Lewis HamiltonL ‘ancien ingénieur de course d’ a décrit le «moment Eureka» qui a permis au désormais sept fois champion du monde de porter sa carrière vers le sommet.

Et remarquablement, il est venu dans la seule course de Formule 1 remportée par Pastor Maldonado!

C’était le Grand Prix d’Espagne 2012 lors de la dernière saison de Hamilton avec McLaren, avant de passer l’année suivante à Mercedes avec qui il a remporté six de ses sept titres.

Mark Temple était l’ingénieur de course de Hamilton chez McLaren et il pense que la course sur le Circuit de Catalunya, dans laquelle le Britannique a terminé huitième, a été un tournant majeur. C’était l’année après que Pirelli était devenu le seul fournisseur de pneus de Formule 1.

«En 2011, Pirelli est arrivé et cela a changé la façon dont vous deviez conduire en course», a expliqué Temple sur le Podcast F1 Nation.

«L’idée qu’il fallait conduire plus lentement pour aller vite était assez étrangère à Lewis. Ce fut une année difficile pour lui en dehors de cette chose particulière – il se passait beaucoup de choses dans sa vie – mais c’était une chose qui le mettait vraiment au défi plus que toute autre chose à ce moment-là.

«D’autant que son coéquipier était Jenson [Button], qui était le maître d’aller vite tout en conduisant lentement. Et ça l’a un peu perturbé, mais ensuite… le moment où je me souviens qu’il avait juste ce moment Eureka était à Barcelone.

«Donc 2011 résistait à ce besoin de rouler plus lentement pour entretenir les pneus d’une manière particulière mais en 2012, Barcelone, [after] cette fantastique pole position, nous avons été envoyés en fond de grille à cause d’une erreur de ravitaillement en qualifications.

«La seule façon de passer à Barcelone – vous ne pouvez pas dépasser – est de surpasser tout le monde en utilisant la gestion des pneus et c’était comme une sorte de point de« mise en marche »… et il s’est concentré dessus et l’a inversé, et à partir de cette course jusqu’au reste de l’année et de sa carrière, il en a vraiment compris l’importance.

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Ayant débuté à l’arrière d’un peloton de 24 voitures, Hamilton a gravi les échelons pour terminer huitième, une position devant son coéquipier Button qui avait terminé 10e sur la grille.

« D’une certaine manière, cela caractérise Lewis – il est à son meilleur quand il est sur le pied arrière », a ajouté Temple, qui est maintenant le principal ingénieur des performances automobiles de McLaren.

«S’il a eu un mauvais vendredi, alors son coéquipier doit s’inquiéter pour samedi. S’il passe un mauvais samedi, le coéquipier doit s’inquiéter pour dimanche, car se mettre sur le pied arrière serait juste… il y aurait un peu de stress, de frustration, de vent à la radio.

«Mais sortez cela de son système, lancez son jeu et la prochaine étape est qu’il sort et écrase.

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