Après avoir regretté un résultat «horrible» en qualifications en raison du dépassement des limites de la piste, Lando Norris a connu un revirement complet en marquant son deuxième podium en carrière lors du Grand Prix d’Émilie-Romagne dimanche.
Norris était en excellente forme samedi à Imola, mais sa dernière tentative en Q3 l’a vu dériver légèrement au virage 9 et voir son temps au tour supprimé, le rétrogradant de ce qui aurait été troisième sur la grille à septième.
Lewis Hamilton a donné des mots d’encouragement à Norris sur les réseaux sociaux samedi soir, et avec la pluie et de multiples incidents ayant conduit à une course chaotique à Imola, le duo a fini par se battre pour la deuxième place dans les derniers tours avec la Mercedes en tête.
«C’était dur!» Dit Norris. «Nous avons pris la décision d’aller sur les softs [after the red flag], Je n’étais pas si confiant pour faire fonctionner les pneus et ce n’est pas une piste facile à dépasser. Lewis pourrait dire le contraire. Mais je pense que c’était la bonne décision.
A part Q3, c’était un week-end assez parfait, je veux dire
Lando Norris
«En dehors de Max [Verstappen]C’est le petit moment, j’ai pensé Charles [Leclerc] allait devancer Max au redémarrage car il était hors piste, donc il n’en a pas profité. Mais il a eu beaucoup de patinage lors du redémarrage lorsque Max est parti, et c’est la faute des médiums et de leur décision. Nous avons donc pris la décision d’aller sur les softs, j’ai eu un bon lancement, un bon redémarrage et je l’ai devancé.
«J’ai pratiquement commencé à économiser les pneus dès le premier tour après le redémarrage en sachant que les deux derniers tours allaient être assez difficiles, et ils l’ont été. Surtout avec Lewis à la fin, beaucoup de concentration dans les deux derniers virages, obtenir le bon déploiement, utiliser votre batterie de la bonne manière, donc j’essayais d’économiser autant que possible. Mais au final je n’avais pas assez de pneu arrière dans les deux derniers virages et la chicane pour le retenir, mais j’ai essayé.
«C’était une jolie petite bataille. C’est agréable de piloter des voitures inhabituelles, je suppose pour nous – une Red Bull, une Mercedes et des Ferrari et des choses comme ça. C’est bien de les affronter, alors j’espère que nous pourrons en avoir plus à l’avenir.
Maintenant fermement sur la déception de samedi, Norris dit que McLaren peut réfléchir à un week-end impressionnant où ils se battaient régulièrement à l’avant dans les séances de compétition.
«Dans l’ensemble, je suis très satisfait de moi-même et de l’équipe également. En dehors de Q3, ce fut un week-end assez parfait, je veux dire. Nous avons beaucoup amélioré la voiture au cours des deux premiers jours du vendredi au samedi et au cours des séances et ainsi de suite. Nous n’avons pas commencé du meilleur pied, mais nous nous sommes beaucoup améliorés.
«Je sentais que j’avais fait du très bon travail en qualifications, c’était la première fois que je n’avais à faire qu’une seule manche en Q1 et en Q2, donc j’ai fait assez de bons tours pour sauver les pneus et me donner une bonne opportunité en Q3, et être assez proche de la pole position, effectivement P3 et ensuite se mettre à P7. C’était donc presque parfait de mon côté et de l’équipe, je pense que nous avons fait du très bon travail.
«J’ai été déçu hier, alors revenir en troisième place aujourd’hui après une course assez mouvementée pour moi-même et je suis sûr que les autres aussi a été gratifiant pour moi mais surtout pour l’équipe.
