Esteban Ocon estime qu’il sera toujours difficile pour les pilotes de Formule 1 de s’écarter de leurs précautions strictes pour éviter de contracter le COVID-19 pendant les vacances d’hiver.

Trois pilotes de F1 ont raté des courses au cours de la saison 2020 pour cause de maladie, la FIA ayant imposé des protocoles stricts pour empêcher la propagation du COVID-19 dans le paddock.

Sergio Perez a raté les deux courses de Silverstone après avoir été testé positif avant le Grand Prix de Grande-Bretagne, tandis que son coéquipier de Racing Point, Lance Stroll, s’est retiré du GP Eifel avant les qualifications, testant plus tard positif pour COVID-19.

Le septuple champion du monde Lewis Hamilton a dû sauter le GP de Sakhir suite à son résultat positif après la course précédente à Bahreïn, mais est revenu à temps pour la finale de la saison à Abu Dhabi.

Chef d’équipe Mercedes Toto Wolff a déclaré que les pilotes de F1 vivaient « comme des ermites » pour s’assurer qu’ils n’ont pas attrapé le virus et manqué une course, ce qui pourrait faire dérailler leur saison.

Le pilote de Renault F1, Ocon, a expliqué qu’il prévoyait un programme d’entraînement intense pendant l’hiver, mais a déclaré qu’il serait difficile de renoncer aux précautions intenses pour éviter de contracter le COVID-19.

« Il va y avoir une longue période d’entraînement, je dois rattraper le poids que j’ai perdu au cours de la saison et retrouver ma forme physique », a déclaré Ocon.

« Mais c’est un peu difficile de voyager en ce moment en Europe. C’est un peu difficile de laisser tomber les précautions vraiment, car on ne peut pas vraiment faire ça.

«Nous n’allons pas être testés autant, mais nous ne voulons pas tomber malades et perdre 15 jours et nous sentir mal.

« J’espère [I’ll have] un bon Noël en famille, une nouvelle année facile vraiment, car il n’y a rien à faire, puis retour à la formation professionnelle.

Le pilote d’AlphaTauri, Pierre Gasly, a déclaré à Autosport qu’il était impatient de passer du temps avec sa famille et ses amis pendant l’hiver, n’ayant pas pu les voir beaucoup tout au long de la saison.

« Je veux toujours être prudent avec les gens autour de moi, mais je vais quand même prendre plus de liberté pour voir ma famille, pour les voir à Noël, passer plus de temps avec eux », a expliqué Gasly.

« C’est pareil avec mes amis. Je suis revenu après deux mois en France [last month], et ils étaient là et je leur ai dit: «Je suis désolé, j’aimerais pouvoir vous voir, mais je ne veux tout simplement pas prendre le risque», parce que vous ne savez jamais.

« C’est un peu frustrant de ne pas pouvoir le faire. Vous vous sentez un peu dans une cage, où vous n’avez pas la liberté de vraiment faire et de voir les gens que vous voulez.

« Je vais clairement profiter de l’occasion pendant la saison morte pour le faire, car qui sait ce qui va se passer l’année prochaine. Nous sommes peut-être dans une situation similaire.

« Il est clair que pendant la saison morte et le peu de temps dont nous disposons, j’essaierai d’avoir une meilleure vie sociale, espérons-le. »