Lewis Hamilton a remporté un septième championnat du monde et est devenu le pilote de course le plus titré de l’histoire avec une victoire magistrale dans le Grand Prix de Turquie dimanche.

La victoire sur une piste traîtreusement mouillée et glissante d’Istanbul Park dans une course à l’envers était la 94e de la carrière de ce Britannique de 35 ans.

Lorsqu’il a reçu les félicitations de son équipe, Hamilton a été presque submergé par l’émotion dans la voiture après la course, disant: «À tous les enfants, rêvez l’impossible.

Une fois sorti de la voiture, il a ajouté: «Seven est tout simplement inimaginable, mais lorsque vous travaillez avec un groupe de personnes aussi formidable et que vous vous faites vraiment confiance, il n’y a tout simplement pas de fin à ce que vous pouvez faire ensemble.

« J’ai l’impression que je ne fais que commencer, c’est vraiment bizarre. »

Hamilton, qui n’a pas encore de contrat pour l’année prochaine, a ajouté qu’il « adorerait rester » en F1 et qu’il voulait continuer à faire campagne pour le changement en matière de droits de l’homme, de diversité et d’environnementalisme.

L’Anglais a remporté son premier titre mondial avec McLaren en 2008 avec d’autres succès en 2014, 2015, 2017, 2018 et 2019.

Comment Hamilton l’a gagné avec style

C’était une volonté qui correspondait à la nature monumentale de la réalisation de Hamilton.

Il a marché prudemment dans les premières étapes de la course et a même commis quelques petites erreurs alors que les pilotes se disputaient l’adhérence sur sol mouillé.

À cinq tours, il était à la sixième place, bien à plus de 20 secondes de la tête détenue par Lance Stroll de Racing Point, devant son coéquipier Sergio Perez.

Après que tous les leaders se soient arrêtés tôt pour des pneus intermédiaires frais, Hamilton était coincé derrière Sebastian Vettel de Ferrari, plus rapide mais incapable de passer en raison du manque d’adhérence hors ligne.

Mais la course s’est ouverte pour Hamilton à environ mi-distance alors qu’il a une fois de plus fait appel à une stratégie décisive sur les pneus du cockpit et a conduit avec l’habileté et la classe qui lui ont permis de se mettre dans cette position.

Stroll et Perez ont commencé à être rattrapés par ceux qui étaient derrière.

Max Verstappen de Red Bull a été le premier à les mettre sous pression, mais il est tombé en disgrâce lorsqu’il a perdu le contrôle et a filé derrière Perez au 18e tour, détruisant ses pneus et devant s’arrêter à nouveau.

Ensuite, Alex Albon de Red Bull était troisième, devant Ferrari et Hamilton de Vettel.

Ferrari a opposé Vettel pour des pneus neufs au 33e tour, après avoir vu à quelle vitesse son coéquipier Charles Leclerc allait sur ses nouveaux intermédiaires, puis Albon a filé au virage quatre.

Cela a donné à Hamilton une course propre pour attaquer les Racing Points et il a dit à son équipe: « Ne boxez pas [pit] moi, mec. « 

Bien que Stroll ait déclaré qu’il ne voulait pas changer de pneus, Racing Point a opposé le Canadien au 36e tour, le retirant de la tête et, peu de temps après, Hamilton a pris la tête de Perez et n’a jamais regardé en arrière.

Hamilton et Perez sont restés sur des pneus usés, alors que le pilote Mercedes se retirait en tête, sa seule préoccupation étant de savoir si ses pneus intermédiaires usés dureraient.

Et l’excellence de Hamilton a été mise en perspective par son coéquipier Valtteri Bottas.

Le Finlandais est entré dans la course en sachant qu’il devait battre Hamilton d’au moins huit points pour maintenir le championnat en vie. Mais il a eu une journée terrible, tournant au moins cinq fois et terminant 14e, doublé par Hamilton.

Quand on lui a dit qu’il restait quatre tours en fin de course, Bottas a déclaré: « J’aurais aimé que ce soit moins. »

Qu’est-il arrivé à Stroll?

Ce fut une journée déchirante pour Stroll, qui a mené avec confiance pendant les 36 premiers tours après la première pole position de sa carrière, seulement pour voir sa course se dérouler après avoir fait son arrêt pour des pneus neufs.

Mais alors que le Canadien n’a pas pu faire fonctionner les nouveaux pneus sur sa voiture et s’est effondré au neuvième rang à la fin, un deuxième arrêt au stand à mi-course a bien fonctionné pour les deux pilotes Ferrari.

Perez s’est accroché à la deuxième place, après avoir brièvement perdu la place au profit de Leclerc dans le dernier tour, pour que le Monégasque glisse largement à la chicane finale, permettant à son coéquipier Vettel d’accéder au podium final, sa première de la saison.

Max Verstappen de Red Bull a fortement poussé Perez dès le début, mais une rotation au coude à l’arrière a mis fin à ses espoirs.

Chauffeur du jour

Que se passe-t-il ensuite?

Hamilton a décroché le titre avec trois courses à disputer, deux à Bahreïn dans deux semaines, puis une finale à Abu Dhabi à la mi-décembre.

Ce qu’ils ont dit

Hamilton: « C’était tellement tiré par les cheveux. Je me souviens avoir vu Michael gagner ces championnats du monde. Obtenir un ou deux ou même trois est si difficile. Sept est inimaginable. Il n’y a pas de fin à ce que nous pouvons faire ensemble, moi et cette équipe. Nous avons rêvé de cela quand j’étais jeune. Il est si important que les enfants voient cela et n’écoutent personne qui dit que vous ne pouvez pas réaliser quelque chose. Rêvez l’impossible. Vous devez le chasser et ne jamais abandonner.

Perez: « J’ai dit à mon équipe à la radio: » Encore un tour sur ces pneus, je pense qu’ils auront explosé.  » Les vibrations étaient vraiment mauvaises vers la fin. Mais je pense que cela a aussi fait notre course. En les soignant vers le début et vers la fin, avec des conditions de séchage, je pense que l’équipe a fait un travail fantastique avec la stratégie en course.  »

Vettel: « C’était assez intense mais très amusant. J’ai fait un très bon tour d’ouverture, je me suis déjà retrouvé en P4. C’est un peu une surprise de décrocher le podium mais je suis certainement très content. »