Le constructeur japonais a présenté un nouveau moteur pour cette année avant son départ de la F1 en fin de saison, avant que Red Bull ne reprenne son développement à partir de 2022.
Le nouveau moteur est plus petit et plus puissant, et Red Bull et AlphaTauri ont fait un pas en avant à en juger par leurs performances lors des essais de pré-saison et lors de la première course à Bahreïn.
« Je dois dire que Honda a fait un travail fantastique à Sakura, car ce nouveau groupe motopropulseur est beaucoup plus puissant et plus maniable que par le passé », a déclaré Tost à Bahreïn, où Pierre Gasly s’est qualifié à la cinquième place.
« Je pense que Honda est vraiment très, très proche de Mercedes. Et je ne peux que dire merci aux ingénieurs japonais, car ils ont fait un travail fantastique. »
Gasly a eu du mal en course après avoir endommagé son aile avant et son plancher lors d’un incident avec Daniel Ricciardo de McLaren au départ.
Le pilote français a abandonné sa voiture à quatre tours de la fin, mais son coéquipier recrue Yuki Tsunoda a terminé neuvième lors de ses débuts en Grand Prix.
Max Verstappen, Red Bull Racing RB16B, Pierre Gasly, AlphaTauri AT02
Photo par: Andy Hone / Images de sport automobile
Bien qu’il ait quitté Bahreïn avec seulement deux points, Tost reste convaincu qu’AlphaTauri a progressé dans tous les domaines, même s’il admet que le groupe du milieu de terrain est extrêmement serré cette année.
« Nous nous sommes améliorés dans tous les domaines », a-t-il déclaré. « Mais nous ne devons pas oublier nos concurrents aussi. Si vous regardez McLaren, ils ont le groupe motopropulseur Mercedes, ils sont très forts.
« Pour moi, actuellement, Red Bull, Mercedes sont au même niveau, peut-être que Red Bull est encore plus rapide. Ensuite, je vois McLaren arriver. Et nous voyons alors ce qui se passe avec Ferrari. Mais nous sommes proches de Ferrari et du reste. »
« C’est une question de centièmes de seconde. Nous nous sommes améliorés mais les autres se sont améliorés aussi. La question est maintenant de savoir qui a fait le meilleur travail? Et je peux y répondre en fin de saison. »
Il a ajouté: « J’ai besoin de deux, trois courses pour avoir une meilleure image. Mais c’est très serré et je pense que ce sera le même match que l’an dernier. »
Tost ne voit aucune raison pour laquelle la tendance positive ne peut pas se poursuivre lors de la deuxième course de 2021 à Imola.
« J’attends la même chose pour Imola. Nous verrons ensuite ce qui se passe à Portimao », a déclaré Tost.
« Mais d’une manière générale, la voiture est rapide, nous l’espérons également fiable, et nous avons ensemble un ensemble solide.
«L’équipe est de plus en plus expérimentée maintenant. Heureusement, nous n’avons eu aucune fluctuation du côté de l’ingénierie, ce qui est très important, et aussi du côté opérationnel, nous avons maintenant une équipe solide.
« Et nous avons deux pilotes vraiment rapides. Pierre, avec plus d’expérience, et Yuki en tant que nouveau venu, en tant que rookie, mais je pense qu’il apprend vite et cette combinaison devrait nous aider à mettre sur pied un package plus compétitif comme il était le dernier. an. »
L’équipe a remporté sa première victoire en F1 sous le nom d’AlphaTauri l’année dernière, lorsque Gasly a triomphé dans le Grand Prix d’Italie.
