Avec George Russell 12e et Nicholas Latifi 14e sur la grille du Grand Prix d’Émilie-Romagne à Imola, Williams a scellé sa meilleure performance de qualification combinée depuis le Grand Prix d’Italie 2018 – mais les deux pilotes ont révélé que c’était un appel serré pour sortir de Q1.
Russell a égalé sa meilleure performance de qualification pour Williams en se qualifiant pour la Q2 et en devançant le quadruple champion du monde Sebastian Vettel à la 13e place. Mais le Britannique a admis que la Q1 était une séance «décousue» grâce au trafic et a déclaré qu’il avait failli manquer l’occasion d’enregistrer un tour volant.
«Ce fut une session très décousue; Je n’ai pu atteindre la ligne en Q1 que de cinq secondes – si ce n’était pas pour cela, j’aurais été éliminé – alors je suis heureux », a-t-il déclaré, ajoutant que son rythme en FP3 le préoccupait. sur Q1.
«Je pense qu’avant le week-end, je pensais que Q3 était peut-être possible ce week-end, mais je pensais qu’après toutes les séances d’essais, je pensais… que je ferais bien de sortir de la Q1.
«J’avais juste du mal, je ne sais pas pourquoi – la voiture se sentait bien – mais j’étais en retard et Nicholas conduisait vraiment, très bien et a été comme à chaque séance, mais nous avons réussi à faire du bon travail en Q2. quand cela importait. Nous devons revoir pourquoi je suis en retard avant les qualifications mais je pense que nous sommes dans une bonne position pour demain », a-t-il supposé.
Latifi a eu ses propres problèmes après avoir filé et échoué sa voiture en FP3, ce qui l’a conduit à rester longtemps dans le garage pendant Q1 – menaçant ses espoirs de réussir la session. Il a dit que le drapeau rouge après Crash de Yuki Tsunoda au premier trimestre a aidé Williams à réparer sa voiture.
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«Je suis très satisfait des qualifications, surtout avec la Q1», a-t-il déclaré. «Nous n’avons presque pas réussi à nous qualifier, je ne sais pas du tout si les caméras étaient sur la voiture, mais j’ai eu le crash, la petite bosse avec le mur en P3 et même si nous avons réussi à sortir. là-bas et faire des tours, il y avait une sorte de chose résiduelle que nous devions vérifier.
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«Sans le drapeau rouge avec l’accident de Yuki, je n’aurais pas réussi à me qualifier, alors oui, plutôt reconnaissant pour ça – évidemment malheureux pour Yuki – mais cela nous a donné le temps de réparer la voiture, remettez-le ensemble et Q1. Vraiment satisfait du tour; Q2, un peu déçu… mais dans l’ensemble du résultat je suis plutôt content », a-t-il conclu.
Williams n’est pas étranger à fermer les appels à Imola, Russell ayant manqué un premier point pour l’équipe lors du Grand Prix d’Émilie-Romagne de l’année dernière avec un tourner derrière la voiture de sécurité, ce qu’il dit être déterminé à faire amende honorable pour cette fois.
