Felipe Massa craint que le retour de Fernando Alonso en Formule 1 en 2021 ne porte les caractéristiques du retour de Michael Schumacher de sa retraite.

Le Brésilien était un Ferrari coéquipier des deux champions du monde durant ses huit années avec la Scuderia qui lui ont valu 11 victoires en course et presque un titre à lui en 2008.

Alors que Massa était partenaire d’Alonso avec les géants italiens, Schumacher, qui avait pris sa retraite à la fin de la saison 2006, a refait surface en 2010 pour un passage de trois ans chez Mercedes.

Mais cela ne s’est pas passé aussi bien qu’espéré pour l’Allemand, qui n’a réalisé qu’un podium solitaire, troisième position au Grand Prix d’Europe 2012 à Valence, avant de s’éloigner définitivement du sport.

Alonso a eu un an de moins en F1 que Schumacher, au cours de laquelle il a remporté les 24 Heures du Mans et le Championnat du Monde d’Endurance et a également participé au Rallye Dakar et à l’Indianapolis 500.

L’Espagnol a été tenté de revenir en Formule 1 pour un tiers Renault relais, en remplacement de Daniel Ricciardo, lié à McLaren, chez le constructeur avec qui il a remporté ses deux championnats du monde en 2005 et 2006.

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Cependant, Massa est sceptique quant à savoir si son ancien collègue réussira, compte tenu de l’écart d’âge entre lui et ses rivaux et du temps qu’il a passé loin de la grille.

« Fernando est un phénomène, un talent difficile à trouver parmi les pilotes », a déclaré Massa, qui a conduit les deux dernières saisons de Formule E avec un meilleur résultat de troisième à Monaco, dans une interview avec COMME.

«Cependant, il faut se rappeler qu’il vient dans une équipe qui n’est pas aux premières places et qu’il est hors de la F1 depuis deux ans.

«Il ne faut pas cacher que cela peut avoir un effet négatif, comme cela est arrivé à Schumacher, qui était absent pendant trois ans et n’est pas revenu au niveau d’avant.

«L’âge est également un facteur. Fernando aura 40 ans et affrontera des pilotes de 20 à 25 ans. L’âge est un problème, mais il faut reconnaître qu’Alonso est un talent et peut bien faire. Pour la F1, il est positif que Fernando revienne.

Massa a également déclaré qu’il considérait Alonso comme un coéquipier «plus difficile» que Schumacher, mais a suggéré que cela était dû aux différentes étapes de leur carrière dans lesquelles ils se trouvaient – l’Allemand en était à sa dernière année chez Ferrari lorsqu’il a rejoint, alors qu’il avait quatre saisons aux côtés de l’Espagnol.

«Schumacher était comme le professeur, il n’avait pas cette rivalité que j’avais avec Alonso pendant tant d’années ensemble», a expliqué Massa. «C’était une compétition de plusieurs années et franchement c’était plus difficile, même s’il est vrai aussi qu’il s’agissait de situations différentes.

«En tant que pilote, je dirais clairement Schumacher. Il est vrai que Fernando n’avait pas autant de voitures de compétition que Michael, mais Schumacher a remporté sept championnats et a remporté 91 courses. Les chiffres sont importants et cela fait la différence. »

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