Grâce à l’impact de la pandémie COVID-19, le règlement 2021 de la Formule 1 restera en grande partie le même à partir de 2020 – avec quelques changements clés pendant la saison morte.

Bien qu’un règlement entièrement nouveau ait été convenu pour 2021, les problèmes financiers posés à la F1 par la pandémie ont retardé les changements techniques radicaux, ce qui signifie que 2021 entraînera beaucoup de progrès entre les saisons.

Voici les principaux changements apportés au règlement technique pour la saison de F1 2021, et ce à quoi nous pouvons nous attendre.

Pourquoi les règlements originaux de 2021 ont-ils été retardés?

La F1 avait opté pour une nouvelle formule aérodynamique, avec une dépendance réduite à l’aérodynamique du dessus de carrosserie – comme les ailes et les bargeboards – et les avait remplacées par une formule d’effet de sol, inédite depuis 1982.

Cependant, le revenu fortement réduit des équipes au cours de 2020 signifiait que ces changements devaient être reportés à 2022.

Les équipes comptent sur les revenus provenant de la participation à des courses, des parrainages et des partenariats avec d’autres entreprises et des prix en argent. En l’absence de course du tout tout au long du premier semestre 2020, les équipes évoluaient avec une perte considérable.

Pour atténuer ces problèmes financiers et toute gueule de bois dans la nouvelle année, la décision a été prise de reporter la majorité des composants structurels clés en 2021, plutôt que d’exiger que les équipes conçoivent une voiture entièrement nouvelle dans une période financière difficile.

Quelles parties sont reportées en 2021?

Principalement, le châssis (appelé cellule de survie et structures de roulis), les composants de suspension et les structures de collision devraient être reportés en 2021, faisant essentiellement de la grille F1 de cette année une collection de voitures B-spec.

Les équipes sont autorisées à apporter des modifications limitées à ces composants, grâce à l’utilisation d’un système de jetons.

Chaque équipe dispose de deux jetons qu’elle peut utiliser pour apporter des modifications, et les règlements techniques de la FIA détaillent quelles pièces nécessitent des jetons pour changer et combien d’équipes doivent échanger pour développer cette zone.

Par exemple, la cellule de survie est divisée en deux parties, chaque moitié nécessitant deux jetons pour se développer. Les équipes peuvent décider que la section avant ou arrière de celui-ci doit être développée davantage.

Il y a des situations où les jetons ne doivent pas s’appliquer, et des modifications peuvent être apportées à la structure de collision avant si ces modifications n’affectent que les carénages de nez.

Si les équipes dépensent les deux jetons dans une certaine zone, toutes les autres parties de la voiture qui nécessitent des jetons pour se développer doivent être reportées en 2021.

Les équipes utilisant des pièces client 2019, telles que Racing Point ou AlphaTauri, seront autorisées à passer à une spécification 2020 sans dépenser de jetons.

Quels domaines sont libres de se développer?

L’aérodynamique et le groupe motopropulseur sont les domaines clés qui peuvent être développés – bien que le groupe motopropulseur doive être figé dans ses spécifications actuelles une fois qu’il a été homologué.

Cela signifie que les changements aérodynamiques habituels tout au long de la saison resteront en place, si le budget de l’équipe lui permet de développer ces domaines.

Certains changements aérodynamiques sont également nécessaires pour 2021 afin de réduire la puissance d’appui globale, ce qui devait aider Pirelli car le fabricant de pneus italien devait exécuter essentiellement les mêmes spécifications de pneus pour une troisième année consécutive.

Bien que Pirelli ait apporté quelques modifications structurelles aux pneus pour cette année pour éviter une série d’éruptions similaires qu’ils ont subies lors du GP britannique de l’année dernière, la réduction des charges aérodynamiques de chaque voiture signifie que Pirelli peut opter pour des pressions plus basses.

Sinon, le seul contre-coup à l’augmentation du développement hors saison était d’augmenter encore les pressions, amenant les pneus Pirelli dans une gamme pour laquelle ils n’étaient pas conçus.

Quelles sont les nouvelles règles aérodynamiques pour 2021?

Le coin arrière du plancher, entre l’arrière de la cellule de survie et l’essieu arrière, sera coupé pour limiter l’appui global.

Cela purge également le sol de la multitude de fentes et de coupes utilisées pour permettre au flux d’air de dériver vers l’extérieur et de créer un joint pour protéger le diffuseur.

Perdre ces pompes d’air plus turbulent dans le diffuseur, qui perd également 50 mm des clôtures internes qui brisent le diffuseur et contrôlent le flux d’air.

En conséquence, le diffuseur sera moins efficace et produira moins d’appui, réduisant ainsi la charge globale sur les pneus.

Les modifications apportées au package aérodynamique devraient entraîner une réduction de l’appui de 10%, bien que l’on s’attende à ce que les cerveaux du personnel d’ingénierie collective de la F1 soient en mesure de le récupérer dans d’autres domaines.

Quelles équipes sont censées apporter des changements?

Ferrari présentera un nouveau moteur pour 2021, et devrait également faire changements à l’arrière de la voiture afin d’accommoder cela.

McLaren devra également retravailler l’arrière de son MCL35, en passant à un bloc d’alimentation Mercedes pour 2021.

Il a aussi considéré comme un passage à une voiture à râteau inférieur, ce qui rapprochera le diffuseur du sol et comblera théoriquement une partie du déficit engendré par la réduction de taille des éléments diffuseurs.

Le directeur technique de Renault, Pat Fry, a expliqué que le Les changements techniques de 2021 ont été plus importants que prévu.

« Le changement de plancher, bien qu’il semble assez petit et insignifiant, comment il change réellement l’aérodynamique à l’arrière de la voiture est vraiment assez dramatique », a déclaré Fry.

De nombreuses équipes ont exploré l’impact des étages 2021 dans la pratique; Renault, Red Bull, Haas, McLaren et Ferrari ont tous testé la carrosserie de taille réduite au cours de la saison.

Ferrari, Renault et Haas ont tous essayé de petites boucles sur le bord de fuite du sol pour amener l’air à l’intérieur, et le premier avait également étudié l’effet d’un sol comportant des ailettes de lavage.