2020 a servi un dernier grand changement sur le marché des pilotes, avec la nouvelle que Sergio Perez remplacera Alex Albon en tant que coéquipier Red Bull de Max Verstappen en 2021. Albon, dont le poste était à l’étude depuis un certain temps, prendra du recul pour devenir l’équipe pilote d’essai et de réserve, avec un accent particulier sur 2022.

Ayant a perdu sa conduite chez Aston Martin (née Racing Point) à Sebastian Vettel plus tôt dans l’année, il semblait que Perez pourrait devoir passer 2021 sur les lignes de côté, même après son première victoire spectaculaire à Sakhir.

Mais dans un mouvement qui causera probablement plus célébrations dans les rues au Mexique natal de Perez, Red Bull a choisi de renouer avec les services du joueur de 30 ans dans le cadre d’un premier contrat d’un an, alors qu’il tentait de se battre contre Mercedes l’année prochaine dans des machines qui seront largement similaires à celles utilisées en 2020.

« Alex est un membre précieux de l’équipe et nous avons longuement réfléchi à cette décision », a déclaré Christian Horner. « Après avoir pris notre temps pour évaluer toutes les données et performances pertinentes, nous avons décidé que Sergio est le bon pilote pour associer Max pour 2021 et j’ai hâte de l’accueillir chez Red Bull Racing.

« Alex reste un élément important de notre équipe en tant que pilote d’essai et de réserve avec un accent clé sur le développement 2022 et nous tenons à le remercier pour son travail acharné et sa contribution. »

Perez a prouvé qu’il était l’un des artistes les plus rapides et les plus constants de F1 au cours de ses 10 ans de course en Grand Prix, marquant 10 podiums et une victoire, bien qu’il n’ait jamais profité d’un équipement vraiment de premier plan.

« La chance de courir pour une équipe en lice pour le championnat est quelque chose que j’espérais depuis que j’ai rejoint la F1 », a déclaré le Mexicain, « et ce sera un moment fier de monter sur la grille aux couleurs de Red Bull. »

Ancien pilote de l’académie Ferrari, la carrière de Perez l’a conduit de Sauber à McLaren en passant par Force India / Racing Point à travers 191 départs. La quatrième place qu’il a obtenue cette année classement des pilotes représente son meilleur classement de tous les temps et a été obtenu malgré deux courses manquées en raison de la contraction de Covid-19.

Top 10: Moments de Sergio Perez Brilliance en F1