À l’époque où il courait en Formule 1, Juan Pablo Montoya a déclaré que ruiner la journée de Michael Schumacher était la sienne.
Après avoir servi comme pilote d’essai pour l’équipe Williams, Montoya a décroché son premier siège en Formule 1 avec la BMW Williams tenue avant la campagne 2001.
Sa première saison dans la série avec Williams l’a vu partenaire Ralf Schumacher, et Montoya l’a cité comme le pilote le plus coriace contre lequel il se soit heurté, bien qu’il ait à l’avenir les goûts de Kimi Raikkonen pour coéquipier.
« Honnêtement, quand je suis allé en Formule 1, Ralf Schumacher a été si rapide et il a rendu ma vie vraiment misérable au début et a ensuite fait de moi un meilleur pilote », a déclaré Montoya dans une interview avec La course.
«Il m’a fait pousser plus loin que je ne l’ai jamais fait et il m’a amené à un tout autre niveau, c’était génial.
Quant à celui que Montoya voulait se battre sur la bonne voie, c’était bien le frère aîné de Ralf, Michael.
Le septuple champion du monde était à son apogée au début des années 2000 alors que lui et Ferrari a remporté cinq doubles de titres pilotes et constructeurs d’affilée entre 2000-2004.
«Le gars que vous voulez toujours courir et battre était Michael», a déclaré Montoya.
«Si je pouvais rendre sa vie misérable, cela rendrait ma journée.»
Juan Pablo Montoya (Williams) poursuit Michael Schumacher (Ferrari) au GP d’Italie 2003 (Monza)
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– F1 dans les années 2000 (@CrystalRacing) 10 décembre 2020
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Schumacher a toujours été très élogieux de Montoya pendant leur temps en compétition les uns contre les autres en Formule 1, pensant qu’il était l’un des rares à pouvoir être un véritable challenger dans la bonne machine.
Le problème était que Montoya «ne se souciait pas» de l’éloge, et au lieu de montrer trop de respect pour un pilote du calibre de Schumacher, il y voyait un défi.
«Eh bien, le problème était que je m’en fichais,» dit-il.
«Je m’en soucie parce que je voulais le battre. Les gens auraient beaucoup de respect pour lui et disaient «oh, c’est Michael», et je me disais «aha, c’est Michael». »
Au moment où Montoya a quitté la Formule 1 en 2006, il avait sept victoires à son actif, 30 podiums et 13 pole positions sur 95 inscriptions (94 départs de course).
Mais demandé le pire moment de sa carrière en Formule 1, Montoya a répondu: «Probablement ma première année à Monaco en course.
«Au tour 3, je poussais comme en qualifications, plein de carburant, je ne vais pas les laisser m’éloigner de moi. Et j’ai vite manqué de talent. »
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