coûts. Ce n’est certainement pas ce que nous avons besoin et allons probablement limiter les mises à niveau que nous pouvons faire.
«Le fait que nous ayons fini là-bas en le perdant sur le mouillé – parce qu’il n’y avait pas de contact, il le perdait sur le mouillé et que les deux voitures s’écrasent – n’est pas ce que je pense.
«Il faut voir qu’il y a une Mercedes et qu’elle est mouillée. Elle porte un certain risque de dépassement et les chances sont contre lui de toute façon quand la piste s’assèche.
« Je ne veux pas qu’il essaie de nous prouver quoi que ce soit parce qu’une chose que je peux dire en connaissant Valtteri depuis cinq ans, il n’essaie de rien prouver. »
