Seul enfant d’une famille riche, David Purley aurait pu avoir une vie relativement facile en se jetant dans l’entreprise familiale. Mais il a choisi une voie différente, entrant dans l’armée britannique et se course automobile. L’année suivante, 1969, Purley a quitté l’armée pour poursuivre une carrière de course, mettant en place sa propre équipe de Formule 3 avec deux mécaniciens.

La carrière de courte durée de Purley a été remplie d’obstacles. Cependant, malgré le danger du sport, la course n’était pas la cause de son mort prématurée à 40 ans; cela a fini par être un autre type d’accident.

Carrière de course de David Purley

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Magazine de sport automobile détaille la carrière de Purley, y compris ce qu’il appelle «un triplé notable de victoires» sur le circuit routier de Chimay en Belgique; Purley y remporta trois courses entre 1970 et 1972. Purley expliqua son succès là-bas par Chimay étant «un circuit très rapide et dangereux qui faisait monter mon adrénaline.

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Ses débuts en Formule 2 ont eu lieu le Vendredi Saint en 1972. Il a remporté la pole pour la course à Oulton Park, mais il n’a duré que 200 verges avant de devoir se retirer à cause d’un câble d’accélérateur cassé. Sa seule arrivée en Formule 2 cette année-là était une troisième place sous de fortes pluies à Pau. Purley a commencé à courir à temps partiel en Formule 1 à partir de 1973.

Sa réalisation la plus remarquable dans la course a eu lieu cette année-là lorsque, comme décrit par Sportskeeda, il a reçu la médaille George pour bravoure après avoir tenté d’aider son compatriote Roger Williamson, qui avait été dans un accident horrible au Grand Prix des Pays-Bas qui a finalement coûté la vie à Williamson.

Le plus gros crash de Purley

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Purley a pris quelques années de congé de la Formule 1 mais est revenu sur le circuit supérieur en 1977. Cette année-là, il a participé à une séance de pré le Grand Prix de Grande-Bretagne à Silverstone. Sa voiture a eu un petit feu électrique, que les commissaires ont rapidement éteint lors de la première séance. L’équipage de Purley n’avait que 55 minutes pour préparer le véhicule pour sa deuxième course. L’équipe a voulu changer le moteur, mais Purley a refusé; il ne voulait pas perdre de temps.

Au cours de cette course, comme le directeur de l’équipe de Purley, Mike Earle, l’a décrit, «de la mousse d’extincteur dans les glissières de l’accélérateur les a bloquées à l’approche de Becketts et il est parti. tout droit et dans la barrière. » Il n’a fallu que 26 pouces à Purley pour s’arrêter à une vitesse de 110 mph.

L’impact a arrêté son cœur, mais un médecin a pu le ressusciter avant qu’il ne soit trop tard. On pensait qu’il pourrait ne pas survivre aux 20 milles balade en ambulance à l’hôpital; il l’a fait, mais il a souffert pendant six mois. Alors que la douleur commençait à s’estomper, Purley a pris part à quelques courses pour voir s’il pouvait encore le faire, mais a finalement décidé qu’il était incapable de continuer sa carrière.

Purley périt dans un accident d’avion

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Purley avait une certaine expérience de l’aviation, en tant que pilote de l’entreprise pour l’entreprise de son père en tant que jeune homme, et Purley a commencé à voler comme un passe-temps après la fin de sa carrière de pilote. Il a acheté un biplan Pitts Special au début de 1981 dans l’espoir de faire partie de l’équipe britannique de voltige aérienne en tant que pilote de cascade.

Le 2 juillet 1985, Purley pilotait son Pitts Special. Ensuite, l’avion s’est écrasé dans la Manche au large de Bognor Regis, une station balnéaire sur la côte sud de l’Angleterre. Malheureusement, Purley n’a pas été aussi chanceux qu’il l’a été dans l’accident de Silverstone. Il est mort après que son avion soit entré dans l’eau.

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Berthe Lefurgey
Berthe Lefurgey est une journaliste chevronnée, passionnée par la technologie et l'innovation, qui fait actuellement ses armes en tant que rédactrice de premier plan pour TechTribune France. Avec une carrière de plus de dix ans dans le monde du journalisme technologique, Berthe s'est imposée comme une voix de confiance dans l'industrie. Pour en savoir plus sur elle, cliquez ici. Pour la contacter cliquez ici

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