Dans la courte période entre Michael Schumacher championnat de conduite final et quand Lewis Hamilton a commencé à dominer le sport, Sebastian vettel s’est positionné pour concourir pour le titre de meilleur pilote de Formule 1 de tous les temps.
Vettel a produit une série impressionnante de championnats de course et de saison et a été au sommet de la F1 pendant un certain temps, mais il semble maintenant destiné à être en deçà de Schumacher et Hamilton. En fait, il lui reste encore beaucoup à faire pour relancer sa carrière lors de la saison 2021 de Formule 1.
Cependant, le défi vient sur les talons d’un coup de pouce d’une source improbable.
Sebastian Vettel a dominé une partie de sa carrière en Formule 1
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Le glamour et la visibilité associés à la victoire ne serait-ce qu’un seul championnat du monde de conduite en font un Formule 1 pilote à la fois riche et au centre de l’attention dans l’un des sports les plus dangereux. Ainsi, les quatre titres de la saison consécutifs remportés par Sebastian Vettel à partir de 2021 l’ont à juste titre glissé dans la conversation pour le meilleur pilote de Formule 1 de tous les temps.
Michael Schumacher avait pris sa retraite avec ses sept championnats de F1, et Lewis Hamilton n’avait capturé que le premier de ses sept à ce stade. Au volant de la Red Bull Renault, Vettel a enregistré 34 victoires en quatre saisons.
L’éclat de la saison 2013 au cours de laquelle Vettel a remporté neuf courses consécutives a été rapidement oublié. Très peu de choses se sont passées avec l’équipe Red Bull en 2014, et les pannes d’équipement qui ont tourmenté l’équipe pendant les tests hors saison l’ont forcé à sortir de trois courses. À la fin de la saison, il affronte l’ignominie de devenir le premier pilote depuis Jacques Villeneuve en 1998 à ne pas gagner de course lors de la défense de son championnat.
À la fin de la saison de Formule 1, Red Bull a annoncé que Vettel était libéré de son contrat un an plus tôt afin de rejoindre Scuderia Ferrari. Compte tenu de l’histoire de Ferrari dans le sport, cela ressemblait à un tremplin vers une nouvelle grandeur pour Vettel.
Une mauvaise saison 2019 a préparé le terrain pour une rupture en F1
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Le passage à Ferrari en 2015 a produit des résultats immédiats pour Sebastian vettel sous la forme de trois victoires et 13 podiums, restaurant la réputation de Vettel. Ferrari a continué à consacrer ses ressources considérables au programme de course de Formule 1, mais Lewis Hamilton avait déjà une longueur d’avance de deux ans en faisant le saut vers Mercedes en 2013.
Vettel était la seule vraie menace pour Hamilton en 2017 et en 2018, remportant cinq courses chaque saison. Mais le rival britannique a grimpé à cinq championnats de la saison et s’est préparé à revendiquer le titre de meilleur pilote de Formule 1 de tous les temps.
La saison 2019 a été une énorme déception. Jumelé avec son nouveau coéquipier Charles Leclerc dans Ferrari que les observateurs pensaient dominer, Vettel a eu une victoire dépouillée pour une violation de conduite et a perdu une grande opportunité en Russie à cause d’une panne mécanique. Quand Vettel est entré en collision avec Leclerc au Grand Prix du Brésil, les signes avant-coureurs sont devenus évidents que sa relation avec Ferrari pourrait être ténue.
Vettel a terminé une cinquième frustrante au classement 2019. Avant le début de la saison 2020 retardée par la pandémie, Ferrari a annoncé que son contrat avec Vettel ne serait pas renouvelé pour 2021.
Lewis Hamilton a offert son soutien à Sebastian Vettel
La rotation de la rupture de Sebastian Vettel et de l’équipe de la Scuderia Ferrari F1 a suggéré que c’était une décision mutuelle basée sur l’argent mais que la séparation était à l’amiable. Au fil de la saison, cependant, Vettel a connu des déceptions répétées. Ferrari était encore plus loin derrière Mercedes en matière de technologie, et ni Vettel ni son coéquipier Charles Leclerc ne s’en sont bien tirés.
Vettel est tombé à 13e individuellement et Ferrari a affiché sa pire finition au classement général depuis 1980. C’était une honte pour un homme qui à un moment donné avait le potentiel d’éclipser Michael Schumacher en tant que meilleur pilote de Formule 1 de tous les temps, et cela a été aggravé par le fait que la recherche de Vettel car une nouvelle équipe se révélait infructueuse.
Fait intéressant, cependant, Vettel a trouvé le soutien pendant la saison de l’homme qui avait été son rival le plus féroce. À la fin de la saison, Vettel a pu révéler qu’il conduirait pour Aston Martin en 2021. Il a également déclaré que Lewis Hamilton avait appelé au printemps pour offrir des encouragements après la rupture de Ferrari.
«Nous avons ensuite eu quelques conversations supplémentaires ou nous nous sommes écrit», a-t-il raconté au Journal suisse Blik. «Il m’a toujours remonté le moral et m’a motivé à continuer.
«J’avais plusieurs raisons de le féliciter pour sa grande performance et Lewis avait souvent une raison de se sentir désolé pour moi», a ajouté Vettel en riant.
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