Lando Norris ne pense pas que la McLaren de cette année soit «beaucoup mieux» – mais est ravie que l’équipe soit redevenue innovatrice avec son diffuseur accrocheur.
Alors que le nouvel aspect le plus évident du MCL35M est le moteur Mercedes qui a remplacé la version Renault, c’est le diffuseur qui a fait parler davantage de nombreux observateurs de la F1 – et Norris aussi, d’ailleurs.
Avec aucune suggestion que ce soit en dehors des règles, la conception unique du diffuseur a fait l’objet de beaucoup d’attention lors des tests de pré-saison à Bahreïn. Il y avait des signes précoces qu’il pourrait améliorer les performances aérodynamiques de la voiture et conduire à de meilleurs temps et résultats au tour.
Sur ce dernier sujet, Norris n’est pas sûr de la voiture pour sa troisième saison en tant que McLaren pilote est un énorme bond en avant. Mais il aime l’idée que l’équipe soit à l’avant-garde de nouveaux concepts.
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– Lando Norris (@LandoNorris) 14 mars 2021
«Beaucoup de gens s’attendent à des différences [with the car] mais il n’y a pas grand-chose », a déclaré le joueur de 21 ans lors de l’aperçu de la saison 2021 de Sky F1.
«Nous avons dû utiliser notre [development] jetons juste pour mettre le moteur Mercedes à l’arrière de la voiture. Dans le même temps, les gars et les filles ont travaillé dur pour apporter des améliorations ailleurs – le sol dont tout le monde parlait.
«Je ne savais même pas que c’était spécial, comment tout le monde pensait à quel point c’était innovant et différent du reste des équipes.
«Du point de vue des pilotes, c’est plutôt cool de voir les gars et les filles proposer leurs propres idées et quelque chose qui ouvre la voie d’une manière différente plutôt que, en regardant dans le passé, en essayant de rattraper les autres équipes.
«Nous nous rapprochons un peu plus et les choses vont bien et vont dans la bonne direction.
«C’est cool de nous voir faire ressortir cette différence et un point de discussion et que beaucoup de gens l’apprécient, alors j’espère que peu de gens nous copient et nous sommes la seule équipe à l’avoir. Mais je suis sûr que dans quelques semaines, les gens le changeront, que cela convienne ou non à leur voiture. »
Néanmoins, Norris ne suggère pas McLaren, qui a terminé troisième de la Championnat du monde des constructeurs 2020, sont sur le point de commencer à défier Mercedes et Red Bull régulièrement pour des victoires.
«En fin de compte, c’est une voiture très similaire, juste une petite évolution», a-t-il ajouté. «Tout au long de l’année, nous continuerons d’essayer de le pousser, de le changer et de l’améliorer.
«Ce n’est pas beaucoup mieux, juste ce petit pas en avant qui, nous l’espérons, nous rendra un peu plus compétitifs. Mais je suis sûr que tous les autres ont également fait un pas en avant, alors nous verrons où nous en sommes. »
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