Salut à tous. Eh bien, quelle saison. C’était tellement inattendu, tellement chargé et intense mais aussi très agréable et c’était bien de reprendre la course.

Je voudrais remercier la Formule 1, la FIA, tous les promoteurs et organisateurs, l’équipe et les fans pour avoir rendu tout cela possible.

Je pense que lorsque nous sommes tous rentrés d’Australie en mars, nous avons eu le sentiment que nous serions très chanceux d’être sur la bonne voie, donc je suis très reconnaissant d’avoir pu faire quelque chose et terminer une très bonne saison de championnat.

Le podium

Je suis définitivement toujours sur une bonne marche du podium à Sakhir. Quel sentiment c’était. Quand j’ai commencé le karting, c’était un rêve d’atteindre la Formule 1 et, bien sûr, l’objectif est de gagner des courses et de monter sur le podium. Ce qui l’a probablement rendu encore meilleur à Sakhir, c’est que c’était assez inattendu après le départ de la 11e.

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Cela montre également que vous ne devriez jamais abandonner. Tout est possible si vous vous en tenez à quelque chose et je pense que le podium ce jour-là – avec Checo gagnant et Lance en troisième – démontre qu’il ne faut pas abandonner. Nous avons appelé une bonne stratégie, mené une course solide et cela a bien fonctionné au drapeau à damier.

Ce fut un week-end d’émotions de haut en bas. J’ai été très déçu après m’être qualifié là-bas. L’objectif est d’être en Q3 et de pousser vers le top 5, donc passer à côté était certainement frustrant. Je savais qu’il y aurait une opportunité avec le choix du pneu de départ gratuit, mais si vous m’aviez dit avant la course que je serais sur le podium, je ne l’aurais pas cru, même si le tour en moins d’une minute était toujours probable. pour jeter quelques chances, que nous avons prises.

J’ai vraiment aimé célébrer avec l’équipe et voir les visages de tout le monde sur le podium a été un moment incroyable pour moi. Il a fallu un certain temps pour que ça pénètre parce que, après la course, c’était très occupé avec tous les engagements médiatiques et les célébrations des équipes.

J’étais complètement épuisé quand je suis rentré à l’hôtel mais la première chose que j’ai faite a été d’appeler ma famille qui prenait un verre pour moi à la maison. C’était un moment spécial dont je me souviendrai toujours.

Terminer la saison en beauté

La triple tête finale a été chargée avec les courses consécutives à Bahreïn puis à Abu Dhabi. J’aime voyager dans ces endroits car il fait chaud et les installations sont parmi les meilleures de l’année. La première course de Bahreïn sera l’un de ces moments dont on se souviendra à jamais dans l’histoire de la Formule 1 avec le crash de Romain.

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C’était un soulagement de savoir qu’il allait bien et je lui ai rendu visite à l’hôpital pour lui souhaiter bonne chance. C’est dommage que sa carrière en Formule 1 se soit terminée de cette manière mais il a été formidable pour le sport automobile en France et je lui souhaite le meilleur pour sa récupération et son avenir; espérons-le en course.

Je pense que l’équipe et moi avons terminé la saison sur un bon élan. Je serai le premier à admettre que le début de saison aurait pu être bien meilleur. On a travaillé dur, on a continué à comprendre où s’améliorer et ça a certainement été mieux lors de ces dernières courses. Nous nous sommes battus jusqu’au bout à Abu Dhabi et j’étais vraiment content de dépasser Lance dans le dernier tour pour un point supplémentaire. C’était une belle façon de terminer.

Au revoir Daniel

Daniel a été un brillant coéquipier. Il a été très, très rapide toute la saison et c’est une excellente référence pour moi. Être à 0,002 seconde de lui à Bahreïn était frustrant à l’époque, mais je peux en tirer quelques encouragements car le déficit se réduisait au fur et à mesure que les courses progressaient et je savais à quel point il pilotait cette année. Il est également excellent hors piste avec sa personnalité et il apporte une énergie positive et une motivation à l’équipe. Je lui souhaite bonne chance pour l’année prochaine, mais en piste, j’ai hâte de me battre avec lui.

Alonso sort la R25 pour un tour

L’année prochaine, Fernando revient. Il était avec nous à Bahreïn et à Abu Dhabi et je suis sûr que tout le monde aurait entendu ou vu sa démonstration s’exécuter dans la légendaire Renault R25 – l’époque qui m’a inspiré à courir. J’ai trouvé du temps dans mon emploi du temps pour regarder ses tours samedi après les qualifications. Le son de cette voiture est tout simplement incroyable, et Fernando sait vraiment comment faire un spectacle. J’étais debout sur le mur de la fosse quand il est passé à plat, à quelques centimètres de nous. Wawaweewa, c’était génial!

Jouer au golf avec Ian Poulter

Après la course à Abu Dhabi, la saison n’était pas tout à fait terminée. Je me suis rendu directement à Dubaï pour une apparition avec notre partenaire DP World avec la légende du golf Ian Poulter. J’ai parlé à Ian lors de quelques appels vidéo tout au long de l’année avec DP World et nous avons discuté un peu lorsque nous avons fait des courses de simulateurs en ligne en avril et mai. Le rencontrer pour la première fois était vraiment cool.

Nous nous sommes affrontés dans un défi lié au karting et au golf, ce qui était très amusant et c’était en fait une bonne façon de terminer une année chargée. J’ai été vraiment impressionné par la passion d’Ian pour la Formule 1 et les voitures en général et j’espère que nous pourrons l’accueillir dans le paddock à un moment donné l’année prochaine car ce serait un plaisir de lui montrer les voitures! Il a essayé de me montrer comment jouer au golf – je n’ai jamais joué auparavant – c’était très agréable tant grâce à lui!

En route vers la saison morte

Je suis rentré chez moi mardi et j’ai hâte de revoir ma famille et mes amis pendant cette période. Cela a été une année où j’ai dû être très discipliné dans la façon dont je rencontre les gens afin d’avoir le moins d’impact possible sur la saison.

Ça va être sympa de passer quelques jours avec des proches et j’ai encore besoin d’aller acheter des cadeaux de Noël! Cette période de l’année est une sorte de pause, mais je pense déjà à l’année prochaine et je m’y prépare. J’aurai un entraînement hors saison chargé et je me préparerai à être en forme pour ce qui sera une saison longue et difficile.

Merci d’avoir lu mes chroniques tout au long de cette saison. J’espère qu’ils ont été intéressants et offrent des idées dans les coulisses de la vie de pilote de Formule 1. L’année prochaine, je serai de retour plus fort et plus rapide avec Alpine et un nouveau coéquipier. J’ai hâte de travailler avec Fernando et d’aider l’équipe à continuer à progresser et à faire de grands pas vers le haut du championnat. Le travail acharné commence maintenant!

Joyeux Noël à tous et restez en sécurité.

A bientôt, merci!

Esteban