La manche d’ouverture de la saison de Formule 1 2021 en Australie est sur le point d’être reportée, a appris Autosport.

Après avoir vu son calendrier 2020 subir des changements importants en raison de la pandémie COVID-19, la F1 avait pour objectif de revenir à une saison plus régulière en 2021 en annonçant un calendrier de 23 courses en novembre.

La saison devait commencer avec le Grand Prix d’Australie à Melbourne le 21 mars, marquant la première course de la course depuis 2019 après son annulation quelques heures seulement avant le début des essais de vendredi l’année dernière.

Mais avec l’Australie qui applique toujours des restrictions de voyage strictes et au milieu des craintes mondiales concernant l’émergence d’une nouvelle souche de COVID-19, des doutes grandissent quant à la viabilité de la race.

Autosport comprend que le Grand Prix d’Australie devrait maintenant être reporté à plus tard dans la saison 2021, forçant un possible remaniement des courses plus tard dans l’année.

Cela signifie que le Grand Prix de Bahreïn prévu le 28 mars semble désormais prêt à devenir le premier match de la saison 2021.

Un porte-parole de la F1 a déclaré à Autosport que la série « a prouvé que nous pouvions reprendre la course en toute sécurité et a livré ce que beaucoup pensaient impossible en mars ».

« Nous avons établi notre calendrier 2021 et attendons avec impatience le retour de la F1 en mars de cette année », a-t-il ajouté.

Les travaux de construction du circuit routier temporaire à Albert Park à Melbourne commencent généralement vers la fin du mois de janvier, mais la vente des billets n’a pas encore commencé pour la course.

On pense qu’une annonce reportant le grand prix devrait être faite plus tard ce mois-ci.

L’Australie a adopté une approche stricte pour limiter la propagation du COVID-19 depuis l’épidémie, fermant ses frontières aux non-résidents peu de temps après l’annulation de la course de F1 en mars.

Des règles de quarantaine strictes sont en place depuis mars, obligeant toutes les arrivées en Australie et ceux qui se déplacent entre les États à passer deux semaines dans des hôtels de quarantaine désignés.

Il y a actuellement 279 cas actifs estimés en Australie, tandis que 909 décès au total ont été signalés en raison du COVID-19.

Melbourne se prépare actuellement à accueillir son premier événement international majeur depuis près d’un an, avec le tournoi du grand chelem de tennis Open d’Australie du 8 au 21 février.

Le gouvernement de l’État de Victoria a déjà confirmé que tous les joueurs participant au tournoi doivent respecter la quarantaine de deux semaines à leur arrivée en Australie pour «assurer la sécurité de toutes les parties».

La F1 a effectué des tests rigoureux pour COVID-19 depuis le début retardé de la saison 2020, s’assurant que tout le personnel du paddock participant aux événements teste négatif avant d’être autorisé sur le site.

Les participants au Grand Prix d’Abou Dhabi devaient rester dans une biosphère sur l’île de Yas pendant toute la durée de l’événement, en s’assurant qu’ils ne se rendaient nulle part ailleurs dans la ville.