La réglementation est telle qu’elle rendra problématique pour Lewis Hamilton, actuellement en quarantaine, de pouvoir concourir à Abu Dhabi, même s’il est testé négatif dans les prochains jours.
Lundi, l’ensemble du cirque de F1 – à l’exception d’une poignée de pilotes et de VIP de l’équipe voyageant sur des jets privés – volera de Bahreïn à Abu Dhabi sur 10 avions charter, dans un contexte de restrictions strictes.
Les mesures COVID du gouvernement d’Abou Dhabi sont si strictes que l’accès par la route est actuellement bloqué à son voisin des Émirats arabes unis, Dubaï, et des exceptions spéciales ont été faites pour permettre au grand prix de se dérouler, après des mois de discussions entre la F1 et les autorités.
George Russell, Mercedes-AMG F1
Photo par: Andy Hone / Images de sport automobile
Comment cela fonctionnera lorsque la F1 arrivera
La zone autour du circuit et les hôtels adjacents ont été fermés, l’entrée du personnel de F1 n’est autorisée que le lundi. Après l’entrée, personne ne sera autorisé à sortir – s’il souhaite revenir – de ce que l’on appelle une «biosphère» avant la fin du test du mardi suivant.
Les seules exceptions sont les véhicules et le personnel avec des laissez-passer gouvernementaux spécialement arrangés. Le processus de préparation a commencé à Bahreïn, où tous les participants à la F1 ont dû passer un test COVID mandaté localement à l’aéroport à leur arrivée. Ils ont ensuite dû s’isoler dans leurs hôtels jusqu’à ce qu’ils reçoivent un résultat négatif via une application gouvernementale sur leur téléphone.
Après leur arrivée, tout le personnel de la F1 a été testé tous les quelques jours avec le gouvernement de Bahreïn et les systèmes de test de la FIA travaillant ensemble.
Les arrivées à Abu Dhabi ont dû passer au moins une semaine à Bahreïn sous le régime de tests COVID, donc quiconque a sauté le GP de Bahreïn – comme le patron de Ferrari Mattia Binotto – a dû se déplacer pour la deuxième course afin de garantir sa présence à la finale de la saison.
La seule option alternative est une quarantaine obligatoire de 48 heures pour toute personne voyageant directement d’Europe à Abu Dhabi.
Un Boeing 787 Dreamliner et Airbus A380 d’Etihad survolent la grille en formation
Photo par: Steve Etherington / Images de sport automobile
Comment la logistique a été planifiée
La division des voyages de F1 a travaillé avec Etihad, sponsor de la course du GP d’Abu Dhabi, pour organiser 10 vols charters – neuf Airbus A320 / 321 et un Boeing 787 – qui partiront de Bahreïn toutes les heures à partir de 10 heures, transportant un total de 1248 personnes. Les règles de distanciation sociale signifient que tous les sièges ne seront pas occupés, tandis que les équipes et le personnel de différentes «bulles» ont été soigneusement répartis.
Alors que les équipes utilisent parfois des charters organisés par la F1, en particulier pour les itinéraires compliqués entre les courses consécutives, c’est la première fois que toute la communauté des paddocks – y compris les pilotes, les équipes, la FIA, la F1 et les médias – sont tous obligés de voyager sur des charters.
Les seules exceptions sont celles des jets privés, mais ils doivent également voyager le lundi. Tout le monde doit avoir une copie papier de son dernier test négatif de Bahreïn pour être autorisé à se rendre à Abu Dhabi.
Une section spéciale de l’aéroport de Bahreïn a été réservée à ceux qui s’enregistrent sur les vols F1, et l’ensemble du terminal 3 d’Abu Dhabi sera fermé lundi pour faire face à leur arrivée. Bien qu’ils soient en possession d’un certificat de test négatif de Bahreïn, toutes les arrivées à Abu Dhabi doivent encore subir un autre test à leur arrivée à l’aéroport.
Carte de la biosphère du GP d’Abu Dhabi
Photo par: FIA
La « biosphère » expliquée
Le personnel sera transféré dans les hôtels autour de la piste, entrant dans la «biosphère» qu’il ne pourra quitter qu’après la course. Ils doivent ensuite s’isoler dans leurs chambres le lundi soir, en attendant les résultats de leurs tests. Six hôtels abriteront l’ensemble du cirque F1, y compris le W Hotel en forme de baleine au milieu du circuit.
Un septième a été réservé uniquement au personnel des autres hôtels, ainsi qu’au personnel local des circuits et des événements, afin qu’ils n’aient pas à faire la navette depuis leur domicile. Ils ont dû se mettre en quarantaine dans cet hôtel pendant 14 jours avant l’arrivée de F1.
Contrairement à ce que beaucoup de gens pensent, le W Hotel n’est généralement pas utilisé par les habitués de la F1, malgré son emplacement à quelques mètres de l’autre côté d’une passerelle du paddock. Ses boîtes de nuit et ses bars animés, ainsi que le bruit des fêtes de fin de soirée à la marina adjacente, signifient qu’il est généralement réservé aux invités des sponsors et aux VIP. Cependant, cette année, il sera réservé aux grands acteurs de la F1.
Les autres hôtels situés en face de la piste sont tous regroupés dans un seul complexe qui sera complètement fermé au monde extérieur. Le personnel se rendra de ses hôtels au paddock via un itinéraire spécialement bouclé.
Lewis Hamilton, Mercedes-AMG F1
Photo par: Steve Etherington / Images de sport automobile
Comment Hamilton pourrait être un cas particulier
La situation de Hamilton est compliquée, car il reste actuellement soumis aux règles de quarantaine de Bahreïn et devra également se conformer aux restrictions d’entrée d’Abu Dhabi.
Il est entendu que s’il a fait un test négatif cette semaine, mais qu’il rate la fenêtre de voyage du lundi, avec son avion privé, il ne pourra entrer à Abu Dhabi que plus tard dans la semaine si le gouvernement lui accorde une exemption spéciale.
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