Un certain nombre de personnalités éminentes de la Formule 1 espèrent que le nouveau Grand Prix d’Arabie saoudite pourra avoir un impact positif au milieu des critiques d’Amnesty International concernant la course.

La F1 a annoncé jeudi que le Le Grand Prix d’Arabie saoudite rejoindra le calendrier à partir de 2021 dans le cadre d’un partenariat à long terme avec la nation.

Une course de rue nocturne aura lieu à Djeddah l’année prochaine avant le passage prévu à un circuit nouvellement construit à Qiddiya en 2023.

Mais l’annonce a attiré les critiques d’Amnesty International, qui a déclaré que l’organisation du grand prix « ferait partie des efforts en cours pour laver le bilan épouvantable du pays en matière de droits humains ».

La F1 serait la dernière grande série sportive à organiser un événement en Arabie saoudite ces dernières années, à l’instar de la Formule E, du football, de la boxe et du tennis.

Le directeur de l’écurie Mercedes F1, Toto Wolff, a déclaré qu’il pensait que « le sport devrait unir » et « nous aider à trouver un meilleur endroit ».

« Nous avons vu que nous courions dans le monde entier, il y a eu une discussion positive autour de la F1 », a déclaré Wolff.

«Je suis allé à Riyad en Formule E, je pense que c’était il y a un an, et j’ai été impressionné par le changement que j’ai vu.

« En tant que visiteur, vous ne savez jamais comment les choses se passent mais, ce que j’ai vu personnellement, c’est le seul commentaire que je puisse faire, car c’était un grand événement sans ségrégation, femmes et hommes au même endroit, profitant de l’événement sportif. .

« Nous devons commencer quelque part. Et ce que j’ai vu, c’est que cela a commencé quelque part, et je crois que nous devrions faire tout ce que nous pouvons pour rendre le monde meilleur. »

Interrogé sur ses réflexions sur la course en Arabie saoudite et s’il s’agissait d’une forme de lavage sportif, le champion du monde de F1 Lewis Hamilton a déclaré qu’il n’en savait pas assez sur la question des droits de l’homme qui se passe en Arabie saoudite.

« J’ai des amis qui vont là-bas et me disent que c’est un endroit magnifique, mais je pense qu’il est important que, avant de vraiment commenter, je sache exactement quel est le problème », a déclaré Hamilton.

« Nelson Mandela a déclaré il y a de nombreuses années que le sport avait le pouvoir de changer le monde pour le mieux. Et je pense que nous avons déjà vu les changements positifs auxquels nous nous sommes engagés en tant que sport cette année et avons commencé à pousser dans le sens du soutien des droits de l’homme. et l’égalité et l’inclusivité.

«Le fait actuel est que nous allons dans tous ces pays et, bien que ce soit un grand événement, nous ne laissons pas un effet positif durable sur ces lieux.

« La question est: pouvons-nous? Pouvons-nous contribuer à attirer l’attention sur certains problèmes et à les pousser à changer? »

Le chef de Red Bull, Christian Horner, a déclaré que les équipes ne pouvaient pas dicter où la F1 déciderait de tenir ses courses, mais il était convaincu que toutes les décisions prises par la F1 sur les pays hôtes le seraient en tenant compte de toutes les considérations.

« Lorsque nous nous inscrivons à un championnat du monde, nous ne dictons pas où va ce calendrier, mais nous nous inscrivons pour courir dans chaque course », a déclaré Horner.

« Nous faisons confiance au détenteur des droits commerciaux et à l’organe directeur pour avoir effectué les recherches nécessaires et prendre les décisions qui sont justes pour les intérêts du sport.

«Nous ne sommes pas une organisation politique. Le sport ne doit jamais être considéré comme politique.

« Par conséquent, nous leur faisons confiance pour prendre ces décisions, les bonnes décisions, et partout où ils choisiront d’avoir des courses en s’inscrivant à ce championnat, nous serons présents et ferons de notre mieux pour performer aussi bien que possible à ces courses. »