Le constructeur automobile japonais a entamé sa dernière saison en F1 avec un tout nouveau concept de groupe motopropulseur que le partenaire Red Bull s’appropriera à l’avenir.

Pour la conception 2021, Honda est devenue agressive avec son emballage et a introduit quelques changements clés pour repousser les limites de taille qu’elle avait déjà essayées avec son moteur d’origine «  taille zéro  » avec McLaren en 2015.

Mais si ce groupe motopropulseur de 2015 s’est avéré gênant – avec des problèmes de refroidissement et le petit turbo incapable de fournir les niveaux de suralimentation nécessaires – et a incité une approche révisée de Honda, son retour à un emballage compact fonctionne clairement cette fois.

Le directeur technique de Honda F1, Toyoharu Tanabe, a déclaré que rien n’avait été négligé dans ses efforts pour fournir quelque chose qui augmenterait à la fois la puissance et l’emballage de Red Bull.

«Nous avons examiné chaque pièce et le type de concept de notre ancien PU, puis nous avons conçu le PU de cette année comme un nouveau PU», a-t-il déclaré.

«Bien sûr, notre désir d’améliorer nos performances dans notre PU signifie ICE et ERS. De plus, avec le nouveau design, nous l’avons rendu un peu plus compact par rapport à l’ancien PU.

Max Verstappen, Red Bull Racing RB16B

Photo par: Steven Tee / Images de sport automobile

« Je pense que cela a également contribué à l’ensemble de la voiture et à ses performances. »

S’exprimant après le Grand Prix de Bahreïn, Tanabe a expliqué quels changements spécifiques ont été apportés au bloc moteur et pourquoi ils ont été d’une telle aide pour Red Bull.

«La position de l’arbre à cames a été abaissée et nous avons abaissé la hauteur du moteur», a-t-il expliqué. «C’est un package compact.

«En conséquence, lorsque le moteur est installé dans le châssis, le degré de liberté du flux d’air circulant à l’intérieur de la voiture est augmenté. En d’autres termes, il a contribué à l’aérodynamique.

«Il est difficile de trouver des chiffres exacts quant à l’augmentation de la force d’appui et au temps au tour amélioré, mais [Adrian] Newey a déclaré qu’il était reconnaissant que le bloc d’alimentation soit plus compact et qu’il contribue à la nouvelle installation.

Les efforts de Honda avec Red Bull ont porté leurs fruits lors de l’ouverture de la saison F1 du Grand Prix de Bahreïn, Max Verstappen prenant la pole position et luttant contre la victoire éventuelle de Lewis Hamilton pour la victoire.