La performance de Charles Leclerc en qualifications lors de la dernière course à Bahreïn a été l’un des moments marquants du week-end et il envisage une répétition à Abu Dhabi.
Avance en Q3 alors que son coéquipier Sebastian Vettel a été éliminé, Leclerc a réalisé un superbe tour à Sakhir pour prendre la quatrième place sur la grille avec sa seule tentative au début de la dernière partie des qualifications. Et après avoir été encouragé par ce qu’il a vu vendredi sur le circuit de Yas Marina, Leclerc – qui prendra un pénalité de grille de trois places en raison de sa collision avec Sergio Perez la semaine dernière – n’exclut pas une autre solide performance samedi.
« Pour être honnête, c’est en fait mieux que ce à quoi nous nous attendions sur une piste que nous nous attendions à avoir un peu de mal avec la chaleur et les longues lignes droites dans le premier et le deuxième secteur », a déclaré Leclerc. «Nous semblons être dans le mélange avec les gars avec qui nous nous battons normalement, donc ce n’est sûrement pas aussi bon que probablement le week-end dernier, mais nous ne devrions pas nous attendre à cela, alors travaillons ce soir et espérons que nous pourrons faire un pas en avant pour demain. .
«C’est difficile à dire mais si nous faisons du bon travail ce soir, je pense qu’un top six [qualifying is possible] si nous mettons tout ensemble – vraiment tout ensemble – mais c’est un peu optimiste. Mais c’est la façon dont nous devons aborder ce week-end dernier.
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«C’est un tour plus long par rapport à Sakhir week-end dernier. Le week-end dernier, je n’avais qu’à faire quatre bons virages, il y a un peu plus de virages ce week-end!
Le rythme de course de Ferrari n’a pas toujours été aussi fort que ses performances en qualifications et Leclerc voit un mal de tête supplémentaire provenant de la performance des pneus tendres qui a été vue vendredi.
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«C’est très délicat parce que ce n’est pas comme si vous gagniez beaucoup d’adhérence avec les pneus moyens, mais c’est beaucoup plus difficile de les garder pendant tout le tour, surtout pour le tour de qualification. Et pour la course, c’est évidemment juste un composé plus souple que le médium, mais sans l’avantage d’adhérence, je dirais. C’est donc un pneu difficile pour commencer la course.
Leclerc est peut-être optimiste, mais on ne peut pas en dire autant de Vettel, qui pense que le simple fait d’atteindre la Q3 sera une bonne réussite compte tenu de la façon dont son vendredi s’est déroulé.
« Un peu mélangé, donc je pense que nous devons encore faire un peu de devoirs et de rattrapage », a déclaré Vettel. « Dur à dire [where Ferrari stand] mais je pense que comme les week-ends précédents, je pense que la limite pour le top 10, alors voyons demain.
