Après ce qui a été l’une des saisons de Formule 1 les plus longues ou les plus courtes de l’histoire – selon votre point de vue – le rideau tombe sur la F1 en 2020 avec le prochain Grand Prix d’Abu Dhabi.

Mais le drame et l’intrigue n’arrêtent pas de venir, et nous ne voulons pas vraiment que la saison se termine après ce qui a été une montagne russe absolue d’un an, à la fois sur piste et hors piste, qui laisse encore beaucoup à discuter ce week-end …

L’avenir de Sergio Perez

Il est assez remarquable que la personne assise quatrième du championnat des pilotes – merci de prendre son première victoire en F1 dimanche dernier, en haut d’un podium deux Grands Prix auparavant, et malgré la conduite pour une équipe «milieu de terrain» – est sans entraînement pour 2021. Mais c’est la situation à laquelle Sergio Perez est actuellement confronté.

Perez a battu le record de Mark Webber de la plupart des départs en Grand Prix avant sa première victoire quand il a remporté à la 190e tentative, menant à domicile Esteban Ocon et Lance Stroll après un remarquable Grand Prix de Sakhir. Mais le Mexicain sera remplacé par Sebastian Vettel la saison prochaine et attend toujours les plans de Red Bull pour Alex Albon.

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Albon lui-même a eu une course solide pour terminer sixième à Bahreïn, une semaine après son deuxième podium en carrière. Mais des points d’interrogation demeurent quant à savoir si Red Bull restera avec lui en 2021 ou le remplacera par Perez. Des résultats comme dimanche ne feront qu’aider la cause de ce dernier.

La santé de Lewis Hamilton

Un homme qui manquait à tout le drame sur la piste extérieure de Bahreïn était Lewis Hamilton, qui a été testé positif pour Covid-19 le jour après avoir remporté le Grand Prix de Bahreïn. Hamilton souffrait de symptômes légers lorsqu’il s’est réveillé le lundi matin, avec un test confirmant qu’il avait contracté Covid, le forçant à s’isoler pendant au moins 10 jours.

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Le champion du monde a publié mardi une mise à jour sur les réseaux sociaux pour dire aux fans qu’il se sentait mieux et qu’il pouvait enfin recommencer à s’entraîner dans l’espoir de courir à Abu Dhabi ce week-end, mais il devra passer les protocoles Covid-19 requis pour voyager. et monter dans la voiture à temps pour les qualifications au plus tard s’il doit courir.

L’apparence de remplacement de George Russell était extrêmement impressionnant et le pilote Williams remplacera à nouveau si Hamilton est exclu. Mais à ce stade, il n’y a aucune confirmation de qui courra aux côtés de Valtteri Bottas pour Mercedes.

Une finition tendue dans la bataille pour la troisième

Le combat entre Racing Point, McLaren et Renault pour finir troisième au championnat des constructeurs a été absolument passionnant, et les rebondissements tout au long de l’année nous avertissent que ce n’est certainement pas fini.

McLaren était l’équipe célébrant quand ils ont terminé quatrième et cinquième du Grand Prix de Bahreïn, alors que Racing Point n’a pas réussi à marquer. Mais juste une semaine plus tard et un résultat un-trois pour Perez et Stroll au Grand Prix de Sakhir, Racing Point revient troisième. Ils pris en sandwich Esteban Ocon de Renault, qui a décroché son premier podium, alors qu’il se dirigeait vers la finale, il y a 22 points entre les trois équipes.

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Racing Point a 194 points après avoir ramassé 40 points dimanche, laissant McLaren 10 derrière, mais étant donné que Renault a marqué 28 points lui-même (alors que McLaren en a réussi 13), tout est à jouer.

Fin de semaine de course pour certains

Ce n’est pas seulement Sergio Perez qui fait face à un avenir incertain. Certains pilotes savent que ce week-end de course sera leur dernier en Formule 1 – du moins pour le moment – tandis que d’autres jouent à un jeu d’attente.

Tout comme Perez, Albon entame la dernière course de la saison sans savoir s’il sera de retour en 2021. Red Bull a suggéré til n’y a pas de place pour lui chez AlphaTauri avec Yuki Tsunoda devrait passer du partenaire de F2 Pierre Gasly, donc s’ils optent pour un changement de pilote, Albon passera un an sur la touche la saison prochaine.

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Alors que l’un des Perez ou Albon sera absent, Kevin Magnussen sait qu’il participe définitivement à son dernier Grand Prix pour le moment. alors qu’il passe à IMSA et un entraînement avec Chip Ganassi Racing l’année prochaine. Le Danois fera son 119e départ à Abu Dhabi et cherchera à signer avec style, bien qu’il faudrait quelque chose de remarquable pour égaler son premier résultat lorsqu’il a terminé sur le podium pour McLaren en 2014.

Au moins Magnussen peut prendre part à sa dernière course, comme Romain Grosjean manque encore une fois après son énorme crash à Bahreïn, ce qui signifie que cette étape de sa carrière en F1 est déjà terminée puisque Pietro Fittipaldi le remplace.

Une première apparition retardée au FP1 pour un nom célèbre

Il n’y a pas que Magnussen et Fittipaldi qui mériteront d’être regardés à Haas ce week-end, alors que Mick Schumacher est sur le point de participer à sa première session FP1.

Schumacher devait conduire pour Alfa Romeo au Nurburgring – alors que Callum Ilott était à Haas – mais le brouillard a empêché la séance de démarrer et a ruiné ces plans. Vendredi sera donc la première fois que Schumacher participera à une session officielle du week-end de course de F1.

Le champion de Formule 2 2020 passera à un siège de course complet avec Haas l’année prochaine aux côtés de Nikita Mazepin, de sorte que la sortie du vendredi lui offre une expérience précieuse avant cette promotion, tandis qu’il sera également de retour dans la voiture pour le Young Driver Test à le début de la semaine prochaine.

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Respect à ceux qui ont contribué à tout faire

Aussi triste que nous soyons de voir la saison se terminer, il y a aussi beaucoup de fierté qu’il ait même été possible de mettre en place un calendrier et de courir cette année.

De l’Autriche début juillet à Abu Dhabi cinq mois plus tard, nous avons réussi à organiser 17 courses dans 12 pays différents, offrant des divertissements à des millions de personnes dans le monde au cours d’une année sans précédent. Mais il était également crucial de le faire pour les moyens de subsistance de ceux qui travaillent dans le sport – des membres de l’équipe aux diffuseurs, des employés du circuit à la FIA – et pour protéger l’avenir des équipes.

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Ce fut une année difficile qui a exigé des sacrifices de la part de toutes les personnes impliquées et elles méritent un immense crédit et un immense respect pour avoir livré une saison qui restera dans l’histoire pour de nombreuses raisons, notamment pour être un classique absolu sur la piste.

13 des 20 pilotes à temps plein sont montés sur le podium; il y a eu deux gagnants pour la première fois; quatre équipes différentes ont remporté une course; sept ont marqué des podiums; neuf ont marqué des points; et trois pilotes ont fait des apparitions de remplacement.

Et il reste encore un Grand Prix à disputer.