L’incapacité de Sebastian Vettel à atteindre ses objectifs au sein de l’équipe de Formule 1 Ferrari a été déclenchée par une « insécurité » résultant de son accident du Grand Prix d’Allemagne 2018, selon Helmut Marko.
Le quadruple champion du monde Vettel avait espéré ajouter plus de succès au titre chez Ferrari après avoir rejoint l’équipe en 2015, mais n’a pas atteint cet objectif lorsque Ferrari a été capable de défier Mercedes en 2017 et 2018.
Après avoir été usurpé par le nouvel arrivant Charles Leclerc en 2019, l’équipe a choisi de remplacer Vettel par Carlos Sainz Jr pour 2021, l’Allemand rejoignant l’équipe nouvellement rebaptisée Aston Martin à la place de Sergio Perez, lié à Red Bull.
Mais au milieu de certaines difficultés publiques au cours d’une saison 2020 au cours de laquelle il n’a réussi à atteindre Q3 que trois fois en 17 grands prix, contre 11 apparitions en Q3 pour Leclerc, certains se sont demandé si Vettel avait dépassé son meilleur en tant que pilote de F1.
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Marko estime que le joueur de 33 ans a en effet perdu sa confiance chez Ferrari ces dernières années et l’attribue à son erreur de fin de course à Hockenheim en 2018.
Vettel était en tête du classement du championnat du monde et a mené de la pole dans la course jusqu’à ce qu’il s’échappe sous une pluie légère, ouvrant la porte à Lewis Hamilton pour remporter une victoire et une avance de points qu’il ne renoncerait pas par la suite.
Marko pense que l’erreur de Vettel a eu un impact durable, qui s’est prolongé lorsque l’équipe est passée de Maurizio Arrivabene en tant que chef d’équipe à Mattia Binotto.
« Je pense que c’est une insécurité qui a commencé à mes yeux avec l’accident de Hockenheim en 2018, alors qu’il était en tête », a déclaré Marko à Autosport dans une interview exclusive.
« A cette époque, Arrivabene était toujours directeur de l’équipe. Depuis lors, la relation avec Ferrari est allée de mal en pis.
« Dans quelle mesure il était désavantagé en termes de matériel, je ne peux pas le dire, mais il faut dire qu’il a fait beaucoup trop d’erreurs tout seul.
« Avec cet accident, l’incertitude s’est installée, et la conduite n’était alors très souvent pas au niveau de Vettel. »
Lorsqu’on lui a demandé s’il pensait que Vettel pourrait redécouvrir sa forme maximale à Aston Martin, Marko a répondu: « J’espère, pour lui. »
Marko et Vettel ont créé un lien fort chez Red Bull, l’Allemand remportant ses quatre titres mondiaux pour l’équipe basée à Milton Keynes.
Vettel avait été lié au début de l’année dernière avec un retour potentiel chez Red Bull dans l’incertitude quant à son avenir en F1, mais l’équipe était claire qu’elle ne l’avait jamais considéré au moment où il était disponible car elle était engagée envers Alex Albon à ce stade.
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