Renault affirme que le week-end le plus difficile de l’année dernière a été essentiel pour apporter les réponses qui l’ont aidé à progresser rapidement au cours de la seconde moitié de la saison 2020 de Formule 1.

Le constructeur français a pris trois podiums l’an dernier en route vers une cinquième place au championnat des constructeurs.

Mais les moments forts de la deuxième partie de la campagne contrastent avec certaines courses difficiles du début, comme le Grand Prix d’Espagne, où ni Daniel Ricciardo ni Esteban Ocon n’ont terminé dans les points.

En réfléchissant à la façon dont l’équipe a pu faire un tel pas en avant après les premiers événements, le directeur technique du châssis de Renault, Pat Fry, a déclaré que des connaissances vraiment importantes avaient été acquises grâce à sa plus grande lutte.

« Barcelone a été, je pense jusqu’à la Turquie, notre pire course de la saison », a expliqué Fry.

«Mais même si ce fut un mauvais week-end pour nous, lorsque nous l’avons examiné et que nous avons essayé de le comprendre en analysant cette mauvaise performance, vous finissez par déterminer ce que vous devez faire.

« Alors oui, c’était décevant, mais je pense que nous avons beaucoup appris de cela sur la façon dont nous devrions optimiser le package que nous avons.

« Par Spa, et je pense que le niveau d’appui moyen est classiquement un niveau avec lequel Renault travaille bien, cette connaissance que nous avons de la configuration et quelques développements qui ont eu lieu, signifiait que c’était tout à fait raisonnable pour nous. »

L’un des moments clés que Ricciardo a souligné à propos de la campagne 2020 de Renault a été la percée dans les réglages qu’il a trouvée lors de la deuxième course de Silverstone.

Les tests lors des séances d’essais libres de vendredi ont permis de débloquer une plate-forme avec laquelle l’Australien se sentait très à l’aise, et qui a aidé Renault à dégager plus de gains pour le reste de l’année.

Fry a cependant minimisé l’importance de ce moment, car il a suggéré que la saison consistait davantage à créer un élan.

Interrogé sur le discours de Ricciardo sur une percée dans les réglages, Fry a déclaré: «Je ne vais clairement pas vous dire exactement ce que c’était, mais je pense que notre compréhension s’est améliorée sur la façon de configurer la voiture.

« J’ai été surpris par l’ampleur de ses commentaires pour être tout à fait honnête. C’était clairement suffisant pour attirer son attention, mais je pense qu’il nous restait encore beaucoup de performances à trouver.

« C’est comme toutes ces choses: le diable est dans les détails, n’est-ce pas? Mais cela a certainement aidé nos qualifications au deuxième Silverstone.

« Je pense que c’était la première fois que nous paraissions raisonnablement forts en qualifications, même si la course était un peu plus difficile. »