Avant le retour très attendu de Fernando Alonso en 2021, le directeur sportif de Renault, Alan Permane, explique pourquoi ce n’est pas seulement la « vitesse » mais « l’adaptabilité » qui sont les meilleures qualités du double champion, et comment l’Espagnol montre déjà un désir intense de se préparer prochaine saison.
Il reste environ quatre mois avant le début de la saison 2021 et cela signifie qu’Alonso sera de retour dans une Renault – ou Alpine comme ils seront alors connus – avoir remporté les titres 2004 et 2005 avec l’équipe. Dans le dernier Au-delà de la grille podcast, Permane – qui était ingénieur de course pour le coéquipier d’Alonso Jarno Trulli pendant ces années charnières – parle des meilleures qualités de l’Espagnol.
«C’est sa vitesse», dit Permane. «Je n’ai jamais ingénieur Fernando – je suppose que je l’ai fait lors d’un test avec lui à un moment donné – mais sa capacité d’adaptation était également incroyable.
«Donc en 2004, j’étais en train de concevoir Trulli, nous avons eu raison de lui une fois là-bas; nous avons gagné à Monaco… c’était ma première victoire en tant qu’ingénieur de course, c’était assez spécial. Mais Fernando avait cette façon de conduire cette voiture où il martelait vraiment les pneus avant, pour… avoir ce virage très serré et l’utiliser pour stabiliser la voiture et était très dur avec les pneus avant.
«Nous avions fait le plein à cette époque si plusieurs [pit] les arrêts étaient courants. Et je me souviens avoir dit à Giancarlo [Fisichella] début 2005 – je me souviens exactement où nous étions – assis à la cantine d’Enstone, pensant que nous allons avoir ce type parce que nous avons un pneu [set] pour les qualifications et la course.
«Et Fernando, du jour au lendemain, a complètement compris son style de conduite pour faire face à cette règle du pneu unique, et tout d’un coup il s’est montré très doux sur le pneu avant gauche. Je pense donc que l’adaptabilité était l’une de ses principales forces », a expliqué Permane.
Ces qualités, dit Permane, sont toujours fortes avant le retour du joueur de 39 ans en F1. Alonso a testé la voiture 2020 de Renault à Barcelone et sa machine 2018 à Bahreïn cette saison.
«Bien sûr, il est incroyablement rapide, mais je pense que l’adaptabilité et le fait d’avoir à nouveau affaire avec lui depuis cet été en préparation pour l’année prochaine, c’est son souci du détail. C’est incroyable », a poursuivi Permane. «Juste des questions, des questions, des questions… et toutes sortes de choses arrivent tout le temps, sans arrêt. Ce sera donc une bonne année l’année prochaine.
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En particulier, Permane dit qu’Alonso était tellement impatient de se préparer qu’il a été très impliqué dans la course de l’équipe cette saison aussi!
«J’ai l’impression qu’au bout de mon téléphone, le week-end de la course, il m’envoie un texto ou un message sur l’ordinateur portable en me disant« n’oubliez pas ceci »ou« pensez à cela »et il est assis à la maison!»
«Et il écoute nos réunions là-bas et vous pensez qu’il a raison là-bas… et je sais que cela ne sera que décuplé quand il viendra», conclut Permane.
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