Lance Stroll estime que ses performances en 2020 ont aidé à répondre à «beaucoup de questions à moi-même» sur ses capacités, renforçant ainsi sa confiance en une bonne voiture de Formule 1 Racing Point.

Stroll a connu sa meilleure saison à ce jour en F1 l’année dernière, remportant deux podiums et sa première pole position en route pour marquer plus de points que lors de ses trois saisons précédentes combinées.

Le Canadien a aidé Racing Point à terminer quatrième du championnat des constructeurs, perdant de justesse face à McLaren dans la lutte pour la troisième alors qu’il se disputait régulièrement la tête du milieu de terrain.

Racing Point a fait un grand pas en avant en 2020 après avoir fondé la conception de sa voiture RP20 sur la Mercedes W10, lauréate du titre 2019, tout en bénéficiant d’une stabilité financière tout au long du processus de conception après le rachat de Lawrence Stroll en 2018.

Stroll Jr a déclaré que le Racing Point 2020 était « de loin » la meilleure voiture qu’il avait conduite tout au long de sa carrière en F1, et a contribué à renforcer la confiance en ses propres capacités après avoir déjà lutté sur des voitures moins performantes, en particulier chez Williams.

« Si vous avez une bonne voiture, vous obtenez de bons résultats, et ensuite vous gagnez en confiance », a déclaré Stroll à Autosport.

«Parfois, quand j’étais dans une mauvaise voiture, au moins, cela se retournait contre moi.

« Surtout au début de votre carrière, quand vous êtes dans une mauvaise voiture et que vous ne savez pas ce que c’est que d’être dans une bonne voiture avant de vous asseoir dans une voiture, vous commencez en quelque sorte à vous demander à quoi ressemble votre capacité, et si elle est aussi bonne que les autres qui sont dans de bonnes voitures, parce que vous ne savez tout simplement pas à quoi ressemble une bonne voiture.

« Je pense que cette année, j’ai fait beaucoup de preuves à moi-même. Je viens de répondre à beaucoup de questions que je me posais ces dernières saisons jusqu’à ce que j’aie l’occasion de m’asseoir dans une voiture qui fonctionne vraiment. »

Stroll est devenu le plus jeune pilote de l’histoire de la F1 à marquer un podium lors de sa première saison lorsqu’il a terminé troisième pour Williams au Grand Prix d’Azerbaïdjan 2017, et a enregistré une poignée de points supplémentaires au cours de sa campagne de recrue.

Mais alors que la forme de l’équipe s’effondrait en 2018, il était limité à seulement deux classements parmi les 10 premiers, ce qui a incité le passage à Racing Point à coïncider avec la prise de contrôle de l’équipe par son père.

Stroll a déclaré que son formulaire précédent le laissait se poser « le genre de questions simples » sur ses capacités.

« Suis-je capable de produire des résultats? » Dit Stroll. « Pour finir devant? Suis-je capable de me qualifier devant? Vous n’obtenez tout simplement pas ces résultats.

« Une grande partie de ce n’était pas non plus uniquement une question de résultats, c’était juste » à quoi ressemble une voiture de compétition?  » À quel point est-ce mieux?

« [I didn’t know] jusqu’à ce que je sois assis dans la voiture de cette année et que je réalise à quel point il y avait une différence, et à quel point je pouvais aussi miser sur ma conduite dans une bonne voiture.

«C’est l’un des plus grands avantages d’être dans une bonne voiture, c’est ce que vous pouvez retirer de vous-même. Cela vous donne tellement plus de confiance au volant. Cela vous permet d’attaquer les virages beaucoup plus fort et de pousser la voiture beaucoup plus fort.

« En tant que pilotes, c’est ce que nous voulons être en mesure de faire. Et parfois, lorsque vous êtes dans une mauvaise voiture, cela enlève cette confiance et cette capacité à pousser la voiture. Cela a un impact important sur un conducteur. »