Le pilote de Formule 1 Romain Grosjean a été blessé après que sa voiture s’est écrasée et a pris feu quelques instants après le début de la Grand Prix de Bahreïn le dimanche. Le Français de 34 ans a réussi à s’échapper après avoir glissé hors de la piste dans le premier tour et sa voiture Haas a pris feu après avoir été coupée en deux par une barrière.

Grosjean est sorti avec le feu rugissant derrière lui et son casque de course a brûlé. Il est resté coincé à l’intérieur de l’épave en flammes pendant près de 10 secondes avant de trouver une issue.

Les images de la course ont montré que les responsables de la sécurité atteignaient immédiatement la voiture, mais Grosjean était toujours coincé à l’intérieur. Il a réussi à trouver un moyen de sortir et a sauté à travers les flammes et a agrippé la barrière de métal brûlant alors qu’il sautait sur la piste, serrant ses mains à l’agonie avant d’être aidé par les stewards.

Quelques instants plus tard, Grosjean a été montré à la télévision en train de parler avec le médecin de la course dans la voiture médicale.

Grosjean a ensuite été aidé à sortir de la voiture et à monter dans une ambulance. Il semblait secoué mais ne semblait pas immédiatement blessé à part une légère boiterie.

« (Romain) est stable et emmené par hélicoptère à l’hôpital militaire MDF MC pour une évaluation plus approfondie », a déclaré la FIA, qui dirige le sport. Un porte-parole de l’équipe Haas de Grosjean a déclaré que le conducteur avait subi des brûlures mineures aux mains et aux chevilles et avait une ou plusieurs côtes cassées présumées, Reuters signalé.

Les chauffeurs et les membres de l’équipe se sont levés et ont applaudi en voyant les images de Grosjean grimper au-dessus de la barrière pour se mettre en sécurité et se faire asperger d’un extincteur.

Cela a semblé une évasion extraordinaire après que sa voiture ait été coupée en deux lors de l’impact avec la barrière.

« Je n’ai jamais vu autant d’incendies en 12 ans. Il a fallu un peu de temps pour traiter ce qui se passait mais ensuite Romain a commencé à sortir lui-même de la voiture, ce qui était incroyable », a déclaré Alan van der Merwe, le conducteur de la voiture médicale F1. « Tout a fonctionné main dans la main aujourd’hui: le halo, les barrières, la ceinture de sécurité. Sans une des choses, cela aurait pu être un résultat différent. »

Le halo est un dispositif de sécurité qui forme un anneau de protection autour de la tête du conducteur. Il a été introduit à la suite du décès du pilote français Jules Bianchi après avoir subi un traumatisme crânien massif sur une piste détrempée par la pluie lors du GP du Japon il y a six ans et est entré tête la première dans une grue sur piste. Il y a deux ans, Charles Leclerc – l’ami proche de Bianchi – a probablement été sauvé de graves blessures ou de la mort par le halo lorsqu’une autre voiture a atterri sur la sienne au GP de Belgique.

L’accident s’est produit lorsque Grosjean a perdu l’adhérence et a glissé vers la droite, où sa roue arrière a coupé l’avant de l’Alpha-Tauri de Daniil Kvyat et il s’est envolé dans la barrière.

Le coéquipier de Grosjean, Kevin Magnussen, avait l’air en détresse quand il a vu les images alors que les pilotes attendaient dans le paddock que la course reprenne, tandis que les officiels sont retournés sur le site de l’accident pour ramasser les débris jonchant la voiture détruite.

Lewis Hamilton, qui plus tôt ce mois-ci a remporté un septième championnat du monde record, posté sur Twitter après le crash, disant: « Je suis tellement reconnaissant que Romain soit en sécurité. Wow … »

« Le risque que nous prenons n’est pas une blague pour ceux d’entre vous qui oublient que nous mettons notre vie en jeu pour ce sport et que nous aimons ce que nous faisons », a écrit Hamilton. « C’est un rappel pour nous tous. Merci à la FIA pour les progrès considérables que nous avons faits pour que Romain s’en éloigne en toute sécurité. »