AlphaTauri a terminé septième du championnat des constructeurs de l’année dernière, mais semble être en lice pour entrer dans le top cinq en 2021 après avoir montré un rythme impressionnant à Bahreïn et à Imola.

Pierre Gasly s’est qualifié cinquième pour les deux courses, et bien que l’équipe n’ait marqué que huit points au cours des deux manches, elle semble avoir un avantage de rythme sur ses rivales Aston Martin et Alpine.

Gasly a riposté en septième position après qu’une erreur de stratégie à Imola l’ait amené à abandonner la commande dès le début, tandis que son coéquipier Yuki Tsunoda a pu marquer des points lors de ses débuts à Bahreïn, montrant le rythme de la voiture AT02.

Le directeur technique d’AlphaTauri, Jody Egginton, a déclaré que l’équipe était « fermement au milieu de terrain » actuellement et qu’elle vise le P5 après avoir estimé qu’elle avait fait un pas en avant par rapport à l’année dernière.

« Notre objectif est de le mélanger pour la cinquième place du championnat, c’est ce que nous visons », a déclaré Egginton.

«Que nous soyons solidement là ou pas encore, il est trop tôt pour le dire. Mais je pense que la voiture est plus compétitive que l’an dernier.

«Nous avons atteint la plupart de nos objectifs techniques au cours de l’hiver, et ils visaient à réduire l’écart et à rendre la voiture plus performante et à fonctionner sur une fenêtre d’exploitation plus large.

«Je ne serais pas assez naïf pour m’asseoir ici maintenant et dire:« Surveillez cet espace, nous allons leur montrer à tous comment c’est fait », car ce n’est pas le cas.

« Mais nous semblons avoir fait un pas en ce moment. »

La plupart des équipes répartissent actuellement les ressources entre le développement de leurs voitures 2021 et la préparation de 2022, lorsqu’une refonte du règlement technique menace de bousculer l’ordre hiérarchique.

Pierre Gasly, AlphaTauri AT02, Esteban Ocon, Alpine A521

Photo par: Zak Mauger / Images de sport automobile

Mais Egginton a déclaré qu’AlphaTauri ne détournerait pas de son plan initial de se concentrer pleinement sur la voiture 2022 malgré les opportunités qui pourraient être offertes cette année.

« Pas dans mon esprit, en toute honnêteté », a déclaré Egginton lorsqu’on lui a demandé si un changement de plan était une considération.

«Aussi bien que tout cela soit, 2022 est un projet énorme, et personnellement, en tant que chef du groupe technique, je ne pense pas qu’il y ait de compromis à faire sur la voiture de l’année prochaine.

«Nous devons faire en sorte que cela soit le cas. Le défi est de maximiser ce que nous faisons avec cette voiture, compte tenu des ressources que nous allons y consacrer, et au fur et à mesure que nous transférons les ressources vers l’autre voiture.

« Mais non, je ne pense pas que je pourrais être en mesure de dire que nous allons pousser plus loin sur 21 et 22, c’est le résultat net, non. C’est un exercice d’équilibre pour toutes les équipes.

«Il y a déjà beaucoup de ressources dans le groupe technique affecté à la nouvelle voiture. Nous ne mettons pas tous nos œufs dans le même panier en pensant que c’est notre chance. Nous essayons de nous améliorer chaque année.

« On dirait que nous avons été meilleurs cette année que l’année dernière, et l’année dernière que l’année précédente. Et il en va de même pour 22. Nous voulons passer à l’étape suivante. Je ne pense pas que ce serait accepté si nous tournions et compromis l’année prochaine. «