Les nouveaux coéquipiers de Ferrari, Charles Leclerc et Carlos Sainz, auront la liberté de se battre et d’avoir «l’égalité des chances» cette saison, déclare leur patron Mattia Binotto…
Sainz rejoint Ferrari après deux ans chez McLaren pour remplacer Sebastian Vettel, quadruple champion du monde lié à Aston Martin, aux côtés de Leclerc, formant le plus jeune line-up de Ferrari depuis 1968.
Dans le passé, Ferrari a mené une stratégie de pilote numéro un et numéro deux, comme avec Michael Schumacher et Rubens Barrichello. Vettel était leur pilote principal lorsque Leclerc a rejoint, mais la forme de ce dernier les a amenés à changer de stratégie et à les laisser courir librement.
Et bien que Leclerc soit sur un contrat à plus long terme, et une étoile montante dans l’équipe, il n’aura aucun traitement préférentiel par rapport à Sainz, Binotto disant qu’il ne prendra en compte les commandes des équipes plus tard dans la saison que si un seul pilote est en position. pour atteindre leur objectif.
«Il n’y a rien d’écrit dans le contrat de Charles étant le [team] chef de file », a déclaré Binotto. «Les deux seront libres de se battre sur la bonne voie.
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«Il est important qu’ils ne s’abîment pas, c’est clair, mais je pense qu’ils auront des chances égales, certainement en début de saison.
«Notre priorité absolue, comme je l’ai dit dans le passé et restera, est d’optimiser les points de l’équipe. Il se peut donc que dans certaines courses, il soit important que les deux aident d’une manière ou d’une autre les décisions d’équipe ou acceptent les décisions d’équipe afin d’optimiser l’intérêt de l’équipe.
«Et en faisant l’intérêt de l’équipe, je pense que nous l’emportons et que nous aidons également l’intérêt des pilotes.
«Plus tard dans la saison, s’il y a un net avantage d’un pilote sur l’autre et que l’un des deux pilotes peut atteindre un objectif qui n’est pas possible pour l’autre, je pense que ce sera une discussion ouverte entre les deux.
«Ensuite, voyons comment nous pouvons éventuellement nous entraider mais toujours au bénéfice de l’équipe. Mais optimiser les points d’équipe est la première priorité. »
Ferrari a connu sa pire saison en 40 ans la saison dernière alors qu’elle terminait à une modeste sixième place du championnat des constructeurs, Leclerc – qui a marqué deux podiums contre celui de Vettel – se partageant la part du lion des points.
Un line-up revitalisé – qui sera autorisé à rouler en roue-à-roue – peut-il aider à améliorer la fortune du cheval cabré cette année? Sainz espère certainement faire une différence, et l’Espagnol a révélé vendredi qu’il avait commencé à travailler à Maranello, y compris à avoir sa première expérience du simulateur Ferrari.
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