Aston Martin reviendra sur la grille de Formule 1 cette saison dans l’espoir de s’appuyer sur les performances de son prédécesseur Point de course plutôt que sa propre histoire dans le sport.

L’équipe, reprise de Force India par un consortium dirigé par Lawrence Stroll en août 2018, a remporté une première victoire la saison dernière avant la transition vers le constructeur de voitures de luxe à partir de cette année.

Mais ce dont beaucoup ne sont peut-être pas conscients, c’est sa première incursion désastreuse en F1 il y a plus de 60 ans, qui n’a pas réussi à se concrétiser par une inclinaison à part entière des gros canons du sport.

Revenons donc à l’assaut condamné d’Aston Martin au sommet de la course.

Rejoindre la Formule 1

Aston Martin Lagonda, dirigée par Sir David Brown, a produit des voitures de sport exceptionnelles pour participer aux courses d’endurance classiques à la fin des années 1940 et 1950.

La marque remporte la victoire aux 24 Heures de Spa en 1948 et défie tout au long des années 50 pour les 24 Heures du Mans, avant d’être battue par Ferrari, Mercedes et la puissante Jaguar de type D.

La compétitivité affichée lors de la grande course française a cependant conduit Brown à développer la première voiture de F1 du constructeur – la DBR4 – aux côtés de la voiture de sport DBR1 pour ses efforts d’endurance.

1959-1960 – les années Formule 1

Brown savait qu’il ne pouvait pas rivaliser avec les Maseratis et les Ferrari du monde en raison d’un vaste gouffre de ressources, donc développer les deux voitures en même temps – en théorie – permettrait à Aston Martin de gagner un certain avantage.

Malheureusement, cela s’est avéré ne pas être le cas et a plutôt été sa perte. Le développement de la DBR4 a commencé en 1957, mais la voiture n’est apparue sur une grille de Formule 1 qu’en 1959, alors que l’accent a été mis sur la DBR1.

Alors que la voiture de sport a finalement remporté la gloire du Mans cette saison aux mains de Roy Salvadori et Carroll Shelby, avec ses coéquipiers Paul Frere et Maurice Trintignant suivant deuxième à domicile, la voiture de F1 a été un flop.

Fondamentalement, l’équipe avait construit une bonne voiture dans la DBR4. Salvadori l’a conduit à la deuxième place lors de ses débuts lors d’un événement hors championnat à Silverstone. Mais au moment où il a couru dans un grand prix reconnu, la conception du moteur avant était dépassée et relativement peu compétitive.

Deux sixièmes places pour Salvadori ont été les meilleures que l’équipe puisse rassembler en seulement quatre départs, tandis que la DBR5 construite pour 1960 – une évolution de la DBR4 – n’a pris la grille qu’une seule fois, Trintignant se classant 11e. Le projet F1 a été immédiatement mis de côté.

2016-2020 – Retour avec Red Bull

Prodrive – et ancien patron de BAR – David Richards, qui à l’époque était président d’Aston Martin, a poussé pour l’entrée dans le championnat pour la saison 2010, mais n’a pas été choisi pour une place sur la grille.

En 2016, Aston Martin est finalement revenu en F1 en tant que partenaire pour Red Bull Racing. Bien qu’il n’y ait pas eu de partenariat technique dans le sport, le designer Adrian Newey a fait partie d’une influence Red Bull dans le développement de l’hypercar Valkyrie.

En 2018, Aston Martin est ensuite devenu le sponsor titre de l’équipe, supervisant les victoires grâce à Max Verstappen, bien que les championnats aient été hors de portée, telle a été la domination de Mercedes.

2021 – Promenez-vous pour mener à bien

Depuis que le consortium Stroll a succédé à Force India, Racing Point a prospéré grâce à l’afflux de fonds. L’équipe a toujours été célèbre pour ses capacités de perdant, mais avec le soutien et la philosophie de conception pratique – bien que controversée – pour 2020, l’équipe est apparue comme des challengers parmi les deux premiers.

Les podiums des Grands Prix d’Italie et de Turquie ont été suivis d’une première victoire pour l’équipe grâce à Sergio Perez, tandis que Balade Lance a complété un premier double podium à Sakhir.

Avec Stroll senior apportant le nom d’Aston Martin, aux côtés de quatre fois championne Sebastian vettel pour associer Lance et la société informatique Cognizant en tant que partenaire principal avant la construction d’une nouvelle usine à Silverstone, il semble que les démons d’il y a plus de 60 ans seront enfin mis au repos.