Sergio Perez a décrit sa chance de conduire pour Red Bull cette saison comme un «rêve devenu réalité» et espère utiliser ses 10 ans d’expérience en Formule 1 pour «faire avancer l’équipe» alors qu’ils tentent de remporter le combat pour le titre à Mercedes.
Le Mexicain a perdu son siège à Racing Point, une équipe avec laquelle il travaillait depuis sept ans sous différentes formes, contre Sebastian Vettel l’année dernière, mais a obtenu un sursis tardif lorsque Red Bull a choisi de le signer pour remplacer Alex Albon aux côtés de Max Verstappen pour 2020.
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Perez a effectué sa première visite à l’usine Red Bull de Milton Keynes la semaine dernière, lui donnant l’occasion de rencontrer ses nouveaux collègues pour la première fois.
«Je peux apporter beaucoup d’expérience et de connaissances», a déclaré Perez. «J’ai été dans le sport dans différentes équipes, à différentes époques. Je sais ce dont j’ai besoin de moi-même. Je sens que je peux faire avancer l’équipe dans certains domaines.
«Juste en parlant à l’équipe, je pense que nous connaissons la direction. Je dois attendre et conduire la voiture, mais nous avons déjà partagé quelques bonnes idées avec l’équipe, ce qui, nous l’espérons, peut apporter des performances en piste.
Perez a passé deux jours dans le simulateur la semaine dernière, ce qui lui a donné une bonne base de ce avec quoi il devra travailler avant les tests de pré-saison.
«J’ai déjà passé beaucoup de temps avec mes nouveaux ingénieurs», a déclaré Perez. «C’est la clé pour essayer d’accélérer le processus.
«J’ai déjà fait quelques jours dans la simulation, j’ai déjà une bonne idée de ce à quoi ressemble la voiture Red Bull.
«Mais nous sommes à une époque où rien n’est facile. Vous devez apprendre et travailler pour vous familiariser avec la voiture. »
Perez affronte l’un des plus brillants talents de la F1 à Verstappen, qui fait partie de la famille Red Bull depuis longtemps et fait partie de l’équipe senior depuis 2016.
«C’est un grand défi», dit-il. «Nous savons tous à quel point il est talentueux, à quelle vitesse il est, à quel point il a grandi ces dernières années et à quel point il est complet en ce moment.
«Il est certainement l’un des meilleurs, l’un des plus rapides sinon le plus rapide de la grille actuelle. C’est un défi énorme, il est ici depuis longtemps, il sait ce dont il a besoin de la voiture. J’ai hâte de travailler avec lui.
