Alors que la nouvelle saison de Formule 1 est sur le point de commencer, nous examinons les chances de Red Bull, AlphaTauri et Williams, et les marques qu’ils vont marquer sur la piste cette année.
Red Bull – Les principaux challengers de Mercedes
Cette année sera-t-elle leur année? Red Bull est fermement assis dans l’ombre de ses rivaux Mercedes depuis sept ans maintenant, après avoir vu Lewis Hamilton revendiquer titre après titre.
Leur dernière victoire remonte à 2013 avec Sebastian Vettel, le jeune pistolet Max Verstappen promettant beaucoup mais finalement incapable de livrer sur les plus grandes scènes.
Verstappen, amené de l’équipe junior Toro Rosso en 2016, a terminé 3rd dans la table des pilotes dans chacune des deux dernières saisons, derrière Hamilton et son coéquipier Mercedes Valtteri Bottas dans chacune.
La grande question autour de Red Bull est leur voiture: est-elle réellement capable de lancer un défi de titre sérieux?
Aux côtés de Verstappen cette année, Sergio Perez, 31 ans. Perez a remporté un Grand Prix pour la première fois dans l’avant-dernière course de la saison 2020, revendiquant sa place au sommet du podium après 190 Grand Prix.
Pilote incontestablement talentueux, Perez a été essentiellement contraint de quitter Racing Point en fin d’année dernière au profit de Sebastian Vettel.
C’est sans doute la première fois de sa carrière que Checo conduira une voiture véritablement haut de gamme. Il est définitivement à surveiller cette saison.
La question clé avec Red Bull est de savoir s’ils peuvent enfin usurper Mercedes. Hamilton et Bottas sont plus formidables que jamais, ce ne sera donc pas une tâche facile.
AlphaTauri – Set provoquer un bouleversement?
La sœur légèrement plus laide de Red Bull, AlphaTauri est une équipe qui a un point à prouver. Personne ne grandit en voulant conduire pour eux, mais ils fournissent un tremplin solide vers les pâturages verts brillants de Red Bull.
La saison dernière, l’équipe a terminé dans un respectable 7e place, remportant une victoire en GP d’Italie.
Pierre Gasly est dans l’équipe pour la deuxième année consécutive, après avoir été abandonné par Red Bull en 2019.
Gasly aurait espéré revenir dans l’équipe principale avec l’abandon d’Alex Albon, seulement pour que Perez lui fasse un signe de tête.
Si Gasly veut avoir un espoir même lointain de revenir dans l’équipe principale, il devra avoir une grande saison en bleu marine et blanc et montrer un peu plus de substance à son haut potentiel.
La recrue japonaise Yuki Tsunoda sera partenaire de Gasly cette saison, en remplacement du favori russe Daniil Kvyat.
Le joueur de 20 ans est très bien noté de son temps en Formule 2, ayant terminé en 3rd place dans le championnat 2020.
Alex Albon, qui espère une deuxième chance de faire ses preuves à ce niveau après avoir été abandonné par Red Bull, fera pression sur les deux, et attend dans les coulisses.
Williams – Le géant déchu
Il était une fois, Williams était les mastodontes de la F1. Entre 1980 et 1997, l’équipe a remporté sept championnats, avec les goûts d’Alain Prost et Damon Hill au volant.
De nos jours, l’équipe est dans les profondeurs du classement, avec des points au tableau une rareté.
La lumière brillante de cette équipe est sans aucun doute George Russell. Russell est entré dans le courant dominant de la F1 pour le GP de Sakhir lorsqu’il a été recruté par Mercedes pour remplacer Lewis Hamilton.
S’il n’y avait pas eu un changement de pneu raté, il aurait probablement remporté sa première victoire en tant que pilote.
Russell est présenté comme l’une des « prochaines grandes choses » en F1 et, à son crédit, ses performances surpassent souvent ses adversaires dans une voiture qui n’a pas la même qualité.
S’il peut décrocher quelques classements parmi les 10 premiers pour Williams cette saison, alors son stock n’aura pas été blessé du tout.
Conduire aux côtés de Russell est l’espoir canadien Nicholas Latifi. Floraison tardive selon les normes de la F1, Latifi n’a été promu de F2 qu’au début de la dernière campagne et n’a pas encore vraiment fait sa marque sur le circuit.
Latifi espère obtenir au moins un point sur le tableau pour son équipe à un moment donné, après avoir raté de peu en terminant 11e à deux reprises.
L’équipe entamera sa première saison sans un grand nom de Williams à la tête de l’entreprise, après la démission de Claire Williams – fille du fondateur Sir Frank – en septembre 2020.
Peut-être que cette rupture avec le passé aidera l’équipe à atteindre de nouveaux sommets, mais la réalité est que Williams aura du mal à avoir un impact réel sur la F1 cette fois-ci.
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