Le pilote de Formule 2 Yuki Tsunoda a été fortement lié à un siège chez AlphaTauri la saison prochaine, mais si le jeune pilote japonais ne parvient pas à accumuler suffisamment de points Super License pour se qualifier automatiquement pour conduire en Formule 1, le directeur de l’équipe AlphaTauri, Franz Tost, dit qu’il a un plan de secours en place.
AlphaTauri ont déjà annoncé que Pierre Gasly restera dans l’équipe pour 2021, mais le temps de Daniil Kvyat avec l’équipe semble se terminer après avoir admis ses chances de garder son siège étaient «minces».
Tsunoda, favori pour remplacer Kvyat l’année prochaine, a remporté la pole position et quatre points lors d’une séance de qualification F2 remplie d’action vendredi à Sakhir. Cependant, le joueur de 20 ans doit terminer cinquième ou plus au classement F2 pour obtenir automatiquement une Super Licence pour lui permettre de courir en F1. Il est actuellement quatrième, mais pourrait glisser hors du top cinq si les résultats lui sont opposés ce week-end.
Mais Tost n’était pas étonné par cette possibilité, comme il l’a dit à Bahreïn: «Nous avons un plan B bien sûr, et il ne fait aucun doute que dans Melbourne [next season], AlphaTauri aura deux voitures sur la grille de départ avec deux pilotes très compétitifs.
Assis à ses côtés lors de la conférence de presse pré-Sakhir Grand Prix, le patron de Red Bull, Christian Horner, a déclaré avec ironie: «Alors que nous entamions cette conférence, il [Tsunoda] était je pense en pole position, donc il fait du bon travail. C’est plus un problème pour Franz, je pense, il est visiblement collé à cette performance.
Horner a également exclu un retour à AlphaTauri pour Alex Albon, qui est sous pression pour prouver qu’il est digne de conserver sa place chez Red Bull.
«Je ne crois pas qu’il [Albon] fait partie des plans de Franz pour l’année prochaine, donc c’est vraiment un siège Red Bull ou un an sur le banc », a déclaré Horner.
Pendant ce temps, Tost a également salué les récentes performances de Kvyat, alors que le Russe a terminé cinquième du FP1 à Sakhir et a réussi un Arrivée P4 à Imola, il y a trois courses, avec P12 en Turquie et P11 à Bahreïn la dernière fois.
« Dani est expérimenté, il connaît les jeux et les règles de la Formule 1, il est un pilote rapide et a montré une bonne performance dans la dernière course et aujourd’hui en FP1 », a déclaré Tost. «J’espère que dimanche aussi, il sera assez compétitif et pour la course en Abu Dhabi, puis nous verrons.
