Seulement cinq fois en 17 courses l’an dernier, les deux Ferrari ont terminé dans les points. Mais la nouvelle alliance de l’équipe entre Charles Leclerc et Carlos Sainz s’est concrétisée lors de l’ouverture de la saison du Grand Prix de Bahreïn 2021, alors que le duo a terminé respectivement sixième et huitième – et a été encouragé par ce qu’ils avaient vu sur la piste.
Leclerc avait ouvert la voie aux qualifications pour l’équipe, prenant une impressionnante P4 sur la grille, alors que Sainz était P8. Et si Leclerc devrait finalement céder sa place dans la course à la McLaren de Lando Norris et au Red Bull de Sergio Perez, le Monégasque a déclaré que les performances de la SF21 avaient franchi une étape utile par rapport à la voiture de l’année dernière.
«Ce fut une bonne course dans l’ensemble, a dit Leclerc. «On manquait un peu de rythme en général par rapport à Lando mais sinon ça a été une assez bonne course, et surtout une bonne progression par rapport à l’année dernière, c’est ce que je veux garder à l’esprit pour cette course.
«Ce n’est qu’une sixième place, mais par rapport à l’année dernière, c’est un bon résultat, donc j’ai vraiment hâte aux prochaines courses maintenant.»
P6 « un bon début » jusqu’en 2021 pour Charles Leclerc de Ferrari
Sainz finirait par finir deux places derrière Leclerc à la huitième position où il était parti. Mais après avoir été dépassé dans le premier tour par l’Alpine de son compatriote espagnol Fernando Alonso et l’Aston Martin de Lance Stroll – Sainz alors remboursant brillamment la faveur contre Alonso plus tard dans la course – a déclaré le nouveau garçon Ferrari son lent départ avait été une décision consciente, tout en ajoutant qu’il avait été encouragé par son rythme de fin de course.
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«C’est plutôt bien, surtout parce que, tout bien considéré, j’ai eu une très bonne fin de course», a déclaré Sainz. «J’ai été très rapide sur les pneus moyens et durs. J’ai eu un mauvais départ, essentiellement à cause de quelques erreurs, mais aussi moi qui le prends consciemment peut-être un peu trop facile dans le tour 1, voulant juste m’assurer que j’ai réussi ce tour 1 et m’assurer que je connaissais la voiture dans l’air sale conditions.
«C’est une expérience complètement nouvelle, une voiture complètement nouvelle, donc je voulais y aller doucement et m’assurer de faire toute la course. Ensuite, une fois que je me suis retrouvé dans l’air pur, honnêtement, j’ai été très rapide, donc je ne vais pas me plaindre, je vais le prendre et le prendre comme une courbe d’apprentissage et continuer à m’améliorer.
Carlos Sainz a adopté une « approche consciente » pour sa première course avec Ferrari
« Certainement, ça viendra », a ajouté Sainz, lorsqu’on lui a demandé s’il allait monter l’agression dans les courses à venir.
«Surtout parce que c’était une approche consciente. Si j’étais perdu dans le tour 1 parce que je ne sens pas la voiture, alors c’est quelque chose à craindre, mais j’ai toujours été super bon dans les départs avec la McLaren et ici, je veux toujours connaître le voiture dans l’air sale avant de commencer à attaquer comme si j’étais dans la McLaren. C’était donc une sorte d’approche consciente, et j’y reviendrai bientôt.
Une récolte de 12 points de Bahreïn a mis Ferrari une P4 utile dans le classement des constructeurs, alors que l’équipe retourne maintenant à la maison pour le Grand Prix d’Émilie-Romagne à Imola les 16 et 18 avril.
