Bien qu’il ait aimé l’idée au début, après que le patron du GP d’Emilie-Romagne, Otmar Szafnauer, soit maintenant fermement opposé au format de deux jours.

Alors que la Formule 1 a eu un avant-goût d’un week-end de course de deux jours au Grand Prix de l’Eifel lorsque le mauvais temps a entraîné l’annulation des essais du vendredi, le concept a été introduit par conception pour la première fois au Grand Prix d’Émilie-Romagne.

L’idée d’abandonner les essais du vendredi et de n’avoir qu’une séance de 90 minutes samedi avant les qualifications était une tentative de réduire les contraintes logistiques sur les équipes pour se rendre à Imola, juste une semaine après le Grand Prix du Portugal.

Au début, Szafnauer attendait avec impatience le format, mais après l’avoir expérimenté, il a fait un demi-tour brusque, estimant que ce n’était pas le but de la Formule 1.

« Je pense que cela doit être du point de vue d’un fan – est-ce que les fans aiment ce type de format? », A-t-il demandé, cité par Motorsport.com.

«Je pensais que j’aimerais ça, mais c’est un peu étranger pour moi. Après 23 ans de vendredi, samedi et dimanche, cela semble un peu étrange et artificiel.

«En arrivant ce week-end, j’étais complètement ouvert, je pensais que j’allais l’aimer. Mais maintenant, j’ai ce sentiment inquiétant que ce n’est pas bien et pas la Formule 1. »

La théorie était qu’avec les équipes ayant moins de temps pour se familiariser avec la piste, cela aiderait à mélanger un peu l’ordre, mais c’était en grande partie comme d’habitude.

Valtteri Bottas a pris la pole pour le GP d’Émilie-Romagne, plus d’une demi-seconde d’avance sur Max Verstappen de Red Bull, tandis que le Néerlandais fin DNF signifiait Lewis Hamilton a remporté la course avec Bottas complétant un un-deux Mercedes familier.

«Si vous avez de meilleurs outils et techniques de simulation à l’usine, être prêt à venir ici aide dans une telle pratique compressée et des sessions de qualification», a expliqué Szafnauer.

«Si c’est ce qui va se passer dans le futur, alors nous commencerons à remettre en place une infrastructure à l’usine pour que nous puissions optimiser, comme certains des autres.»

Cependant, le directeur de l’équipe de McLaren, Andreas Seidl, était en faveur du format de deux jours. Il n’est tout simplement pas sûr des impacts financiers que l’abandon de l’horaire de trois jours pourrait avoir sur le sport.

«Nous aimons ce format de deux jours, ce format compact», dit-il.

«Nous aimons ce défi supplémentaire afin de maîtriser votre propre jeu dans ces 90 minutes samedi matin.

«Mais au final, c’est une discussion qui est menée par la Formule 1. Cela dépend évidemment beaucoup des contrats qui sont en place avec les promoteurs, avec les chaînes de télévision, etc.

«Si c’est quelque chose qui pourrait également nous aider à réduire les coûts de fonctionnement, et nous aiderait également à passer moins de temps loin de chez nous, en particulier pour nos mécaniciens et ingénieurs, c’est quelque chose dont nous serons positifs.

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Mercedes Le patron Toto Wolff a également apprécié la «compacité» du Grand Prix d’Émilie-Romagne.

«Je l’aime beaucoup, c’est tellement compact. [There’s] beaucoup d’adaptabilité nécessaire. Il suffit de mettre la voiture dans une bonne position dès le départ, il n’y a pas beaucoup de temps pour analyser les données et faire fonctionner le simulateur pendant la nuit », a-t-il expliqué.

Mais, une fois que les fans sont de retour dans les tribunes, il estime qu’un format de trois jours est nécessaire.

«Je ne pense pas que cela fonctionne pour chaque piste. Je pense qu’il y aura de grandes courses, j’espère avec beaucoup de spectateurs à nouveau, où un événement de trois jours a beaucoup de sens – en pensant à Melbourne et au nombre de personnes là-bas, et au récit, au contenu que nous pouvons fournir autour de ces pistes », a déclaré l’Autrichien.

«Je ne pense pas que ce soit adapté à tout le monde, mais je pense [Imola], cela fonctionne vraiment bien.

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