Ce sera un week-end émotionnel sur le circuit Yas Marina d’Abu Dhabi. Non seulement c’est la fin d’une saison intense et inhabituelle, mais c’est aussi une série d’adieux – dont certains pourraient être éternels – de la part de nombreux pilotes…
Perez reste dans les limbes
S’il pouvait réussir, Sergio Perez resterait en Formule 1 la saison prochaine. Mais à moins que Red Bull n’appelle, le Mexicain devra rester un an en marge, avant d’explorer l’intérêt d’un certain nombre d’équipes pour 2022.
D’une manière ou d’une autre. Il dira au revoir difficile à Racing Point (anciennement Force India), une équipe qui l’a reconstruit au cours des sept dernières années après une saison douloureuse chez McLaren en 2013, et l’a aidé à devenir l’un des talents les plus impressionnants de la F1.
Perez leur manquera tout autant, le Mexicain ayant mis l’équipe sous administration pour finalement assurer leur avenir et marquant sept des 10 podiums qu’ils ont remportés sous leurs apparences Force India / Racing Point. Tout au long de jeudi, Checo était entouré de ses mécaniciens, tous souriants et plaisantant. Il y a tellement d’amour pour lui.
C’est la fin d’une époque.
Sergio Perez obtiendra-t-il un siège 2021?
Il a décroché une première victoire méritée dernière fois à Bahreïn après 190 départs, ce qui signifie que quoi qu’il arrive ce week-end à Abu Dhabi, il peut repartir la tête haute.
«Normalement, les fins ne sont pas très heureuses, mais je pense que celle-ci va être parce que partir de cette façon [with the victory], l’équipe avec laquelle je suis depuis sept ans, c’est vraiment spécial », a-t-il déclaré. «Ce fut une journée spéciale et une journée que nous n’oublierons jamais, donc je suis ravie de quitter l’équipe avec un tel niveau.
Attendez-vous à des émotions – et une sacrée fête – dimanche soir.
Fin d’une époque pour Vettel
L’emploi du temps de Sebastian Vettel était tellement chargé jeudi que vous avez dû plisser les yeux pour lire la petite police qui suivait tous ses engagements sur une feuille de papier A4. Tout le monde voulait parler au quadruple champion du monde alors qu’il levait le rideau sur un passage de six ans avec l’équipe la plus célèbre de F1.
Plutôt que de se précipiter, Vettel réfléchit à ses réponses alors qu’il traitait avec la presse mondiale, expliquant avec éloquence à quel point le soutien de ses mécaniciens et de ses collègues Ferrari lui manquerait, ainsi que l’amour immense et indéfectible des fidèles tifosi.
« L’esprit [in Ferrari] reste ininterrompu », a-t-il dit. «C’est dommage que nous n’ayons pas atteint ce que nous avions prévu de réaliser, mais il y a des raisons pour les forces et probablement des raisons pour les faiblesses des dernières années. Nous verrons comment cela évolue, mais pour moi, le chapitre se termine ici et je commence une nouvelle équipe avec une équipe différente, ce qui me passionne beaucoup.
Et vous pouvez dire que Vettel est enthousiasmé par son prochain passage chez Aston Martin. Même à la fin d’une période difficile chez Ferrari, il est plus bourdonnant que triste, après l’avoir accepté. Il y a eu un rebond dans sa démarche à Abu Dhabi jeudi – et il a hâte de se lancer chez Aston Martin.
Ricciardo triste et excité
Daniel Ricciardo, arborant une nouvelle coupe de cheveux pour la dernière course de la saison, était en forme – comme il l’est toujours – jeudi. Il est clair qu’il est fier de ce qu’il a accompli chez Renault, malgré une première saison difficile l’année dernière, et sait qu’il laisse l’équipe dans une position beaucoup plus forte que lors de son arrivée.
Il y a une partie de lui qui est triste de partir, surtout compte tenu de la trajectoire sur laquelle se trouve actuellement l’équipe, mais il sait que McLaren – avec une unité motrice Mercedes dans la voiture – sera un endroit formidable.
LIRE LA SUITE: Pourquoi Ricciardo a misé son avenir sur McLaren – plutôt que de rester chez Renault
«Il y a toujours de la tristesse à passer à autre chose, car naturellement vous créez des relations et vous traversez un peu un voyage avec un certain groupe de personnes et vous parcourez le monde ensemble, donc c’est toujours un peu triste de continuer», a-t-il déclaré .
«Mais en disant que je suis ravi d’essayer de créer et de construire quelque chose d’autre maintenant avec un nouveau groupe d’individus. Mais je pense que dimanche soir, nous prendrons quelques verres ensemble et reviendrons sur les 24 derniers mois.
Sainz met fin à la bromance de la F1
Il y aura presque certainement des larmes et un débordement d’émotions dimanche soir à Abu Dhabi lorsque la bromance McLaren de Carlos Sainz et Lando Norris prendra fin.
