Lewis Hamilton n’est pas surpris par l’émergence de Red Bull en tant que prétendant au titre, le septuple champion insistant sur le fait qu’il n’y aura aucun changement dans son approche pour affronter les Bulls et son rival Max Verstappen cette saison.
Le Britannique a remporté tous les titres depuis 2016 avec une marge d’au moins 45 points, perdant de cinq points contre Nico Rosberg dans une bataille passionnante de 2016 et gagner sur Sebastian Vettel de Ferrari dans les deux saisons suivantes. Mais Hamilton dit que la menace émergente de Red Bull ne le poussera pas à penser différemment en 2021.
«Rien ne change pour nous; nous abordons chaque week-end exactement de la même manière que nous l’avons fait », a déclaré Hamilton jeudi à Imola. «Si ce n’est pas cassé, ne le réparez pas.
«Je pense que nous avons eu plusieurs batailles avec Ferrari, avec Seb quand il était chez Ferrari, et nous devons juste garder la tête basse. Nous faisons ce que nous faisons, nous aimons le défi et comme je l’ai dit, c’est excitant pour nous que nous ayons un tel défi entre nos mains et ce n’est pas un défi que nous craignons.
Le champion en titre a gagné à Bahreïn par un peu moins d’un dixième sur le poleman Verstappen, mais a ajouté en Italie qu’il avait été agréablement surpris par le rythme de sa Mercedes – même si la RB16B pouvait se révéler une épine dans son côté au cours des 22 prochaines courses.
«Premièrement, j’ai vraiment eu un sentiment positif avec le résultat et une bonne réflexion sur le week-end; ce fut un week-end très difficile pour nous. Je pense qu’il était clair que Red Bull avait vraiment très bien commencé, avec un excellent package, et que Max Verstappen conduisait très bien.
«C’est mis en place pour une bonne saison à venir. Bien sûr, nous ne savons pas à quoi nous attendre pour les prochaines courses avec des températures et des surfaces de piste différentes, mais ça va être amusant, d’une manière ou d’une autre.
Hamilton a ajouté qu’il espérait que les fans pourront profiter d’un combat pour le titre passionnant cette saison, ce qui pourrait se révéler un bref répit des difficultés posées par la pandémie mondiale.
Hamilton a ajouté qu’il espérait que les fans pourront profiter d’un combat pour le titre passionnant cette saison, ce qui pourrait fournir un léger divertissement de soulagement alors que le monde continue de lutter contre la pandémie de Covid-19.
Grand Prix de Bahreïn 2021: la bataille acharnée de Hamilton et Verstappen pour la victoire
« J’espère que c’est excitant pour les fans et j’espère que c’est tout ce que c’est craqué pour être », a-t-il déclaré. « Particulièrement pour les fans en cette période difficile, nous avons besoin du meilleur divertissement … nous voulons juste nous battre avec les meilleurs pilotes et aussi près que possible, afin que nous puissions, espérons-le, essayer de faire plus que nos concurrents pour obtenir les résultats », at-il conclu.
Mercedes entame le deuxième tour de la saison avec 41 points contre 28 pour Red Bull. Alors que les Flèches d’Argent remportaient le championnat des constructeurs ici l’année dernière, Verstappen et son coéquipier Sergio Perez devraient se battre contre eux à Imola cette fois-ci.
