Lewis Hamilton ajoutera son soutien à la boycott des réseaux sociaux se déroulant ce week-end dans le sport anglais visant à faire pression sur les plateformes en ligne pour lutter contre le racisme, les abus et la discrimination.

Le champion du monde de Formule 1 – qui a une énorme audience mondiale sur Instagram avec 22 millions d’abonnés et 6,3 millions supplémentaires sur Twitter – a révélé qu’il avait été victime d’abus en ligne et qu’il était fier que tant d’organisations sportives dirigées par le football anglais et comprenant des clubs de cricket, de rugby et de tennis, des joueurs et des organismes soutiennent l’initiative, bien que la F1 ne l’a pas encore fait. Guardian Sport c’est aussi ajouter son soutien à la campagne.

S’exprimant avant le Grand Prix du Portugal de ce week-end à Portimão, Hamilton a déclaré que l’expérience personnelle avait donné une résonance particulière à l’initiative. «J’ai été victime d’abus il y a très, très longtemps, à une époque où j’étais plus jeune, lorsque je lisais les médias sociaux, essayant de dialoguer avec les gens», a-t-il déclaré. «J’ai mis un certain temps à prendre du recul. Je ne cherche généralement pas ce genre de choses, je n’ai pas l’impression d’avoir besoin de validation.

«Je pense que les entreprises de médias sociaux doivent faire plus. Ils sont capables de prendre des mesures pour aider à créer une société plus antiraciste, c’est ce vers quoi nous devons pousser. Je suis fier d’entendre tant d’organisations s’impliquer, je ne sais pas pourquoi la F1 n’en fait pas partie, mais je sais que des gens comme Sky le sont et je suivrai et soutiendrai ce week-end.

Hamilton était un Fervent partisan de Black Lives Matter mouvement la saison dernière après la mort de George Floyd et est devenu un militant acharné de la promotion de l’antiracisme en F1. Il s’est engagé à continuer à faire pression pour rendre le sport plus diversifié et à encourager une plus grande action dans la lutte contre le racisme.

Le boycott – inauguré samedi dernier par l’Association des footballeurs professionnels, la campagne antiraciste Kick It Out et l’Association des supporters de football – est venu en réaction à certains abus racistes de haut niveau en ligne, notamment les joueurs de Liverpool Trent Alexander-Arnold, Naby Keïta et Tyrone Mings de Sadio Mané et Aston Villa. Il a depuis pris un élan énorme. Stuart Broad a cité les abus racistes son coéquipier anglais Jofra Archer était soumis à l’an dernier et Hamilton pensait que la F1, elle aussi, avait encore un long chemin à parcourir pour lutter contre le problème.

«De toute évidence, dans le sport, le racisme continue d’être un problème», a-t-il déclaré. «Les plateformes de médias sociaux doivent en faire plus pour lutter contre cela, je soutiens donc pleinement l’initiative. Si je le fais aussi, cela aide à faire pression sur ces plates-formes afin de lutter contre cela, je suis heureux de le faire.

Il est entendu que la F1 ne se joint pas au boycott car le sport ne souffre pas de problème d’abus sur les réseaux sociaux. Ils offrent leur soutien mais ne rejoindront pas officiellement le boycott, déclarant: «Nous continuons à travailler avec toutes les plateformes et nos propres publics pour promouvoir le respect et les valeurs positives et mettre un terme au racisme.»

Le boycott – mené initialement par le football anglais et maintenant rejoint par le cricket anglais, le rugby de Premiership, la Lawn Tennis Association et la télévision Sky Sports – aura lieu de 15h vendredi à 23h59 lundi. Tous les comptes de médias sociaux, y compris ceux des joueurs, des équipes et des organisations, se tairont pour tenter de faire en sorte que Twitter, Instagram et Facebook agissent contre le racisme et les abus.

Le contrat de Hamilton chez Mercedes dure jusqu’à la fin de cette saison et il n’a pas encore précisé qu’il continuera dans le sport. Cependant, au Portugal, il a donné l’indication la plus claire à ce jour qu’il le ferait, citant son désir de continuer à rechercher l’égalité et la diversité comme une forte motivation pour continuer à courir.

Il a déclaré qu’il avait récemment participé à un test de pneus Pirelli parce que «je prévois d’être ici l’année prochaine», une déclaration sur laquelle il a développé, affirmant qu’il pensait pouvoir encore susciter des changements tout en conduisant en F1.

«C’est encourageant de voir les étapes que mon équipe fait pour devenir plus inclusive et plus diversifiée. Nous avons encore beaucoup de travail à faire en tant que sport, il y a encore beaucoup d’équipes qui ont continué à garder le silence et des gens qui n’ont pas été tenus responsables. Il y a encore beaucoup à faire dans ce sport et je sais qu’en y étant, j’ai plus de chances d’aider à changer cela qu’autrement. Je ne sais pas combien de temps je peux rester, nous verrons.