Les deux ne se connaissaient pas avant d’être associés et maintenant ils sont de bons amis, une amitié qui durera certainement même s’ils ne partageront plus la même équipe.
LIRE LA SUITE: « Avec Lando, c’est spécial » – Sainz à la fin des pilotes McLaren « bromance »
«Je me suis bien entendu avec lui», a déclaré Sainz. «Je veux dire que je m’entends bien avec tous mes coéquipiers. Evidemment avec Lando, c’est spécial mais je ne m’attends pas à ce qu’à chaque fois que je rencontre un nouveau coéquipier, ce sera un nouveau Lando, mais je m’entends très bien avec Charles [Leclerc], J’ai une très bonne relation avec lui et nous parlons beaucoup au téléphone et tout ça, donc ça devrait aller. Je pense que nous nous entendrons bien.
Et avec cela, Sainz envisage déjà son passage à Ferrari, l’Espagnol ravi de conduire pour l’équipe qui a le potentiel de concourir pour des victoires en course et, finalement, pour le championnat à l’avenir.
Magnussen en paix avec sa sortie
Kevin Magnussen savait depuis un certain temps que son séjour à Haas touchait à sa fin, c’est pourquoi il était d’humeur réfléchie à Abu Dhabi jeudi.
Le Danois a un accord avec lequel courir Chip Ganassi Racing dans le championnat IMSA SportsCar l’année prochaine et accepte que son temps en Formule 1 soit terminé.
«Je suis assez en paix avec ça», dit-il. «Je sais qu’en sport automobile, on ne dit jamais jamais, je sais que beaucoup de choses peuvent arriver et on ne devrait jamais dire jamais, mais je suis prêt à appeler cela ma dernière course.
«Je vais sortir et en profiter, conduire cette voiture incroyable qui est si satisfaisante à conduire et repenser à cette opportunité incroyable qui m’a été donnée. C’est comme grandir en tant qu’enfant et rêver de la Formule 1 et vouloir être en Formule 1, puis l’obtenir et en faire une carrière – c’est quelque chose que je me sens vraiment chanceux et privilégié d’avoir pu faire.
Kevin Magnussen: La dernière course de Formule 1 pour Haas sera « émouvante »
Kvyat ne lâche pas encore prise
Il n’y a pas eu d’annonce officielle concernant le deuxième siège d’AlphaTauri pour 2021 aux côtés de Pierre Gasly, mais c’est pensait que Yuki Tsunoda allait l’obtenir, mettant Daniil Kvyat hors de F1.
C’est dommage car le Russe a conduit mieux que jamais lors des dernières courses, mais il est peut-être arrivé un peu trop tard. Il est suffisamment réaliste pour savoir qu’un siège de course est hors de question pour l’année prochaine.
Mais il n’abandonne pas complètement la F1. Il envisage toutes sortes d’options l’année prochaine, y compris un rôle de réserve ou de simulateur – comme il l’a fait la dernière fois qu’il a passé du temps en marge avec Ferrari.
Et puis il veut un retour en course en 2022, son manager Nicholas Todt étant chargé de l’aider à atteindre cet objectif.
Pour l’instant, il veut finir en beauté. «Je veux juste terminer l’année parce que j’ai un si bon rythme maintenant dans cette seconde moitié de l’année, et je veux juste donner le meilleur de moi-même à l’équipe dans cette dernière course de l’année et ensuite nous commencerons à voir plus sur les options », dit-il.
Au revoir de loin pour Grosjean
Romain Grosjean avait espéré être à Abu Dhabi pour franchir une dernière fois la ligne d’arrivée et mettre un terme à sa carrière en F1, mais il est à la maison en train de se remettre des brûlures subies lors de son accident à Bahreïn.
Il a donc été laissé à son coéquipier Magnussen de rendre hommage aux capacités de pilotage du Français, mettant en avant son immense vitesse sur un tour, tout en le défendant contre ceux qui critiquaient parfois la conduite de Grosjean.
«Ce que j’ai vécu avec Romain, c’est un pilote incroyablement rapide sur un tour», a déclaré Magnussen. «Non pas qu’il ne soit pas rapide en course, il est aussi super rapide en course, mais surtout dans un tour, il est quelque chose de spécial et vous savez, je pense que l’avoir comme référence, surtout en qualifications, m’a vraiment fait un meilleur qualificatif.
Ce tweet a été supprimé de Twitter
«Il faut vraiment bien faire les choses pour battre Romain en qualifications. Il est difficile d’imaginer que n’importe qui puisse être beaucoup plus rapide que lui ce jour-là, il est phénoménal sur un tour.
«La Formule 1 est drôle parce que Romain a commis des erreurs ces dernières années qui lui ont valu beaucoup d’attention et lui ont en quelque sorte enlevé une partie du crédit qu’il aurait dû recevoir pour ses capacités dans la voiture.
